Le pélican à lunettes (Pelecanus conspicillatus) est une espèce de pélican originaire d'Australie et des îles voisines. Ce majestueux oiseau est facilement reconnaissable grâce à son plumage blanc et gris, ainsi qu'à son grand bec caractéristique, qui peut mesurer jusqu'à 50 cm de long, l'un des plus longs de tous les oiseaux. Ce bec, équipé d'une large poche sous la mandibule, lui permet de capturer et de stocker une grande quantité de poissons qui constitue l'essentiel de son alimentation.
Le pélican à lunettes possède une envergure de 2,3 mètres, ce qui en fait un excellent planeur. Il utilise des courants aériens pour parcourir de grandes distances à la recherche de nourriture, et il est capable de nager avec aisance grâce à ses pattes palmées. Il se nourrit principalement de poissons qu'il attrape en plongeant son bec dans l'eau, mais il peut aussi pêcher en se laissant dériver et en utilisant sa poche pour attraper les poissons proches de la surface.
Son nom « à lunettes » provient des marques distinctives autour de ses yeux, qui ressemblent à une paire de lunettes. Ces marques, de couleur sombre, contrastent fortement avec la clarté de son plumage. Bien que le pélican à lunettes soit relativement commun dans ses zones d'habitation, il est vulnérable à la perte de son habitat et à la pollution de l'eau, ce qui menace ses sources de nourriture.
Le pélican à lunettes est un symbole de grâce et de puissance dans le ciel, tout en jouant un rôle crucial dans l'équilibre des écosystèmes aquatiques. Sa capacité à plonger avec précision et à capturer ses proies avec son grand bec est un exemple fascinant de l'adaptation des oiseaux aux environnements aquatiques.
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