ASTRONOMY - Xuyi Station and the Fireball

 2024 December 6

Xuyi Station and the Fireball
Image Credit & Copyright: Hao Liu (Stanford University)

Explanation: Colorful and bright, this streaking fireball meteor was captured in a single exposure taken at Purple Mountain (Tsuchinshan) Observatory’s Xuyi Station in 2020, during planet Earth's annual Perseid meteor shower. The dome in the foreground houses the China Near Earth Object Survey Telescope (CNEOST), the largest multi-purpose Schmidt telescope in China. Located in Xuyi County, Jiangsu Province, the station began its operation as an extension of China's Purple Mountain Observatory in 2006. Darling of planet Earth's night skies in 2024, the bright comet designated Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) was discovered in images taken there on 2023 January 9. The discovery is jointly credited to NASA's ATLAS robotic survey telescope at Sutherland Observatory, South Africa. Other comet discoveries associated with the historic Purple Mountain Observatory and bearing the observatory's transliterated Mandarin name include periodic comets 60/P Tsuchinshan and 62/P Tsuchinshan.

ASTRONOMIE - La Voie Lactée à la splendide plage de Barrika

La fabuleuse plage de Barrika, située à 25 km de Bilbao, longue de 600 mètres, est une zone sauvage cernée rochers et de falaises spectaculaires. C'est un endroit idéal pour les surfeurs car la mer est assez forte. Sa caractéristique est qu'elle disparaît à marée haute, il faut donc prendre des précautions.

© Delil Geyik

ASTRONOMY - Stereo Jupiter near Opposition

 2024 December 5

Stereo Jupiter near Opposition
Image Credit & Copyright: Marco Lorenzi

Explanation: Jupiter looks sharp in these two rooftop telescope images. Both were captured last year on November 17 from Singapore, planet Earth, about two weeks after Jupiter's 2023 opposition. Climbing high in midnight skies the giant planet was a mere 33.4 light-minutes from Singapore. That's about 4 astronomical units away. Jupiter's planet girdling dark belts and light zones are visible in remarkable detail, along with the giant world's whitish oval vortices. Its signature Great Red Spot is prominent in the south. Jupiter rotates rapidly on its axis once every 10 hours. So, based on video frames taken only 15 minutes apart, these images form a stereo pair. Look at the center of the pair and cross your eyes until the separate images come together to see the 3D effect. Of course Jupiter is now not far from its 2024 opposition. Planet Earth is set to pass between the Solar System's ruling gas giant and the Sun on December 7.

ASTRONOMIE - La Voie Lactée au Lac de Geroldsee en Allemagne

Ce petit lac à 927 m d'altitude, s'étend tranquillement et rêveusement, avec en toile de fond, le puissant panorama des « Karwendel » au sud de Garmisch-Partenkirchen, en Haute-Bavière, Allemagne. Le Geroldsee étant un lac de lande, la température de l'eau peut atteindre 24 °C en été. C'est également un excellent spot pour des randonnées.

© Delil Geyik

ASTRONOMY - Driveway Analemma

 2024 December 4

Driveway Analemma
Video Credit & Copyright: Nick Wright

Explanation: Does the Sun return to the same spot on the sky every day?  No.  A more visual answer is an analemma, a composite of sky images taken at the same time and from the same place over a year.  At completion, you can see that the Sun makes a figure 8 on the sky. The featured unusual analemma does not, however, picture the Sun directly: it was created by looking in the opposite direction. All that was required was noting where the shadow of an edge of a house was in the driveway every clear day at the same time. Starting in March in Falcon, Colorado, USA, the photographer methodically marked the shadow's 1 pm location. In one frame you can even see the photographer himself. Although this analemma will be completed in 2025, you can start drawing your own driveway analemma -- using no fancy equipment -- as soon as today.

ASTRONOMIE - La Voie Lactée à Chichén Itzá (Mexique)

Chichén Itzá est une ancienne ville maya située entre Valladolid et Mérida dans la péninsule du Yucatán et l'un des plus importants sites de ruines avec une superficie de 1547 hectares au Mexique. Il a été classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 1988 et fait partie depuis le 7 juillet 2007 d'une des sept nouvelles merveilles du monde. Cette cité tire son nom de Chi qui signifie « bouche » et Chén, « puits », Itzá veut dire en maya yucatèque « sorcier de l'eau ». C'est le nom du groupe qui, selon les sources ethno-historiques, constituait la classe dirigeante de la cité.

© Delil Geyik

ASTRONOMY - Ice Clouds over a Red Planet

 2024 December 3

Ice Clouds over a Red Planet
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, Kevin M. Gill; Processing: Rogelio Bernal Andreo

Explanation: If you could stand on Mars -- what might you see? You might look out over a vast orange landscape covered with rocks under a dusty orange sky, with a blue-tinted Sun setting over the horizon, and odd-shaped water clouds hovering high overhead. This was just the view captured last March by NASA's rolling explorer, Perseverance. The orange coloring is caused by rusted iron in the Martian dirt, some of which is small enough to be swept up by winds into the atmosphere. The blue tint near the setting Sun is caused by blue light being preferentially scattered out from the Sun by the floating dust. The light-colored clouds on the right are likely composed of water-ice and appear high in the Martian atmosphere. The shapes of some of these clouds are unusual for Earth and remain a topic of research.

ASTRONOMIE - La Voie Lactée au Tyrol

La région du Seiser Alm ou Alpe de Siusi est l'un des paysages les plus spectaculaires du sud-tyrolien avec en toile de fond les Dolomites. C'est le haut alpage le plus vaste d'Europe, culminant à une altitude moyenne de 1 850 m et s'étendant sur 52 km², il est situé à environ 20 km au nord-est de Bolzano et au-dessus des célèbres stations touristiques de Siusi allo Sciliar, Castelrotto et Ortisei à Val Gardena.

© Delil Geyik

ASTRONOMY - NGC 300: A Galaxy of Stars

 2024 December 2

NGC 300: A Galaxy of Stars
Image Credit & Copyright: Daniel Stern

Explanation: This galaxy is unusual for how many stars it seems that you can see. Stars are so abundantly evident in this deep exposure of the spiral galaxy NGC 300 because so many of these stars are bright blue and grouped into resolvable bright star clusters. Additionally, NGC 300 is so clear because it is one of the closest spiral galaxies to Earth, as light takes only about 6 million years to get here. Of course, galaxies are composed of many more faint stars than bright, and even more of a galaxy's mass is attributed to unseen dark matter. NGC 300 spans nearly the same amount of sky as the full moon and is visible with a small telescope toward the southern constellation of the Sculptor. The featured image was captured in October from Rio Hurtado, Chile and is a composite of over 20 hours of exposure.

ASTRONOMIE - La Voie Lactée et les champs de lavande

Des étendues infinies de champs de lavande, des fermes éparses très caractéristiques du plateau de Valensole et un parfum d'ambiance à couper le souffle. À l'est de la Durance, cette région naturelle, située dans les Alpes-de-Haute-Provence, au sud-ouest de Digne-les-Bains, près des Gorges du Verdon et du lac de Sainte-Croix au sud, est unique au monde. Son altitude moyenne est de 500 m et il s'étend sur 800 km2. Ces champs de lavande offrent aux visiteurs le calme et la beauté de la nature. À visiter de début juillet à début août, c'est le moment idéal où la lavande fleurit et que les champs s'illuminent d'un bleu violet profond. Cette photo a été réalisée avec la technique « Time-blending ».

© Delil Geyik