LA TERRE VUE DU CIEL - Le Nil en Égypte et l'activité des villes

Spectaculaire vue de l'Égypte. L'activité humaine des villes bordant le Nil, Alexandrie et Le Caire contraste avec un désert endormi.

© Nasa

SANTé/MEDECINE - Une nouvelle arme contre le cancer - (4/8) - Une lumière capable d’atteindre 10 centimètres sous la peau

La lumière infrarouge utilisée dans cette méthode a la capacité de pénétrer profondément dans les tissus du corps, jusqu’à 10 centimètres, selon James Tour. Cela permet de traiter des tumeurs internes sans chirurgie, tout en préservant les tissus sains. Cette profondeur de pénétration constitue un avantage majeur, car les traitements peuvent être ciblés sans abîmer les cellules non cancéreuses.

©freepik

tamu.edu

ASTRONOMY - NGC 4651: The Umbrella Galaxy

 2025 June 30

NGC 4651: The Umbrella Galaxy
Image Credit: Rabeea Alkuwari & Anas Almajed

Explanation: It's raining stars. What appears to be a giant cosmic umbrella is now known to be a tidal stream of stars stripped from a small satellite galaxy. The main galaxy, spiral galaxy NGC 4651, is about the size of our Milky Way, while its stellar parasol appears to extend some 100 thousand light-years above this galaxy's bright disk. A small galaxy was likely torn apart by repeated encounters as it swept back and forth on eccentric orbits through NGC 4651. The remaining stars will surely fall back and become part of a combined larger galaxy over the next few million years. The featured deep image was captured in long exposures from Saudi Arabia. The Umbrella Galaxy lies about 50 million light-years distant toward the well-groomed northern constellation of Berenice's Hair (Coma Berenices).

ASTRONOMY - Dark Sand Cascades on Mars

 2025 June 29

Dark Sand Cascades on Mars
Image Credit: NASA, HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona),

Explanation: Are these trees growing on Mars? No. Groups of dark brown streaks have been photographed by the Mars Reconnaissance Orbiter on melting pinkish sand dunes covered with light frost. The featured image was taken in 2008 April near the North Pole of Mars. At that time, dark sand on the interior of Martian sand dunes became more and more visible as the spring Sun melted the lighter carbon dioxide ice. When occurring near the top of a dune, dark sand may cascade down the dune leaving dark surface streaks -- streaks that might appear at first to be trees standing in front of the lighter regions but cast no shadows. Objects about 25 centimeters across are resolved on this image spanning about one kilometer. Close ups of some parts of this image show billowing plumes indicating that the sand slides were occurring even while the image was being taken.

LA TERRE VUE DU CIEL - Tempête dans le désert

Envisat observe le sable et la poussière venus du désert du Sahara et poussés par le vent au-dessus de l'océan Atlantique le long des côtes de la Mauritanie (en haut), du Sénégal (au centre) et de la Guinée-Bissau (en bas). Les îles du Cap Vert, couvertes de nuages, sont visibles au large du Sénégal.

Les tempêtes de sable ou de poussières sont généralement le résultat de mouvements de convection dans l'atmosphère qui se forment lorsque l'air chaud, plus léger, s'élève et que l'air froid, plus lourd, descend prendre sa place. La poussière du Sahara peut ainsi être transportée sur des milliers de kilomètres par ces courants de convection, ce qui entraîne aussi d'autres phénomènes météorologiques comme des orages.

Les tempêtes de sable sont très courantes au-dessus du Sahara, qui est une source importante de poussière minérale dont de fortes concentrations peuvent être retrouvées au-dessus de l'Atlantique tropical et des Antilles.

La poussière du Sahara joue un rôle important dans la région méditerranéenne car elle représente la principale source de nutriments minéraux pour le phytoplancton - qui constitue la nourriture de base dont dépend toute la vie marine. En revanche, elle n'est pas toujours bénéfique aux Antilles, où elle est soupçonnée d'être à l'origine de maladies qui infectent les récifs coralliens.

Ces poussières pourraient être également liées à des affections médicales, et notamment à l'accroissement des cas d'asthme chez les enfants aux Antilles et aux épidémies de méningites mortelles dans les régions subsahariennes semi-arides du Sahel.

Cette image a été acquise par la caméra Meris (Medium resolution imaging spectrometer) d'Envisat, le 29 mars 2008, en mode pleine résolution qui permet de distinguer des détails de 300 mètres.

FuturaSciences

SANTé/MEDECINE - Une nouvelle arme contre le cancer - (3/8) - Des vibrations ultra-puissantes en quelques picosecondes

Ces « marteaux-piqueurs moléculaires » absorbent la lumière infrarouge et produisent des vibrations très rapides qui détruisent les membranes des cellules en quelques picosecondes (un millième de milliardième de seconde). Contrairement aux traitements classiques utilisant la chaleur ou des substances toxiques, cette méthode agit uniquement par force mécanique. Grâce à une dose très faible de 500 nanomoles de colorant et à la lumière, les chercheurs ont réussi à éliminer complètement les cellules de mélanome en laboratoire, selon le chercheur principal Ciceron Ayala‑Orozco.

Selon la source : euronews.com

©freepik

RADIOACTIVITé - 23/06/2025 – Iran : le point après l’attaque des USA

Dans la nuit du 21 au 22 juin, les USA ont bombardé les sites nucléaires iraniens de Fordo, Natanz et Ispahan. La puissance de l’attaque invite à la prudence quant aux annonces d’absence d’augmentation des niveaux de radiation à l’extérieur des sites touchés.

Les bombardements ont visé des sites déjà très impactés par les attaques conduites par l’armée israélienne depuis le 13 juin : le site de Natanz, destiné à la production d’uranium enrichi jusqu’à 60%, et celui d’Ispahan, comportant notamment une usine de conversion d’uranium et une usine de fabrication de combustible nucléaire pour le réacteur de Téhéran.

Le troisième site touché, à Fordo, comporte une usine d’enrichissement d’uranium située en profondeur (80 à 90 mètres selon les sources), dans lequel l’Agence Internationale de l’Energie Atomique aurait découvert la présence, en 2023, d’uranium enrichi à 83,7%.

Pour atteindre les installations souterraines de Fordo ainsi que celles de Natanz, qui comporte également une partie souterraine, les USA ont utilisé des bombes massives GBU-57 de 13,6 tonnes, comportant chacune 2,7 tonnes d’explosif et capables de s’enfoncer de 61 mètres avant d’exploser. L’attaque a également impliqué des missiles de croisière Tomahawk (1,2 tonnes dont 0,45 tonne d’explosifs).

Le 22 juin, l’AIEA indique avoir « été informée par les autorités réglementaires iraniennes qu’il n’y a pas eu d’augmentation des niveaux de radiation hors site après les dernières attaques sur les trois sites nucléaires iraniens ».

Cette affirmation doit être prise avec prudence : compte tenu de la puissance des bombardements, il est peu probable que l’attaque des trois sites n’ait entraîné aucune dispersion de matières radioactives liées au processus de conversion-enrichissement de l’uranium.

Le 23 juin, l’AIEA indique d’ailleurs que « des cratères sont désormais visibles sur le site de Fordo ».

Par ailleurs, la question de l’utilisation d’uranium appauvri afin d’améliorer le pouvoir de pénétration et/ou la stabilisation des bombes utilisées reste ouverte : les USA ont déjà incorporé de l’uranium appauvri dans certaines munitions, dont des missiles Tomahawk notamment utilisés au Kosovo en 1999. Un bombardement avec de telles munitions entraînerait une dissémination d’uranium appauvri dans l’environnement.

La CRIIRAD rappelle que l’uranium, qu’il soit appauvri, naturel ou enrichi, est radioactif  : ce métal présente une toxicité radiologique et chimique.

Julien Syren

ASTRONOMY - Lunar Farside

 2025 June 28

Lunar Farside
Image Credit: NASA / GSFC / Arizona State Univ. / Lunar Reconnaissance Orbiter

Explanation: Tidally locked in synchronous rotation, the Moon always presents its familiar nearside to denizens of planet Earth. From lunar orbit, the Moon's farside can become familiar, though. In fact this sharp picture, a mosaic from the Lunar Reconnaissance Orbiter's wide angle camera, is centered on the lunar farside. Part of a global mosaic of over 15,000 images acquired between November 2009 and February 2011, the highest resolution version shows features at a scale of 100 meters per pixel. Surprisingly, the rough and battered surface of the farside looks very different from the nearside covered with smooth dark lunar maria. A likely explanation is that the farside crust is thicker, making it harder for molten material from the interior to flow to the surface and form dark, smooth maria.

SANTé/MEDECINE - Une nouvelle arme contre le cancer : Une découverte prometteuse de l’Université Rice (2/8)

Des scientifiques de l’Université Rice, aux États-Unis, ont mis au point une technique innovante pour détruire les cellules cancéreuses. Elle repose sur de petites molécules appelées aminocyanines. Exposées à une lumière infrarouge proche, ces molécules se mettent à vibrer intensément, brisant la membrane des cellules cancéreuses. Selon le chercheur James Tour, « c’est une toute nouvelle génération de machines moléculaires que nous appelons des marteaux-piqueurs moléculaires ».

©freepik

Selon la source : tamu.edu

LA TERRE VUE DU CIEL - La France

La France vue de l'espace

© Jacques Descloitres, Modis 

ASTRONOMY - Messier 109

 2025 June 27

Messier 109
Image Credit & Copyright: Robert Eder

Explanation: Big beautiful barred spiral galaxy Messier 109 is the 109th entry in Charles Messier's famous catalog of bright Nebulae and Star Clusters. You can find it just below the Big Dipper's bowl in the northern constellation Ursa Major. In fact, bright dipper star Phecda, Gamma Ursa Majoris, produces the glare at the upper right corner of this telescopic frame. M109's prominent central bar gives the galaxy the appearance of the Greek letter "theta", θ, a common mathematical symbol representing an angle. M109 spans a very small angle in planet Earth's sky though, about 7 arcminutes or 0.12 degrees. But that small angle corresponds to an enormous 120,000 light-year diameter at the galaxy's estimated 60 million light-year distance. The brightest member of the now recognized Ursa Major galaxy cluster, M109 (aka NGC 3992) is joined by spiky foreground stars. Three small, fuzzy bluish galaxies also on the scene, identified (top to bottom) as UGC 6969, UGC 6940 and UGC 6923, are possibly satellite galaxies of the larger barred spiral galaxy Messier 109.

SANTé/MEDECINE - Une nouvelle arme contre le cancer : elle élimine 99 % des cellules cancéreuses (1/8)

Des chercheurs viennent de franchir un cap impressionnant : ils ont réussi à éliminer jusqu’à 99 % des cellules cancéreuses en laboratoire sans utiliser de médicaments. Cette avancée, fondée sur une méthode entièrement nouvelle, pourrait révolutionner les traitements actuels. L’étude soulève beaucoup d’espoir et mérite qu’on s’y intéresse de près. Voici comment fonctionne cette technique prometteuse.

Selon la source : tamu.edu

©freepik

ASTRONOMY - The Seagull Nebula

 2025 June 26

The Seagull Nebula
Image Credit & Copyright: Timothy Martin

Explanation: An interstellar expanse of glowing gas and obscuring dust presents a bird-like visage to astronomers from planet Earth, suggesting its popular moniker, the Seagull Nebula. This broadband portrait of the cosmic bird covers a 3.5-degree wide swath across the plane of the Milky Way, in the direction of Sirius, alpha star of the constellation of the Big Dog (Canis Major). The bright head of the Seagull Nebula is cataloged as IC 2177, a compact, dusty emission and reflection nebula with embedded massive star HD 53367. The larger emission region, encompassing objects with other catalog designations, is Likely part of an extensive shell structure swept up by successive supernova explosions. The notable bluish arc below and right of center is a bow shock from runaway star FN Canis Majoris. Dominated by the reddish glow of atomic hydrogen, this complex of interstellar gas and dust clouds with other stars of the Canis Majoris OB1 association spans over 200 light-years at the Seagull Nebula's estimated 3,800 light-year distance.

METEO EXTREME - Une tornade impressionnante

Une puissante tornade, avec des vents de plus de 200 km/h, a traversé plusieurs villes du Nebraska dans le centre des États-Unis. 

Jam Press/ABACA

LA TERRE VUE DU CIEL - Le typhon Kirogi près du Japon

Cette image de l'instrument Meris, du satellite Envisat, montre le typhon Kirogi passant en dessous du Japon.

© Esa

SANTé/MEDECINE - Procédé révolutionnaire dans la lutte contre le cancer 6/6 : Conclusion : La lumière au bout du tunnel

La découverte de cette méthode de destruction des cellules cancéreuses par la lumière marque un tournant historique dans la lutte contre le cancer. Moins d’effets secondaires, plus de précision, des traitements personnalisés : l’avenir s’annonce radieux pour les patients et leurs familles. La lumière, symbole d’espoir, devient aujourd’hui une arme puissante contre l’une des maladies les plus redoutées de notre époque. Préparez-vous à vivre une véritable révolution médicale !

©Adobe Stock

ASTRONOMY - Rubin's First Look: A Sagittarius Skyscape

2025 june 25

Rubin's First Look: A Sagittarius SkyscapeImage Credit & License: NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory

Explanation: This interstellar skyscape spans over 4 degrees across crowded starfields toward the constellation Sagittarius and the central Milky Way. A First Look image captured at the new NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory, the bright nebulae and star clusters featured include famous stops on telescopic tours of the cosmos: Messier 8 and Messier 20. An expansive star-forming region over a hundred light-years across, Messier 8 is also known as the Lagoon Nebula. About 4,000 light-years away the Lagoon Nebula harbors a remarkable cluster of young, massive stars. Their intense radiation and stellar winds energize and agitate this cosmic lagoon's turbulent depths. Messier 20's popular moniker is the Trifid. Divided into three parts by dark interstellar dust lanes, the Trifid Nebula's glowing hydrogen gas creates its dominant red color. But contrasting blue hues in the colorful Trifid are due to dust reflected starlight. The Rubin Observatory visited the Trifid-Lagoon field to acquire all the image data during parts of four nights (May 1-4). At full resolution, Rubin's magnificent Sagittarius skyscape is 84,000 pixels wide and 51,500 pixels tall. 

LA TERRE VUE DU CIEL - L'oasis de Terkezi au Sahara

Désert du Sahara près de l'oasis de Terkezi, au Tchad.

© USGS, Nasa

SANTé/MEDECINE - Procédé révolutionnaire dans la lutte contre le cancer 5/6 : Les défis à relever

Des tests cliniques à venir

Bien que prometteuse, cette découverte doit encore passer l’épreuve des essais cliniques sur l’homme. Les chercheurs travaillent d’arrache-pied pour garantir la sécurité et l’efficacité de cette technologie avant qu’elle ne soit disponible pour tous.

Un accès pour tous

Le défi sera aussi de rendre ce traitement accessible au plus grand nombre, partout dans le monde. Mais avec la mobilisation internationale et l’enthousiasme suscité par cette avancée, il y a fort à parier que cette révolution médicale ne restera pas longtemps réservée à une élite.

©Adobe Stock

ASTRONOMY - In the Center of Spiral Galaxy M61

 2025 June 24

In the Center of Spiral Galaxy M61
Image Credit: NASA, ESA, Hubble, ESO; Processing & Copyright: Robert Gendler

Explanation: Is there a spiral galaxy in the center of this spiral galaxy? Sort of. Image data from the Hubble Space Telescope, the European Southern Observatory, and smaller telescopes on planet Earth are combined in this detailed portrait of face-on spiral galaxy Messier 61 (M61) and its bright center. A mere 55 million light-years away in the Virgo Cluster of Galaxies, M61 is also known as NGC 4303. It's considered to be an example of a barred spiral galaxy similar to our own Milky Way. Like other spiral galaxies, M61 also features sweeping spiral arms, cosmic dust lanes, pinkish star forming regions, and young blue star clusters. Its core houses an active supermassive black hole surrounded by a bright nuclear spiral -- infalling star-forming gas that itself looks like a separate spiral galaxy.

LA TERRE VUE DU CIEL - L'Europe sous la neige

Cette image de l'Europe (de la Suède à l'Italie) recouverte de neige a été acquise par l'instrument Meris à bord du satellite EOS Envisat de l'Agence spatiale européenne (Esa) le 5 mars 2005.

ESA

SANTé/MEDECINE - Procédé révolutionnaire dans la lutte contre le cancer 4/6 : Un futur prometteur pour la médecine

Des applications multiples

Au-delà du cancer, cette technologie pourrait être adaptée pour traiter d’autres maladies, comme certaines infections bactériennes ou virales, en utilisant le même principe de ciblage et d’activation par la lumière. Imaginez un monde où l’on pourrait éliminer des maladies graves sans recourir à des médicaments agressifs !

Des traitements personnalisés

L’un des atouts majeurs de cette méthode est sa capacité à être personnalisée. Chaque patient pourrait bénéficier d’un traitement sur mesure, adapté à la nature et à la localisation de sa tumeur. La médecine de demain sera donc plus humaine, plus efficace et moins traumatisante.

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ASTRONOMY - W5: Pillars of Star Formation

2025 June 23

W5: Pillars of Star Formation
Image Credit: NASA, WISE, IRSA; Processing & Copyright : Francesco Antonucci

Explanation: How do stars form? Images of the star forming region W5 like those in the infrared by NASA's Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE, later NEOWISE) satellite provide clear clues with indications that massive stars near the center of empty cavities are older than stars near the edges. A likely reason for this is that the older stars in the center are actually triggering the formation of the younger edge stars. The triggered star formation occurs when hot outflowing gas compresses cooler gas into knots dense enough to gravitationally contract into stars. In the featured scientifically colored infrared image, spectacular pillars left slowly evaporating from the hot outflowing gas provide further visual clues. W5 is also known as Westerhout 5 (W5) and IC 1848. Together with IC 1805, the nebulas form a complex region of star formation popularly dubbed the Heart and Soul Nebulas. The featured image highlights a part of W5 spanning about 2,000 light years that is rich in star forming pillars. W5 lies about 6,500 light years away toward the constellation of Cassiopeia. 

SANTé/MEDECINE - Procédé révolutionnaire dans la lutte contre le cancer 3/6 : Les avantages de cette révolution

Moins d’effets secondaires, plus d’espoir

Contrairement aux traitements traditionnels, cette méthode n’endommage pas les tissus sains. Les patients pourraient donc éviter la perte de cheveux, la fatigue extrême et les nausées qui accompagnent souvent la chimiothérapie. De plus, la récupération serait beaucoup plus rapide, permettant aux malades de retrouver une vie normale en un temps record.

Une arme contre les cancers résistants

Certains cancers résistent aux traitements classiques. Grâce à la lumière, les scientifiques peuvent cibler ces tumeurs récalcitrantes avec une précision jamais vue. Cette technique pourrait ainsi sauver des vies là où les autres méthodes échouent.

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ASTRONOMY - A Berry Bowl of Martian Spherules

 2025 June 22

A Berry Bowl of Martian Spherules
Image Credit: NASA, JPL, Curiosity Rover

Explanation: How were these unusual Martian spherules created? Thousands of unusual gray spherules made of iron and rock and dubbed blueberries were found embedded in and surrounding rocks near the landing site of the robot Opportunity rover on Mars in 2004. To help investigate their origin, Opportunity found a surface dubbed the Berry Bowl with an indentation that was rich in the Martian orbs. The Berry Bowl is pictured here, imaged during rover's 48th Martian day. The average size of a Martian blueberry rock is only about 4 millimeters across. By analyzing a circular patch in the rock surface to the left of the densest patch of spherules, Opportunity obtained data showing that the underlying rock has a much different composition than the hematite rich blueberries. This information contributes to the growing consensus that these small, strange, gray orbs were slowly deposited from a bath of dirty water.

SANTé/MEDECINE - Procédé révolutionnaire dans la lutte contre le cancer - 2/6 : Une découverte qui change tout

Jusqu’à présent, la lutte contre le cancer reposait principalement sur la chimiothérapie, la radiothérapie ou la chirurgie. Ces traitements, bien que parfois efficaces, sont souvent accompagnés d’effets secondaires lourds, car ils ne ciblent pas uniquement les cellules malades. Mais aujourd’hui, une nouvelle ère s’ouvre grâce à l’utilisation de la lumière comme arme de précision contre les cellules cancéreuses.

Comment la lumière peut-elle détruire le cancer ?

La clé de cette innovation réside dans une technologie appelée photothérapie dynamique. Les chercheurs ont mis au point des molécules spéciales qui, une fois introduites dans l’organisme, s’accrochent uniquement aux cellules cancéreuses. Lorsqu’elles sont exposées à une lumière d’une certaine longueur d’onde, ces molécules s’activent et libèrent de l’énergie, détruisant ainsi les cellules malades sans toucher aux cellules saines.

Des résultats spectaculaires en laboratoire

Les premiers essais en laboratoire ont montré des résultats époustouflants. Les cellules cancéreuses traitées avec cette méthode se désintègrent littéralement sous l’effet de la lumière, tandis que les cellules saines restent intactes. Cette précision chirurgicale ouvre la voie à des traitements beaucoup moins invasifs et à une guérison plus rapide.

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ASTRONOMY - NGC 3521: Galaxy in a Bubble

2025 June 19

NGC 3521: Galaxy in a Bubble
Image Credit & Copyright: Vikas Chander

Explanation: Gorgeous spiral galaxy NGC 3521 is a mere 35 million light-years away, toward the northern springtime constellation Leo. Relatively bright in planet Earth's sky, NGC 3521 is easily visible in small telescopes but often overlooked by amateur imagers in favor of other Leo spiral galaxies, like M66 and M65. It's hard to overlook in this colorful cosmic portrait though. Spanning some 50,000 light-years the galaxy sports characteristic patchy, irregular spiral arms laced with dust, pink star forming regions, and clusters of young, blue stars. The deep image also finds NGC 3521 embedded in fainter, gigantic, bubble-like shells. The shells are likely tidal debris, streams of stars torn from satellite galaxies that have undergone mergers with NGC 3521 in the distant past. 

METEOROLOGIE - A sec

Des véhicules traversent le pont qui permet de traverser le réservoir de Woodhead, un lac artificiel, après une longue période sans pluie, près de Tintwistle, en Grande-Bretagne.

Phil Noble / REUTERS

ASTRONOMY - Space Station Silhouette on the Moon

 2025 June 18

Space Station Silhouette on the Moon
Image Credit & Copyright: Eric Holland

Explanation: What's that unusual spot on the Moon? It's the International Space Station. Using precise timing, the Earth-orbiting space platform was photographed in front of a partially lit gibbous Moon in 2019. The featured image was taken from Palo Alto, California, USA with an exposure time of only 1/667 of a second. In contrast, the duration of the transit of the ISS across the entire Moon was about half a second. A close inspection of this unusually crisp ISS silhouette will reveal the outlines of numerous solar panels and trusses. The bright crater Tycho is visible on the lower left, as well as comparatively rough, light colored terrain known as highlands and relatively smooth, dark colored areas known as maria. Downloadable apps can tell you when the International Space Station will be visible from your area.

ASTRONOMY - Rosette Nebula Deep Field

 2025 June 17

Rosette Nebula Deep Field
Image Credit: Toni Fabiani Méndez

Explanation: Can you find the Rosette Nebula? The red flowery-looking nebula just above the image center may seem a good choice, but that's not it. The famous Rosette Nebula is really located on the lower right, here colored blue and white, and connected to the other nebulas by gold-colored filaments. Because the featured image of Rosette's field is so wide, and because of its deep red exposure, it seems to contain other flowers. Designated NGC 2237, the center of the Rosette Nebula is populated by the bright blue stars of open cluster NGC 2244, whose winds and energetic light are evacuating the nebula's center. The Rosette Nebula is about 5,000 light years distant and, just by itself, spans about three times the diameter of a full moon. This flowery field can be found toward the constellation of the Unicorn (Monoceros).

SANTé/MEDECINE - Procédé révolutionnaire dans la lutte contre le cancer - 1/6 : Introduction

Imaginez un monde où le cancer pourrait être traité sans les effets secondaires dévastateurs des médicaments ou des radiations. Ce rêve est en train de devenir réalité ! Des scientifiques viennent de franchir une étape majeure : ils ont découvert une méthode pour briser les cellules cancéreuses en utilisant simplement la lumière. Cette avancée promet de transformer la médecine et d’offrir de l’espoir à des millions de personnes.

©Adobe Stock

LA TERRE VUE DU CIEL - Le mont Elgon en Afrique

Le mont Elgon est un stratovolcan culminant à 4.321 mètres d'altitude, sur la frontière entre le Kenya et l'Ouganda, en Afrique.

© Nasa

ASTRONOMY - Two Worlds, One Sun

 2025 June 15

Two Worlds, One Sun
Left Image Credit & Copyright: Damia Bouic;
Right Image Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS; Digital processing: Damia Bouic

Explanation: How different does sunset appear from Mars than from Earth? For comparison, two images of our common star were taken at sunset, one from Earth and one from Mars. These images were scaled to have the same angular width and are featured here side-by-side. A quick inspection will reveal that the Sun appears slightly smaller from Mars than from Earth. This makes sense since Mars is 50% further from the Sun than Earth. More striking, perhaps, is that the Martian sunset is noticeably bluer near the Sun than the typically orange colors near the setting Sun from Earth. The reason for the blue hues from Mars is not fully understood, but thought to be related to forward scattering properties of Martian dust. The terrestrial sunset was taken in 2012 March from Marseille, France, while the Martian sunset was captured in 2015 by NASA's robotic Curiosity rover from Gale crater on Mars.

ASTRONOMIE - Iréelle

La pleine lune se lève sur l’ancien temple grec de Poséidon au bord du cap Sounion. 

Louisa Gouliamaki / REUTERS

ASTRONOMY - Meteors and Satellite Trails over the Limay River

 2025 June 14

Meteors and Satellite Trails over the Limay River
Image Credit & Copyright: Martín Moliné

Explanation: What are all those streaks in the sky? A galaxy, many satellite trails, and a few meteors. First, far in the distance, the majestic band of our Milky Way Galaxy runs down the left. Mirroring it on the right are several parallel trails of Earth-orbiting Starlink satellites. Many fainter satellite trails also crisscross the image. The two short and bright streaks are meteors — likely members of the annual Eta Aquariids meteor shower. The planet Venus shines on the lower right. Venus and the satellites shine by reflected sunlight. The featured picture is a composite of exposures all taken in a few hours on May 4 over the Limay River in Argentina.

METEOROLOGIE - Le jour où des grêlons d’1 kg sont tombés : 92 victimes

La majorité des grêlons qui tombent sous les orages et les averses ne pèsent que quelques grammes. Mais il y a quelques années, c'est un grêlon d'un kilogramme qui a été retrouvé, et homologué.

Dans les situations orageuses les plus violentes, sous les supercellules par exemple, il arrive que des grêlons pesant plusieurs centaines de grammes tombent. Lorsqu'un grêlon mesure plus de 5 centimètres, il peut alors peser jusqu'à 500 grammes. Mais dans les cas les plus extrêmes, des grêlons de 800 à 900 grammes, avec un diamètre de 15 centimètres ou plus, sont possibles.

Ces grêlons géants sont rares d'une manière générale, et ils tombent le plus souvent aux États-Unis, en Argentine, au Brésil, au Chili, ou encore dans certains États d'Afrique, comme en République du Congo.

Cependant, le record mondial, homologué par l'Organisation météorologique mondiale, a été enregistré au Bangladesh : le 14 avril 1986, un grêlon pesant 1,02 kg a été ramassé. Ce jour-là, l'orage de grêle a été catastrophique : les grêlons géants ont causé la mort de 92 personnes, et ravagé les cultures de la ville Gopalganj, au sud du pays. L'événement paraît extraordinaire, mais il est tout à fait probable : le Bangladesh subit une météo très agitée, et les orages ultra-violents sont courants.

FuturaSciences

ASTRONOMY - Rubin's Galaxy

 2025 June 13

Rubin's Galaxy
Image Credit: NASA, ESA, B. Holwerda (University of Louisville)

Explanation: In this Hubble Space Telescope image the bright, spiky stars lie in the foreground toward the heroic northern constellation Perseus and well within our own Milky Way galaxy. In sharp focus beyond is UGC 2885, a giant spiral galaxy about 232 million light-years distant. Some 800,000 light-years across compared to the Milky Way's diameter of 100,000 light-years or so, it has around 1 trillion stars. That's about 10 times as many stars as the Milky Way. Part of an investigation to understand how galaxies can grow to such enormous sizes, UGC 2885 was also part of An Interesting Voyage and American astronomer Vera Rubin's pioneering study of the rotation of spiral galaxies. Her work was the first to convincingly demonstrate the dominating presence of dark matter in our universe. A new U.S. coin has been issued to honor Vera Rubin, while the Vera C. Rubin Observatory is scheduled to unveil images from its first look at the cosmos on June 23.

ASTRONOMY - 25 Brightest Stars in the Night Sky

2025 June 11

25 Brightest Stars in the Night Sky
Image Credit & Copyright: Tragoolchitr Jittasaiyapan

Explanation: Do you know the names of some of the brightest stars? It's likely that you do, even though some bright stars have names so old they date back to near the beginning of written language. Many world cultures have their own names for the brightest stars, and it is culturally and historically important to remember them. In the interest of clear global communication, however, the International Astronomical Union (IAU) has begun to designate standardized star names. Featured here in true color are the 25 brightest stars in the night sky, currently as seen by humans, coupled with their IAU-recognized names. Some star names have interesting meanings, including Sirius ("the scorcher" in Latin), Vega ("falling" in Arabic), and Antares ("rival to Mars" in Greek). You are likely even familiar with the name of at least one star too dim to make this list: Polaris. 

ASTRONOMY - Enceladus in True Color

 2025 June 10

Enceladus in True Color
Image Credit: NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team

Explanation: Do oceans under the ice of Saturn's moon Enceladus contain life? A reason to think so involves long features -- some dubbed tiger stripes -- that are known to be spewing ice from the moon's icy interior into space. These surface cracks create clouds of fine ice particles over the moon's South Pole and create Saturn's mysterious E-ring. Evidence for this has come from the robot Cassini spacecraft that orbited Saturn from 2004 to 2017. Pictured here, a high resolution image of Enceladus is shown in true color from a close flyby. The deep crevasses are partly shadowed. Why Enceladus is active remains a mystery, as the neighboring moon Mimas, approximately the same size, appears quite dead. An analysis of ejected ice grains has yielded evidence that complex organic molecules exist inside Enceladus. These large carbon-rich molecules bolster -- but do not prove -- that oceans under Enceladus' surface could contain life.

ASTRONOMY - Between Scylla and Charybdis: A Double Cosmic Discovery

2025 June 9

Between Scylla and Charybdis: A Double Cosmic Discovery
Image Credit: M. Drechsler, Y. Sainty, A. Soto, N. Martino, L. Leroux-Gere, S. Khallouqui, & A. Kaeouach; Text: Ogetay Kayali (Michigan Tech U.)

Explanation: Can you identify this celestial object? Likely not — because this is a discovery image. Massive stars forge heavy elements in their cores and, after a few million years, end their lives in powerful supernova explosions. These remnants cool relatively quickly and fade, making them difficult to detect. To uncover such faint, previously unknown supernova remnants, a dedicated group of amateur astrophotographers searched through sky surveys for possible supernova remnant candidates. The result: the first-ever image of supernova remnant G115.5+9.1 — named Scylla by its discoverers—glowing faintly in the constellation of the mythological King of Aethiopia: Cepheus. Emission from hydrogen atoms in the remnant is shown in red, and faint emission from oxygen is shown in hues of blue. Surprisingly, another discovery lurked to the upper right: a faint, previously unknown planetary nebula candidate. In keeping with mythological tradition, it was named Charybdis (Sai 2) — a nod to the ancient Greek expression "caught between Scylla and Charybdis" from Homer’s Odyssey.

ASTRONOMY - Facing NGC 3344

 2025 June 8

Facing NGC 3344
Image Credit: ESA/Hubble & NASA

Explanation: From our vantage point in the Milky Way Galaxy, we see NGC 3344 face-on. Nearly 40,000 light-years across, the big, beautiful spiral galaxy is located just 20 million light-years away in the constellation of Leo Minor. This multi-color Hubble Space Telescope close-up of NGC 3344 includes remarkable details from near infrared to ultraviolet wavelengths. The frame extends some 15,000 light-years across the spiral's central regions. From the core outward, the galaxy's colors change from the yellowish light of old stars in the center to young blue star clusters and reddish star forming regions along the loose, fragmented spiral arms. Of course, the bright stars with a spiky appearance are in front of NGC 3344 and lie well within our own Milky Way.

MUSIC - Johannes Brahms - Lullaby

"Lullaby"

ASTRONOMY - Perseverance Selfie with Ingenuity

 2025 June 7

Perseverance Selfie with Ingenuity
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS

Explanation: On the Mars rover's mission Sol 46 or Earth date April 6, 2021, Perseverance held out a robotic arm to take its first selfie on Mars. The WATSON camera at the end of the arm was designed to take close-ups of Martian rocks and surface details though, and not a quick snap shot of friends and smiling faces. In the end, teamwork and weeks of planning on Mars time was required to program a complex series of exposures and camera motions to include Perseverance and its surroundings. The resulting 62 frames were composed into a detailed mosaic, one of the most complicated Mars rover selfies ever taken. In this version of the selfie, the rover's Mastcam-Z and SuperCam instruments are looking toward WATSON and the end of the rover's outstretched arm. About 4 meters (13 feet) from Perseverance is a robotic companion, the Mars Ingenuity helicopter. Perseverance has now spent over 1,500 sols exploring the surface of the Red Planet. On Earth date January 18, 2024, Ingenuity made its 72nd and final flight through the thin Martian atmosphere.

ASTRONOMY - NGC 6302: The Butterfly Nebula

2025 June 6

NGC 6302: The Butterfly Nebula
Image Credit & Copyright: Mike Selby

Explanation: The bright clusters and nebulae of planet Earth's night sky are often given the names of flowers or insects, and its whopping 3 light-year wingspan, NGC 6302 is no exception. With an estimated surface temperature of about 250,000 degrees C, the central star of the planetary nebula is transforming into a white dwarf star, becoming exceptionally hot, and shining brightly in ultraviolet light. The central star is hidden from direct view by a torus of dust, but its energetic ultraviolet light ionizes atoms in the nebula. In this sharp, telescopic view composed with narrowband image data, the ionized hydrogen and doubly ionized oxygen atoms are shown in their characteristic red and blue-green hues to reveal a stunning complex of knots and filaments within the nebula's wing-like bipolar outflows. NGC 6302 lies about 4,000 light-years away in the arachnologically correct constellation of the Scorpion (Scorpius).