PLANTES FASCINANTES - Le vengeur masqué : l'Aristolochia salvadorensis

Cette drôle de plante, l'Aristolochia salvadorensis, originaire du Salvador, peut être observée dans les forêts tropicales et subtropicales. La forme de ses fleurs lui vaut le surnom de Dark Vador... Un sobriquet qu'elle porte très bien, d'autant que plusieurs sous-espèces de ce genre sont notoirement connues pour être néphrotoxiques et cancérigènes !

© Paylessimages, Adobe stock

ASTRONOMY - A Solar Prominence Eruption from SDO

 2024 August 18

A Solar Prominence Eruption from SDO
Image Credit: NASA/Goddard/SDO AIA Team

Explanation: One of the most spectacular solar sights is an erupting prominence. In 2011, NASA's Sun-orbiting Solar Dynamic Observatory spacecraft imaged an impressively large prominence erupting from the surface. The dramatic explosion was captured in ultraviolet light in the featured time lapse video covering 90 minutes, where a new frame was taken every 24 seconds. The scale of the prominence is huge -- the entire Earth would easily fit under the flowing curtain of hot gas. A solar prominence is channeled and sometimes held above the Sun's surface by the Sun's magnetic field. A quiescent prominence typically lasts about a month and may erupt in a Coronal Mass Ejection (CME) expelling hot gas into the Solar System. The energy mechanism that creates a solar prominence is a continuing topic of research. Our Sun is again near solar maximum and so very active, featuring numerous erupting prominences and CMEs, one of which resulted in picturesque auroras just over the past week.

BEAUX POISSONS EXOTIQUES - Le baliste picasso

Le baliste picasso parcourt les eaux indo-pacifiques. Son nom, inspiré du peintre Pablo Picasso, tire la référence de ses couleurs bariolées et de sa forme en losange. Rhinecanthus aculeatus mesure généralement 15 cm de long, mais les plus grands spécimens s'étendent jusqu'à 25 cm. Comme tout poisson du genre Rhinecanthus, il émet des sortes de bourdonnements lorsqu'il se sent en danger, et dort sur le côté. Bien qu'il ne présente aucun risque pour l'humain, il est très agressif envers d'autres poissons. Particulièrement envers les poissons territoriaux, dont ceux de sa propre espèce. Omnivore, le baliste picasso affiche une tendance plutôt carnivore. Mollusques, coraux et petits poissons entrent dans son régime alimentaire.

© Arpingstone, Wikimedia Commons, DP

SANTé/MEDECINE - Savoir lire les résultats d'une prise de sang - (1-f) - CGMH et TCMH

La CGMH (concentration globulaire moyenne en hémoglobine) correspond à la quantité d'hémoglobine comprise dans 100 ml de globules rouges.

Sa valeur normale varie de 28 à 32 g/100 ml.

La TCMH (teneur corpusculaire moyenne en hémoglobine) correspond à la quantité de moyenne de l'hémoglobine comprise dans 1 globule rouge.

En cas d'anomalie :

Ces deux valeurs n'ont pas grand intérêt en terme de diagnostic. Un CCMH faible va simplement confirmer une hypochromie (manque de fer).

PasseportSanté

SANTéMEDECINE - James Watson et Francis Crick à l’origine de la structure de l'ADN

Le 25 avril 1953, le généticien américain James Watson et le physicien britannique Francis Crick décrivirent la structure en trois dimensions de l'ADN : une double hélice enroulée autour d'un axe. Ces deux scientifiques avaient alors respectivement 25 et 36 ans. Pour cette découverte, ils ont bénéficié des résultats de diffraction aux rayons X obtenus sur des cristaux d'ADN, réalisés par Maurice Wilkins et Rosalind Franklin. En 1962, Watson et Crick partagèrent avec Maurice Wilkins le prix Nobel de physiologie et de médecine pour leur découverte.

© Cold Spring Harbor Laboratory, CCO

© Marc Lieberman, CC BY 2.5

ASTRONOMY - Sky Full of Arcs

 2024 August 17

Sky Full of Arcs
Image Credit & Copyright: Rory Gannaway

Explanation: On August 11 a Rocket Lab Electron rocket launched from a rotating planet. With a small satellite on board its mission was dubbed A Sky Full of SARs (Synthetic Aperture Radar satellites), departing for low Earth orbit from Mahia Peninsula on New Zealand's north island. The fiery trace of the Electron's graceful launch arc is toward the east in this southern sea and skyscape, a composite of 50 consecutive frames taken over 2.5 hours. Fixed to a tripod, the camera was pointing directly at the South Celestial Pole, the extension of planet Earth's axis of rotation in to space. But no bright star marks that location in the southern hemisphere's night sky. Still, the South Celestial Pole is easy to spot. It lies at the center of the concentric star trail arcs that fill the skyward field of view.

PLANTES FASCINANTES - Dracula ou « l'orchidée tête de singe »

Voici une plante qui porte bien mal son nom scientifique, puisqu'elle n'a rien du célèbre vampire, et porte le sobriquet d'« orchidée tête de singe » en raison de sa ressemblance avec nos cousins ! Elle est originaire des régions montagneuses de l'Équateur et de la Colombie, où elle pousse dans les forêts nuageuses humides, généralement à des altitudes élevées allant de 1 000 à 2 500 mètres.

© Kilitz yphotobraphy, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

INVENTIONS DE DEMAIN - 20 000 Watts sous les mers

Utiliser la différence de température entre les eaux de surface des océans et celles des profondeurs pour créer de l’électricité : l’idée suggérée pour la première fois par Jules Verne pourrait bien refaire surface dans les prochaines décennies. La marine américaine a accordé huit millions de dollars à la société Lockheed Martin pour perfectionner la technologie de conversion de l’énergie thermique des océans (plus connue sous l’acronyme anglais OTEC). Les États-Unis, le Japon et la France s’y étaient déjà intéressés par le passé, notamment après les chocs pétroliers des années 1970. Les ingénieurs pensent qu’en utilisant un échangeur de chaleur et une turbine il est possible de générer de l’électricité en continu avec ce système. Des essais sont en cours au large d’Hawaï. Il pourrait même être possible de produire de l’eau douce.  L’Inde a installé une première usine-pilote flottante de désalinisation de l’eau au large de Madras, basée sur cette technologie.

Lactualité

(Photo : Lockheed Martin)

ASTRONOMY - Meteor Borealis

 2024 August 16

Meteor Borealis
Image Credit & Copyright: Jason Dain

Explanation: A single exposure made with a camera pointed almost due north on August 12 recorded this bright Perseid meteor in the night sky west of Halifax, Nova Scotia, Canada. The meteor's incandescent trace is fleeting. It appears to cross the stars of the Big Dipper, famous northern asterism and celestial kitchen utensil, while shimmering curtains of aurora borealis, also known as the northern lights, dance in the night. Doubling the wow factor for night skywatchers near the peak of this year's Perseid meteor shower auroral activity on planet Earth was enhanced by geomagnetic storms. The intense space weather was triggered by flares from an active Sun.

MUSIQUE - Dmitri Chostakovitch - La deuxième valse

"La deuxième valse"