ASTRONOMY - Saturn: 1993 - 2022

 2022 August 19

Saturn: 1993 - 2022
Image Credit & Copyright: Tunc Tezel (TWAN)

Explanation: Saturn is the most distant planet of the Solar System easily visible to the unaided eye. With this extraordinary, long-term astro-imaging project begun in 1993, you can follow the ringed gas giant for one Saturn year as it wanders once around the ecliptic plane, finishing a single orbit around the Sun by 2022. Constructed from individual images made over 29 Earth years, the split panorama is centered along the ecliptic and crossed by the plane of our Milky Way galaxy. Saturn's position in 1993 is at the right side, upper panel in the constellation Capricornus and progresses toward the left. It returns to the spot in Capricornus at left in the lower panel in 2022. The consistent imaging shows Saturn appears slightly brighter during the years 2000-2005 and 2015-2019, periods when its beautiful rings were tilted more face-on to planet Earth.

ASTRONOMY - Full Moon Perseids

 2022 August 18

Full Moon Perseids
Image Credit & Copyright: Juan Carlos Casado (Starry Earth, TWAN)

Explanation: The annual Perseid meteor shower was near its peak on August 13. As planet Earth crossed through streams of debris left by periodic Comet Swift-Tuttle meteors rained in northern summer night skies. But even that night's nearly Full Moon shining near the top of this composited view couldn't hide all of the popular shower's meteor streaks. The image captures some of the brightest perseid meteors in many short exposures recorded over more than two hours before the dawn. It places the shower's radiant in the heroic constellation of Perseus just behind a well-lit medieval tower in the village of Sant Llorenc de la Muga, Girona, Spain. Observed in medieval times, the Perseid meteor shower is also known in Catholic tradition as the Tears of St. Lawrence, and festivities are celebrated close to the annual peak of the meteor shower. Joining the Full Moon opposite the Sun, bright planet Saturn also shines in the frame at the upper right.

ASTRONOMY - Stargate Milky Way

 2022 August 17

Stargate Milky Way
Image Credit & Copyright: Maxime Oudoux

Explanation: There is a huge gate of stars in the sky, and you pass through it twice a day. The stargate is actually our Milky Way Galaxy, and it is the spin of the Earth that appears to propel you through it. More typically, the central band of our Milky Way appears as a faint band stretching across the sky, only visible in away from bright city lights. In a long-exposure wide-angle image from a dark location like this, though, the Milky Way's central plane is easily visible. The featured picture is a digital composite involving multiple exposures taken on the same night and with the same camera, but employing a stereographic projection that causes the Milky Way to appear as a giant circular portal. Inside the stargate-like arc of our Galaxy is a faint stripe called zodiacal light -- sunlight reflected by dust in our Solar System. In the foreground are cacti and dry rocks found in the rough terrain of the high desert of Chile, not far from the El Sauce Observatory and the developing Vera Rubin Observatory, the latter expected to begin routine operations in 2024.

ASTRONOMY - A Meteor Wind over Tunisia

 2022 August 16

A Meteor Wind over Tunisia
Image Credit & Copyright: Makrem Larnaout

Explanation: Does the Earth ever pass through a wind of meteors? Yes, and they are frequently visible as meteor showers. Almost all meteors are sand-sized debris that escaped from a Sun-orbiting comet or asteroid, debris that continues in an elongated orbit around the Sun. Circling the same Sun, our Earth can move through an orbiting debris stream, where it can appear, over time, as a meteor wind. The meteors that light up in Earth's atmosphere, however, are usually destroyed. Their streaks, though, can all be traced back to a single point on the sky called the radiant. The featured image composite was taken over two days in late July near the ancient Berber village Zriba El Alia in Tunisia, during the peak of the Southern Delta Aquariids meteor shower. The radiant is to the right of the image. A few days ago our Earth experienced the peak of a more famous meteor wind -- the Perseids.

SANTé/MEDECINE - Une mâchoire imprimée en 3D vient d'être greffée

Des chercheurs néerlandais sont parvenus à reproduire une mâchoire en titane, imprimée en 3D et à la greffer à un patient.

Les cancers de la tête et du cou sont au 5ème rang des cancers les courants en France. Ils nécessitent parfois une chirurgie de la mâchoire, qui consiste à en retirer une partie. Jusqu'à présent, les techniques de reconstruction avaient de nombreux défauts, mais une nouvelle approche inédite, développée par l'Institut néerlandais du cancer change la donne, comme l'explique Eurekalert.

Quand on retire la mandibule (partie de la mâchoire inférieure), dans les cas de cancers ORL, le patient est reconstruit grâce à des greffes osseuses et des plaques métalliques. Mais cette option n'est pas parfaite et présente des effets secondaires lourds : notamment un risque d'échec avec des plaques qui ne tiennent pas dans la durée.

UNE PROTHÈSE SUR-MESURE EN TITANE

Depuis quatre ans, des chercheurs néerlandais réfléchissent à un moyen qui éviterait de passer par la greffe osseuse, qui nécessite de rétablir la connexion sanguine et qui est, de fait, complexe. Ils ont mis au point un système de prothèse sur-mesure, via imprimante 3D, développée par Mobius 3D Technologies, qui reproduit avec du titane la mandibule retirée à la perfection. Elle pèse le même poids que l'os retiré et a l'avantage d'être bien lus esthétique pour le patient greffé.

Pour la première fois, ils ont réussi à l'implanter chez un sujet. Ils estiment que cette technique pourrait servir pour greffer d'autres parties de la tête, et que l'option pourrait être disponible sur le marché d'ici 2023/2024.

TopSanté

ASTROPHOTOGRAPHIE - Dentelles du cygne

 

Détail des Voiles photographiés par J.-P. Metsävanio (Finlande). Distant de 1.470 années-lumière du Système solaire, cet ensemble est formé de rémanents d'une supernova qui a explosé il y a environ 5.000 ans, en direction de la constellation du Cygne. Ces nuages de débris ici remarquablement mis en relief sont également connus sous le nom de Dentelles du Cygne.

© J.-P. Metsävanio, Flickr

VOIE LACTEE SUR TERRE - Chichén Itzá, ancienne ville maya, Mexique

Chichén Itzá est une ancienne ville maya située entre Valladolid et Mérida dans la péninsule du Yucatán et l'un des plus importants sites de ruines avec une superficie de 1547 hectares au Mexique. Il a été classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 1988 et fait partie depuis le 7 juillet 2007 d'une des sept nouvelles merveilles du monde. Cette cité tire son nom de Chi qui signifie « bouche » et Chén, « puits », Itzá veut dire en maya yucatèque « sorcier de l'eau ». C'est le nom du groupe qui, selon les sources ethno-historiques, constituait la classe dirigeante de la cité. 

© Delil Geyik

MERVEILLEUX MONDE SOUS-MARIN - Mérou dans sa tannière

Atoll de Fakarava, Polynésie française. Réserve de la biosphère. Mérou (Epinephelus sp.) dans sa tanière.

© Photographe Alexis Rosenfeld

FuturaSciences

ASTRONOMY - The Cygnus Wall of Star Formation

 2022 August 15

The Cygnus Wall of Star Formation
Image Credit & Copyright: Johan Bogaerts

Explanation: The North America nebula on the sky can do what the North America continent on Earth cannot -- form stars. Specifically, in analogy to the Earth-confined continent, the bright part that appears as Central America and Mexico is actually a hot bed of gas, dust, and newly formed stars known as the Cygnus Wall. The featured image shows the star forming wall lit and eroded by bright young stars, and partly hidden by the dark dust they have created. The part of the North America nebula (NGC 7000) shown spans about 15 light years and lies about 1,500 light years away toward the constellation of the Swan (Cygnus).

ASTRONOMY - 4000 Exoplanets

 2022 August 14

4000 Exoplanets
Video Credit: SYSTEM Sounds (M. Russo, A. Santaguida); Data: NASA Exoplanet Archive

Explanation: Over 4000 planets are now known to exist outside our Solar System. Known as exoplanets, this milestone was passed last month, as recorded by NASA's Exoplanet Archive. The featured video highlights these exoplanets in sound and light, starting chronologically from the first confirmed detection in 1992 and continuing into 2019. The entire night sky is first shown compressed with the central band of our Milky Way Galaxy making a giant U. Exoplanets detected by slight jiggles in their parents-star's colors (radial velocity) appear in pink, while those detected by slight dips in their parent star's brightness (transit) are shown in purple. Further, those exoplanets imaged directly appear in orange, while those detected by gravitationally magnifying the light of a background star (microlensing) are shown in green. The faster a planet orbits its parent star, the higher the accompanying tone played. The retired Kepler satellite has discovered about half of these first 4000 exoplanets in just one region of the sky, while the TESS mission is on track to find even more, all over the sky, orbiting the brightest nearby stars. Finding exoplanets not only helps humanity to better understand the potential prevalence of life elsewhere in the universe, but also how our Earth and Solar System were formed.