LA TERRE VUE DU CIEL - Les dunes en étoile du Grand Erg Oriental (Algérie)

Dans le désert du Sahara algérien, le Grand Erg Oriental se caractérise par ses dunes en étoile de forme pyramidale qui sont façonnées par des vents dont l'orientation ne cesse de changer. Ainsi, d'est en été, les vents tournent en ouest une fois l'hiver venu. C'est la combinaison de ces vents changeant avec les spécificités géographiques de cette région et les tempêtes qui la traversent qui façonnent ces dunes en étoile.

Cette image satellite a été obtenue en associant de la lumière proche infrarouge et visible. Le sable est de couleur ocre, les ombres sont noires ou grises. Les zones bleutées représentent des roches évaporites.

© Nasa

ANIMAUX - Le macaque rhésus

Le macaque rhésus (Macaca mulatta), ou Bandar, est l'espèce la plus répandue et la plus connue des macaques de l'Ancien Monde (par opposition au Nouveau Monde des Amériques et de l'Océanie). Il se plait aussi bien en prairie, en savane aride qu'en régions montagneuses jusqu'à 2.500 mètres d'altitude, sur une ère de répartition très large, de l'Afghanistan à la Chine et en Inde. Son habitat naturel se réduisant de plus en plus, contraint de se rapprocher des villes et villages pour trouver sa nourriture, il est devenu pour beaucoup une nuisance malgré son statut d'animal sacré pour diverses populations. Parce qu'il est facile à élever en captivité, le macaque rhésus a été utilisé pour d'innombrables expériences médicales et a permis de nombreuses découvertes (système de classement des groupes sanguins) ; la Nasa a également envoyé dans l'espace quelques macaques rhésus qui possèdent en commun avec l'Homme la reconnaissance de soi, qui serait une indéniable preuve d'intelligence.

© Geoff Gallice, Wikimedia Commons, CC by-sa 2.0

ASTRONOMY - Planetary Nebula NGC 1514 from Webb

2025 April 15

Planetary Nebula NGC 1514 from Webb
Image Credit: NASA, ESA, CSA, M. E. Ressler (JPL) et al.; Processing: Judy Schmidt

Explanation: What happens when a star runs out of nuclear fuel? For stars like our Sun, the center condenses into a white dwarf while the outer atmosphere is expelled into space to appear as a planetary nebula. The expelled outer atmosphere of planetary nebula NGC 1514 appears to be a jumble of bubbles -- when seen in visible light. But the view from the James Webb Space Telescope in infrared, as featured here, confirms a different story: in this light the nebula shows a distinct hourglass shape, which is interpreted as a cylinder seen along a diagonal. If you look closely at the center of the nebula, you can also see a bright central star that is part of a binary system. More observations might better reveal how this nebula is evolving and how the central stars are working together to produce the interesting cylinder and bubbles observed. 

LA TERRE VUE DU CIEL - Le mont Pavlof. Le volcan le plus actif d'Alaska

Novembre 2014, le satellite Landsat 8 est le témoin du réveil de Pavlof, le volcan le plus actif d'Alaska (États-Unis). Quelques jours après le début de l'éruption le 12 novembre, ces panaches de cendres s'élevaient à 9 kilomètres d'altitude, perturbant au passage les vols commerciaux empruntant cette route. Pavlof culmine à 2.519 mètres d'altitude. La dernière éruption de grande ampleur de ce géant remontait à mai 2013.

© Nasa

SANTé/MEDECINE - ADN - L’ADN du ver Caenorhabditis elegans marqué au Dapi

Les cellules du ver hermaphrodite Caenorhabditis elegans, modèle de laboratoire, sont teintées au Dapi (une molécule fluorescente capable de se lier fortement à l'ADN), ce qui colore en bleu l'ADN contenu dans chaque cellule.

© Jim Mc Carter et Tim Schedl

ASTRONOMY - The Galactic Center in Radio from MeerKAT

 2025 April 14

The Galactic Center in Radio from MeerKAT
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, SARAO, S. Crowe (UVA), J. Bally (CU), R. Fedriani (IAA-CSIC), I. Heywood (Oxford)

Explanation: What's happening at the center of our galaxy? It's hard to tell with optical telescopes since visible light is blocked by intervening interstellar dust. In other bands of light, though, such as radio, the galactic center can be imaged and shows itself to be quite an interesting and active place. The featured picture shows an image of our Milky Way's center by the MeerKAT array of 64 radio dishes in South Africa. Spanning four times the angular size of the Moon (2 degrees), the image is impressively vast, deep, and detailed. Many known sources are shown in clear detail, including many with a prefix of Sgr, since the galactic center is in the direction of the constellation Sagittarius. In our galaxy's center lies Sgr A, found here in the image center, which houses the Milky Way's central supermassive black hole. Other sources in the image are not as well understood, including the Arc, just to the left of Sgr A, and numerous filamentary threads. The inset image shows a small patch recently imaged in infrared light with the James Webb Space Telescope to investigate the effects of magnetic fields on star formation.

SANTé/MEDECINE - ADN - Voir l'ADN à l'œil nu grâce à la précipitation en pelote

L'ADN n'est habituellement pas visible à l'œil nu car il ne mesure que quelques nanomètres de diamètre. En laboratoire, il est possible de précipiter l'ADN, qui devient alors visible sous la forme d'une pelote blanche suspendue dans un liquide.

© Gravitywave, Flickr, CC by-nc-sa 2.0

LA TERRE VUE DU CIEL - Le cratère de Serra da Cangalha au Brésil

Serra da Cangalha est considéré comme l'impact de cratère le mieux préservé du Brésil. Selon les estimations des géologues, une météorite a frappé la Terre à cet endroit il y a 220 millions d'années. Sur cette image réalisée par le satellite Terra, on distingue nettement les cercles concentriques qui révèlent la structure du cratère d'environ 13 kilomètres de diamètre. La partie centrale culmine à 420 mètres d'altitude. Les nuances de vert détaillent le paysage typique de la région qui mêle savane et forêt ripisylve.

© Nasa

ASTRONOMY - An Unusual Hole in Mars

 2025 April 13

An Unusual Hole in Mars
Image Credit: NASA, MRO, HiRISE, JPL, U. Arizona

Explanation: What created this unusual hole in Mars? Actually, there are numerous holes pictured in this Swiss cheese-like landscape, with all-but-one of them showing a dusty, dark, Martian terrain beneath evaporating, light, carbon dioxide ice. The most unusual hole is on the upper right, spans about 100 meters, and seems to punch through to a lower level. Why this hole exists and why it is surrounded by a circular crater remains a topic of speculation, although a leading hypothesis is that it was created by a meteor impact. Holes such as this are of particular interest because they might be portals to lower levels that extend into expansive underground caves. If so, these naturally occurring tunnels are relatively protected from the harsh surface of Mars, making them relatively good candidates to contain Martian life. These pits are therefore also prime targets for possible future spacecraft, robots, and even human interplanetary explorers.

LA TERRE VUE DU CIEL - Le mont Saint Helens après éruption

Photo prise le 8 mars 2005, une semaine après l'éruption de poussière et de vapeur. La dernière éruption depuis ce réveil du mont Saint Helens datait alors de septembre 2004. La végétation est en vert et la neige en bleu.

© Nasa/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS et U.S./Japan Aster Science Team