ASTRONOMY - Alphonsus and Arzachel

2021 July 17

Alphonsus and Arzachel
Image Credit & Copyright: Noel Donnard

Explanation: Point your telescope at tonight's first quarter Moon. Along the terminator, the shadow line between night and day, you might find these two large craters staring back at you with an owlish gaze. Alphonsus (left) and Arzachel are ancient impact craters on the north eastern shores of Mare Nubium, the lunar Sea of Clouds. The larger Alphonsus is over 100 kilometers in diameter. A low sun angle highlights the crater's sharp 1.5 kilometer high central peak in bright sunlight and dark shadow. Scouting for potential Apollo moon landing sites, the Ranger 9 spacecraft returned closeup photographs of Alphonsus before it crashed in the crater just northeast (left) of its central mountain in 1965. Alpetragius, between Alphonsus and Arzachel, is the small crater with the deeply shadowed floor and overly large central peak. 

ASTRONOMY - Love and War by Moonlight

 2021 July 16

Love and War by Moonlight
Image Credit & Copyright: Shi Huan

Explanation: Venus, named for the Roman goddess of love, and Mars, the war god's namesake, come together by moonlight in this serene skyview, recorded on July 11 from Lualaba province, Democratic Republic of Congo, planet Earth. Taken in the western twilight sky shortly after sunset the exposure also records earthshine illuminating the otherwise dark surface of the young crescent Moon. Of course the Moon has moved on. Venus still shines in the west though as the evening star, third brightest object in Earth's sky, after the Sun and the Moon itself. Seen here above a brilliant Venus, Mars moved even closer to the brighter planet and by July 13 could be seen only about a Moon's width away. Mars has since slowly wandered away from much brighter Venus in the twilight, but both are sliding toward bright star Regulus. Alpha star of the constellation Leo, Regulus lies off the top of this frame and anticipates a visit from Venus and then Mars in twilight skies of the coming days.

SANTé/MéDECINE - Le cancer

De plus en plus de personnes atteintes d’un cancer sont toujours en vie cinq ans après le diagnostic de la maladie. Certaines tumeurs restent de mauvais pronostic, rapporte une nouvelle étude de l’Institut national du cancer et de Santé publique France.

C’est plutôt une bonne nouvelle : de plus en plus de personnes atteintes d’un cancer sont toujours en vie cinq ans après le diagnostic de la maladie. C’est ce qui ressort de la quatrième étude publiée mardi 6 juillet par l’Institut national du cancer (INCA), Santé publique France (SPF), le réseau français des registres des cancers (Francim), et le service biostatistique des Hospices civils de Lyon. Rappelons que le nombre de nouveaux cas de cancers en France est estimé à près de 382 000 en 2018, dont 54 % chez l’homme. Avec 157 400 décès, dont 57 % chez l’homme, le cancer représente en France la première cause de décès chez l’homme et la deuxième chez la femme.

Cette étude a suivi 730 000 personnes ayant eu un diagnostic de cancer entre 1989 et 2015 en métropole, âgées de 15 ans ou plus au moment du diagnostic. Elle porte sur 50 localisations de tumeurs solides et 23 hémopathies malignes.

Globalement, la survie a tendance à s’améliorer, ce qui reflète « les progrès réalisés dans le système de soins à la fois dans la détection des cancers, mais aussi dans leur prise en charge thérapeutique », indique l’étude. Mais il existe néanmoins de très fortes disparités selon les localisations et l’âge au diagnostic. Ainsi, la survie à cinq ans varie en effet de 96 % pour les cancers de la thyroïde à 7 % pour certaines tumeurs du poumon. Certaines tumeurs laissent donc toujours peu d’espoir (mésothéliome pleural, pancréas, foie, poumon, système nerveux central, estomac, notamment) avec des taux de survie inférieurs à 33 % ; cela signifie qu’il existe seulement une chance sur trois d’être encore en vie cinq ans après le diagnostic. Ces tumeurs de pronostic défavorable représentent 32 % des cas de cancer chez l’homme et 19 % chez la femme. L’accent doit donc être mis sur l’amélioration des thérapeutiques pour ces localisations, précisent l’INCA et SPF.

Tabac ou alcool = mauvais pronostic

Malgré une amélioration, le cancer du poumon, le troisième le plus fréquent avec 46 300 nouveaux cas en 2018, reste de très mauvais pronostic et le plus meurtrier en France, avec 33 100 décès en 2018, dont 69 % d’hommes. La plupart des cancers de mauvais pronostic (poumon, œsophage, foie) sont associés au tabac ou à l’alcool, souligne cette étude.

L’amélioration des taux de survie et des traitements des cancers de mauvais pronostic ainsi que le renforcement de la prévention constituent des axes forts de la stratégie décennale (2021-2030) de lutte contre les cancers, annoncée en février 2021. « Le tabac et l’alcool sont respectivement responsables de 45 000 et 16 000 décès par cancer chaque année, rappelle Lionel Lafay, responsable du département observation et documentation de l’INCA, ainsi, si les mesures de prévention vis-à-vis des consommations alcoolo-tabagiques étaient mises en place, 60 000 cancers pourraient être évités d’ici à 2040. »........

Le Monde - France

ASTRONOMY - GW200115: Simulation of a Black Hole Merging with a Neutron Star

 2021 July 14

GW200115: Simulation of a Black Hole Merging with a Neutron Star
Video Credit: Simulation: S.V. Chaurasia (Stockholm U.), T. Dietrich (Potsdam U. & MPIGP);
Visualization: T. Dietrich (Potsdam U. & MPIGP), N. Fischer, S. Ossokine, H. Pfeiffer (MPIGP)

Explanation: What happens when a black hole destroys a neutron star? Analyses indicate that just such an event created gravitational wave event GW200115, detected in 2020 January by LIGO and Virgo observatories. To better understand the unusual event, the featured visualization was created from a computer simulation. The visualization video starts with the black hole (about 6 times the Sun's mass) and neutron star (about 1.5 times the Sun's mass) circling each other, together emitting an increasing amount of gravitational radiation. The picturesque pattern of gravitational wave emission is shown in blue. The duo spiral together increasingly fast until the neutron star becomes completely absorbed by the black hole. Since the neutron star did not break apart during the collision, little light escaped -- which matches the lack of an observed optical counterpart. The remaining black hole rings briefly, and as that dies down so do the emitted gravitational waves. The 30-second time-lapse video may seem short, but it actually lasts about 1000 times longer than the real merger event.

Astrophysicists: Browse 2,500+ codes in the Astrophysics Source Code Library

ASTRONOMY - Saturn's Iapetus: Painted Moon in 3D

 2021 July 13

Saturn's Iapetus: Painted Moon in 3D
Image Credit: NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team; 3D Rendering: NASA's VTAD

Explanation: What has happened to Saturn's moon Iapetus? Vast sections of this strange world are dark brown, while others are as bright white. The composition of the dark material is unknown, but infrared spectra indicate that it possibly contains some dark form of carbon. Iapetus also has an unusual equatorial ridge that makes it appear like a walnut. To help better understand this seemingly painted moon, NASA directed the robotic Cassini spacecraft orbiting Saturn to swoop within 2,000 kilometers in 2007. Iapetus is pictured here in 3D. A huge impact crater seen in the south spans a tremendous 450 kilometers and appears superposed on an older crater of similar size. The dark material is seen increasingly coating the easternmost part of Iapetus, darkening craters and highlands alike. Close inspection indicates that the dark coating typically faces the moon's equator and is less than a meter thick. A leading hypothesis is that the dark material is mostly dirt leftover when relatively warm but dirty ice sublimates. An initial coating of dark material may have been effectively painted on by the accretion of meteor-liberated debris from other moons.

ASTRONOMY - Mercury and the Da Vinci Glow

 2021 July 10

Mercury and the Da Vinci Glow
Image Credit & Copyright: Gabriel Funes

Explanation: On July 8th early morning risers saw Mercury near an old Moon low on the eastern horizon. On that date bright planet, faint glow of lunar night side, and sunlit crescent were captured in this predawn skyscape from Tenerife's Teide National Park in the Canary Islands. Never far from the Sun in planet Earth's sky, the fleeting inner planet shines near its brightest in the morning twilight scene. Mercury lies just below the zeta star of the constellation Taurus, Zeta Tauri, near the tip of the celestial bull's horn. Of course the Moon's ashen glow is earthshine, earthlight reflected from the Moon's night side. A description of earthshine, in terms of sunlight reflected by Earth's oceans illuminating the Moon's dark surface, was written over 500 years ago by Leonardo da Vinci. Waiting for the coming dawn in the foreground are the Teide Observatory's sentinels of the Sun, also known as (large domes left to right) the THEMIS, VTT, and GREGOR solar telescopes.

AERONAUTIQUE - Histoire de l'aviation - (1) - Les précurseurs

L'époque des précurseurs : c'est la période pendant laquelle les Hommes imaginent ce que pourrait être une machine volante. - les pionnier du plus lourd que l'air : c' est la période des premiers vols d'engins à moteur capables de décoller par leurs propres moyens. Les aviateurs sont, le plus souvent, les concepteurs et les pilotes de ces premiers avions.

la première guerre mondiale: quelques années seulement après le premier vol, cette période voit l'apparition des avions de guerre sur le champ de bataille. Les pilotes deviennent des professionnels.

L'entre guerres : la fin de la première guerre mondiale met sur le marché un surplus d' avions et de pilotes qui permettent de lancer le transport aérien et en premier lieu, celui du courrier.

La seconde guerre mondiale : les avions sont très utilisés sur le champ de bataille. Les besoins de l'armée poussent les constructeurs à battre de nouveaux records. On peut considérer cette période comme la période de la fin des moteurs à une hélice car à la fin de la guerre les moteurs à hélice sont remplacés par des réacteurs.

La seconde moitié du 20ème siècle : une fois encore la fin de la guerre met sur le marché un surplus de pilotes et d'avions. C'est le début du transport aérien commercial capable de s'affranchir des conditions météorologiques et de pratiquer le vol sans visibilité. Pour satisfaire les besoins de l'aéronautique militaire, le réacteur se développe et remplace le moteur à hélice. Les progrès de l'aviation permettent le développement des premiers avions de ligne. A cette époque prendre l'avion est un luxe.

Kalvin

ASTRONOMY - M82: Starburst Galaxy with a Superwind

 2021 July 9

M82: Starburst Galaxy with a Superwind
Image Credit & Copyright: Team ARO, Alentejo Remote Observatory

Explanation: M82 is a starburst galaxy with a superwind. In fact, through ensuing supernova explosions and powerful winds from massive stars, the burst of star formation in M82 is driving a prodigious outflow. Evidence for the superwind from the galaxy's central regions is clear in sharp telescopic snapshot. The composite image highlights emission from long outflow filaments of atomic hydrogen gas in reddish hues. Some of the gas in the superwind, enriched in heavy elements forged in the massive stars, will eventually escape into intergalactic space. Triggered by a close encounter with nearby large galaxy M81, the furious burst of star formation in M82 should last about 100 million years or so. Also known as the Cigar Galaxy for its elongated visual appearance, M82 is about 30,000 light-years across. It lies 12 million light-years away near the northern boundary of Ursa Major.

ASTRONOMY - Perihelion to Aphelion

 2021 July 8

Perihelion to Aphelion
Image Credit & Copyright: Richard Jaworski

Explanation: Aphelion for 2021 occurred on July 5th. That's the point in Earth's elliptical orbit when it is farthest from the Sun. Of course, the distance from the Sun doesn't determine the seasons. Those are governed by the tilt of Earth's axis of rotation, so July is still summer in the north and winter in the southern hemisphere. But it does mean that on July 5 the Sun was at its smallest apparent size when viewed from planet Earth. This composite neatly compares two pictures of the Sun, both taken with the same telescope and camera. The left half was captured close to the date of the 2021 perihelion (January 2), the closest point in Earth's orbit. The right was recorded just before the aphelion in 2021. Otherwise difficult to notice, the change in the Sun's apparent diameter between perihelion and aphelion amounts to a little over 3 percent.

ASTRONOMY - Saturn and Six Moons

 2021 July 6

Saturn and Six Moons
Image Credit & Copyright: Mohammad Ranjbaran; MR Thanks: Amir Ehteshami

Explanation: How many moons does Saturn have? So far 82 have been confirmed, the smallest being only a fraction of a kilometer across. Six of its largest satellites can be seen here in a composite image with 13 short exposure of the bright planet, and 13 long exposures of the brightest of its faint moons, taken over two weeks last month. Larger than Earth's Moon and even slightly larger than Mercury,Saturn's largest moon Titan has a diameter of 5,150 kilometers and was captured making nearly a complete orbit around its ringed parent planet. Saturn's first known natural satellite, Titan was discovered in 1655 by Dutch astronomer Christiaan Huygens, in contrast with several newly discovered moons announced in 2019. The trail on the far right belongs to Iapetus, Saturn's third largest moon. The radius of painted Iapetus' orbit is so large that only a portion of it was captured here. Saturn leads Jupiter across the night sky this month, rising soon after sunset toward the southeast, and remaining visible until dawn.