ASTRONOMY - Terran 1 Burns Methalox

 2023 April 6

Terran 1 Burns Methalox
Image Credit: Relativity / John Kraus

Explanation: Relativity's Terran 1 Rocket is mostly 3D-printed. It burns a cryogenic rocket fuel composed of liquid methane and liquid oxygen (methalox). In this close-up of a Terran 1 launch on the night of March 22 from Cape Canaveral, icy chunks fall through the stunning frame as intense blue exhaust streams from its nine Aeon 1 engines. In a largely successful flight the inovative rocket achieved main engine cutoff and stage separation but fell short of orbit after an anomaly at the beginning of its second stage flight. Of course this Terran 1 rocket was never intended to travel to Mars. Still, the methane and liquid oxygen components of its methalox fuel can be made solely from materials found on the Red Planet. Methalox manufactured on Mars could be used as fuel for rockets returning to planet Earth.

ASTRONOMIE - Collision spectaculaire entre deux galaxies

Les galaxies UGC 12914 et UGC 12915 se trouvent à 180 millions d’années-lumière dans la constellation de Pégase. « Un pont ténu composé de filaments moléculaires étroits, représentés en brun, et d’amas de gaz d’hydrogène, représentés en rouge, est visible entre les deux galaxies. », commente le NOIRLab. Cette structure a inspiré aux astronomes la comparaison avec du caramel étiré et le surnom de « taffy galaxies ».

La violence du choc entre ces deux galaxies a entraîné une éjection de gaz à haute vitesse qui a formé le pont tel qu’il a été décrit. La turbulence est si élevée qu’elle empêche l’agrégation et la compression de matière qui peut donner naissance à de nouvelles étoiles. Une rencontre stérile mais visuellement sublime.

Crédit photo : © Cette image a été prise par le télescope Gemini Nord après la collision frontale entre les galaxies UGC 12914 et UGC 12915. © International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. Image Processing: M. Rodriguez (NSF’s NOIRLab), T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Observatory/NSF’s NOIRLab), M. Zamani (NSF’s NOIRLab) & D. de Martin (NSF’s NOIRLab) 

ScienceEtVie 

ASTRONOMY - Olympus Mons: Largest Volcano in the Solar System

 2023 April 4

Olympus Mons: Largest Volcano in the Solar System
Image Credit: ESA, DLR, FU Berlin, Mars Express; Processing & CC BY 2.0 License: Andrea Luck

Explanation: The largest volcano in our Solar System is on Mars. Although three times higher than Earth's Mount Everest, Olympus Mons will not be difficult for humans to climb because of the volcano's shallow slopes and Mars' low gravity. Covering an area greater than the entire Hawaiian volcano chain, the slopes of Olympus Mons typically rise only a few degrees at a time. Olympus Mons is an immense shield volcano, built long ago by fluid lava. A relatively static surface crust allowed it to build up over time. Its last eruption is thought to have been about 25 million years ago. The featured image was taken by the European Space Agency's robotic Mars Express spacecraft currently orbiting the Red Planet.

SANTé/MEDECINE - (2/10) - Anatomie de la tête : détail de la bouche

Sur cette image apparaissent des dents (incisives), ainsi que la langue, qui comprend des muscles. Lorsque la bouche reste fermée, la langue, située sur le plancher de la bouche, occupe la majeure partie de l'espace de la cavité buccale. 

© Patrick J. Lynch, Medical illustrator, CC by 2.5

FuturaSciencesie de la tête de côté avec les artères carotides

SANTé/MEDECINE - Alccolisme : Apremilast un traitement prometteur

Psoriasis et alcoolisme, à priori, aucun lien entre ces deux maladies et pourtant, une nouvelle étude publiée dans le Journal of Clinical Investigation apporte des preuves précliniques et cliniques d'une diminution de la consommation d'alcoolgrâce à l'apremilast. Il s'agit d'une pilule utilisée pour traiter une maladie de peau courante : le psoriasis. D'après les résultats, les personnes qui ont reçu le médicament ont réduit leur consommation d'alcool de plus de la moitié (en moyenne).

Dans un premier temps, les chercheurs ont testé le traitement dans des modèles animaux qui présentaient un risque génétique de consommation excessive d'alcool. Ils ont découvert que l'aprémilast pouvait augmenter l'activité neuronale dans le noyau accumbens, une région cérébrale clé dans la régulation de la consommation d'alcool.

Une étude sur l'Homme en double aveugle et contrôlée par placebo a été menée dans un second temps. Sur onze jours de traitement, l'aprémilast (90 mg/j) a réduit la consommation d'alcool chez des personnes atteintes de troubles liés à l'alcool, mais qui ne cherchaient pas à se faire soigner pour cela. L'efficacité pourrait donc être supérieure pour des patients souhaitant diminuer leur consommation d'alcool.« L'ampleur de l'effet de l'aprémilast sur la réduction de la consommation d'alcool, combinée à sa bonne tolérance chez nos participants, suggère qu'il s'agit d'un excellent candidat pour une évaluation plus approfondie en tant que nouveau traitement pour les personnes souffrant de troubles de la consommation d'alcool », a déclaré la coauteure Barbara Mason, professeure au département de médecine moléculaire du Scripps (Californie). Le principal avantage de ce traitement prometteur contre l'alcoolisme est qu'il est déjà approuvé par la Food and Drug Administration pour le psoriasis -- faible incidence d'effets indésirables et excellent profil de sécurité.

FuturaSciences

ART FRACTAL - Image fractale psychédélique

Avec ses couleurs vives et psychédéliques, cette fractale semble tout droit sortie de l'univers de Pink Floyd. La figure géométrique sombre ressemble à des branches épineuses de sapin. 

© Futura

ASTRONOMY - The Galactic Center Radio Arc

 2023 April 3

The Galactic Center Radio Arc
Image Credit: Ian Heywood (Oxford U.), SARAO;

Explanation: What causes this unusual curving structure near the center of our Galaxy? The long parallel rays slanting across the top of the featured radio image are known collectively as the Galactic Center Radio Arc and point out from the Galactic plane. The Radio Arc is connected to the Galactic Center by strange curving filaments known as the Arches. The bright radio structure at the bottom right surrounds a black hole at the Galactic Center and is known as Sagittarius A*. One origin hypothesis holds that the Radio Arc and the Arches have their geometry because they contain hot plasma flowing along lines of a constant magnetic field. Images from NASA's Chandra X-ray Observatory appear to show this plasma colliding with a nearby cloud of cold gas.

AERONAUTIQUE - Avions de légende - Mitsubishi A6M, dit « Zero »

Chasseur-bombardier monoplace japonais, le Mistubishi A6M est apparu à partir de 1939 et a joué un grand rôle durant la guerre contre les États-Unis. Redouté des pilotes américains, ce puissant monomoteur à hélice (plus de 900 chevaux) est assez caractéristique des chasseurs de la seconde guerre mondiale.

Le « Zero » (pour les Japonais), ou « Zeke » (pour les alliés), avait l'avantage d'une maniabilité exceptionnelle et d'une grande légèreté, lui garantissant une vitesse élevée (près de 600 km/h). Sa supériorité s'est cependant émoussée avec l'arrivée d'appareils américains beaucoup plus puissants (le P47 dépassait les 2.000 chevaux) et nombreux. Vulnérable car dépourvu de blindage afin de gagner du poids, il a fini par subir de lourdes pertes.

Les Zeros en état de vol sont aujourd'hui extrêmement rares et toujours le résultat d'une reconstruction. Celui qui peut être admiré chaque année au meeting de La Ferté-Alais, près de Paris, est en fait un North American T6 modifié, qui fut utilisé dans plusieurs films de cinéma.

© Paul Richter, Wikimedia commons, CC by-sa 3.0

FuturaSciences

ASTRONOMY - M57: The Ring Nebula from Hubble

 2023 April 2

M57: The Ring Nebula from Hubble
Image Credit: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive; Processing: Judy Schmidt

Explanation: It was noticed hundreds of years ago by stargazers who could not understand its unusual shape. It looked like a ring on the sky. Except for the rings of Saturn, the Ring Nebula (M57) may be the most famous celestial circle. We now know what it is, and that its iconic shape is due to our lucky perspective. The recent mapping of the expanding nebula's 3-D structure, based in part on this clear Hubble image,indicates that the nebula is a relatively dense, donut-like ring wrapped around the middle of an (American) football-shaped cloud of glowing gas. Our view from planet Earth looks down the long axis of the football, face-on to the ring. Of course, in this well-studied example of a planetary nebula, the glowing material does not come from planets. Instead, the gaseous shroud represents outer layers expelled from the dying, once sun-like star, now a tiny pinprick of light seen at the nebula's center. Intense ultraviolet light from the hot central star ionizes atoms in the gas. The Ring Nebula is about one light-year across and 2,500 light-years away.

ASTRONOMY - NGC 2442: Galaxy in Volans

 2023 April 1

NGC 2442: Galaxy in Volans
Image Credit & Copyright: Nicolas Rolland, Martin Pugh

Explanation: Distorted galaxy NGC 2442 can be found in the southern constellation of the flying fish, (Piscis) Volans. Located about 50 million light-years away, the galaxy's two spiral arms extending from a pronounced central bar give it a hook-shaped appearance in this deep colorful image, with spiky foreground stars scattered across the telescopic field of view. The image also reveals the distant galaxy's obscuring dust lanes, young blue star clusters and reddish star forming regions surrounding a core of yellowish light from an older population of stars. But the star forming regions seem more concentrated along the drawn-out (upper right) spiral arm. The distorted structure is likely the result of an ancient close encounter with the smaller galaxy seen near the top left of the frame. The two interacting galaxies are separated by about 150,000 light-years at the estimated distance of NGC 2442.