ASTRONOMY - Ringed Ice Giant Neptune

 2024 September 6

Ringed Ice Giant Neptune
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, NIRCam

Explanation: Ringed ice giant Neptune lies near the center of this sharp near-infrared image from the James Webb Space Telescope. The dim and distant world is the farthest planet from the Sun, about 30 times farther away than planet Earth. But in the stunning Webb view, the planet's dark and ghostly appearance is due to atmospheric methane that absorbs infrared light. High altitude clouds that reach above most of Neptune's absorbing methane easily stand out in the image though. Coated with frozen nitrogen, Neptune's largest moon Triton is brighter than Neptune in reflected sunlight, seen at the upper left sporting the Webb telescope's characteristic diffraction spikes. Including Triton, seven of Neptune's 14 known moons can be identified in the field of view. Neptune's faint rings are striking in this space-based planetary portrait. Details of the complex ring system are seen here for the first time since Neptune was visited by the Voyager 2 spacecraft in August 1989.

MUSIC - Carl Orff - Ô Fortuna ~ Carmina Burana

"Ô Fortuna ~ Carmina Burana"

PHENOMENES METEOROLOGIQUES - Un pont entre ciel et terre fait de pluie et de grêle

Photo prise depuis les hauteurs de la forêt de Macclesfield par une fin d’après-midi froide d’hiver. Avalanche de grêle sur la plaine. 

© Mark Boardman, Royal Photographic Society

Sur la photo on peut voir de la pluie et de la grêle se déverser par torrent tout près du radiotélescope de Jodrell Bank, dans la plaine autour de Macclesfield, petite ville du centre du Royaume-Uni.

FuturaSciences

ASTRONOMY - NGC 247 and Friends

 2024 September 5

NGC 247 and Friends
Image Credit & Copyright: Acquisition - Eric Benson, Processing - Dietmar Hager

Explanation: About 70,000 light-years across, NGC 247 is a spiral galaxy smaller than our Milky Way. Measured to be only 11 million light-years distant it is nearby though. Tilted nearly edge-on as seen from our perspective, it dominates this telescopic field of view toward the southern constellation Cetus. The pronounced void on one side of the galaxy's disk recalls for some its popular name, the Needle's Eye galaxy. Many background galaxies are visible in this sharp galaxy portrait, including the remarkable string of four galaxies just below and left of NGC 247 known as Burbidge's Chain. Burbidge's Chain galaxies are about 300 million light-years distant. NGC 247 itself is part of the Sculptor Group of galaxies along with shiny spiral NGC 253.

PHENOMENES METEOROLOGIQUES - Un chemin dans les nuages

Une langue de terre vers les nuages. Photo prise dans le nord du Pays de Galles.

© Steve M. Smith, Royal Photographic Society

Voici un paysage presque surréel d'un pont de terre dans les nuages... Cette photo fut prise lorsque le brouillard commençait enfin à se lever sur la crête des collines de Foel Fras, dans le nord du Parc national Snwdonia, au Pays de Galles.

FuturaSciences

INVENTIONS DE DEMAIN - Et voici l'antenne solaire !

Bientôt dépassés, les grands panneaux solaires ? Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) proposent de remplacer ces panneaux photovoltaïques par des antennes faites de nanotubes de carbone, capables de concentrer beaucoup plus efficacement le rayonnement solaire. Leur dispositif, encore au stade de la recherche, permettrait de miniaturiser l’équipement nécessaire pour capter l’énergie du soleil.

Lactualité

ASTRONOMY - NGC 6995: The Bat Nebula

2024 September 4

NGC 6995: The Bat Nebula
Image Credit & Copyright: Mike Taivalmaa

Explanation: Can you see the bat? It haunts this cosmic close-up of the eastern Veil Nebula. The Veil Nebula itself is a large supernova remnant, the expanding debris cloud from the death explosion of a massive star. While the Veil is roughly circular in shape and covers nearly 3 degrees on the sky toward the constellation of the Swan (Cygnus), NGC 6995, known informally as the Bat Nebula, spans only 1/2 degree, about the apparent size of the Moon. That translates to 12 light-years at the Veil's estimated distance, a reassuring 1,400 light-years from planet Earth. In the composite of image data recorded through narrow band filters, emission from hydrogen atoms in the remnant is shown in red with strong emission from oxygen atoms shown in hues of blue. Of course, in the western part of the Veil lies another seasonal apparition: the Witch's Broom Nebula. 

POISSONS EXOTIQUES - Le chelmon à bec médiocre

Chelmon rostratus est affublé d'un surnom peu gratifiant : le chelmon à bec médiocre. Mais est également qualifié de « poisson papillon », comme d'autres poissons de la famille des Chaetodontidés, qui partagent tous des couleurs vives et une forme similaire à celle d'un papillon aux ailes repliées. Le chelmon à bec médiocre, quant à lui, arbore des rayures jaune et orange ainsi qu'un ocelle noir. Confondu avec un œil par ses prédateurs, il lui permet de s'éclipser avant qu'ils ne réalisent la supercherie. Les plus grands individus mesurent une vingtaine de centimètres. Originaire de la zone Indo-Pacifique, ce poisson se nourrit des parasites infestant le corps d'autres animaux.

© Luc Viatour, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

PLANTES FASCINANTES - Psychotria elata - la plante à bisous

Psychotria elata, la plante à bisous (ou plante à lèvres chaudes) a de quoi étonner ! Originaire des forêts tropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, notamment du Costa Rica, du Panama, de la Colombie et de l'Équateur, cette plante est surtout célèbre pour ses bractées rouges éclatantes, qui ressemblent à des lèvres pulpeuses. Ces dernières entourent et protègent les petites fleurs jaunes ou blanches qui apparaissent plus tard.

© Iroz, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

PHENOMENES METEOROLOGIQUES - Arc-en-ciel et tempête en vue

Tout à l'air si paisible au premier plan de la photo ci-dessous, encore sous la lumière douce du soleil. Mais l'horizon s'est assombri, un orage de grêle menace. Possible que le navire pétrolier (à l'horizon, à droite) fait tout pour lui échapper.

Arc-en-ciel et tempête à l’horizon. Un pétrolier prend la fuite (à droite).

© James Bailey, Royal Photographic Society