ASTRONOMY - NGC 6727: The Rampaging Baboon Nebula

 2024 September 24

NGC 6727: The Rampaging Baboon Nebula
Image Credit & Copyright: Alpha Zhang & Ting Yu

Explanation: This dusty region is forming stars. Part of a sprawling molecular cloud complex that resembles, to some, a rampaging baboon, the region is a relatively close by 500 light-years away toward the constellation Corona Australis. That's about one third the distance of the more famous stellar nursery known as the Orion Nebula. Mixed with bright nebulosities, the brown dust clouds effectively block light from more distant background stars in the Milky Way and obscure from view embedded stars still in the process of formation. The eyes of the dust creature in the featured image are actually blue reflection nebulas cataloged as NGC 6726, 6727, 6729, and IC 4812, while the red mouth glows with light emitted by hydrogen gas. Just to the upper left of the baboon's head is NGC 6723, a whole globular cluster of stars nearly 30,000 light years in the distance.

SANTé/MEDECINE - ALIMENTATION - NUTRIMENTS - Les glucides : premières réserves énergétiques du corps

Les glucides ou sucres forment une classe de composés organiques caractérisée par un groupement carbonyle à la tête d'une chaîne carbonée d'au moins deux carbones qui portent chacun un groupement hydroxyle. Ils sont répartis en deux catégories : les sucres simples, ou oses, et les sucres complexes, ou osides, qui sont des polymères d'oses. Lorsqu'un oside est uniquement composé d'oses, on l'appelle holoside. C'est le cas de l'amidon qui est une répétition de D-glucose. Lorsqu'ils sont composés d'une répétition d'oses et d'une autre molécule, appelée aglycone (qui peut prendre différentes formes : alcool, phénol, thiol...), ils sont appelés hétérosides.

Les sucres simples et les sucres complexes (holosides) constituent une réserve d'énergie indispensable pour notre organisme. Ils sont stockés sous la forme de glycogène, un polymère de glucose. Lorsque l'organisme a besoin d'énergie, il peut mobiliser rapidement ses ressources en l'hydrolysant pour reformer du glucose simple. Ce processus, appelé glycogénolyse, est assuré par le foie. L'apport énergétique des glucides est d'environ 4 kcal/g. De nombreux aliments sont riches en glucides, comme les aliments à base de céréales (pâtes, pain...), les fruits secs comme les noisettes, les bananes, les pommes de terre, pour ne citer que ceux-là.

© Pivily, Pixabay, DP ; © PublicDomainPicture, Pixabay, DP ; © MP1746, Pixabay, DP ; © Buntysmun, Pixabay, DP ; © Jgseyala, Pixabay, DP

LES NUAGES - DIEUX DU CIEL - Somptueux nuage rouge dans le ciel (cumulus)

Sur cette photo, un coucher de soleil se reflète sur un cumulus. Le nuage devient alors rouge dans le ciel.

© Fir 0002, Flickr, CC by-nc-sa 2.0

ASTRONOMY - Comet Tsuchinshan-ATLAS Approaches

 2024 September 23

Comet Tsuchinshan-ATLAS Approaches
Image Credit & Copyright: Brian Valente & Greg Stein

Explanation: What will happen as this already bright comet approaches? Optimistic predictions have Comet C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) briefly becoming easily visible to the unaided eye -- although the future brightness of comets are notoriously hard to predict, and this comet may even break up in warming sunlight. What is certain is that the comet is now unexpectedly bright and is on track to pass its closest to the Sun (0.39 AU) later this week and closest to the Earth (0.47 AU) early next month. The featured image was taken in late May as Comet Tsuchinshan–ATLAS, discovered only last year, passed nearly in front of two distant galaxies. The comet can now be found with binoculars in the early morning sky rising just before the Sun, while over the next few weeks it will brighten as it moves to the early evening sky.

INVENTIONS A L'HORIZON 2050 - Exploiter le minerai de la lune

Les missions Apollo vers la Lune nous avaient déjà révélé la présence d'or et d'argent dans le sous-sol lunaire. Mais ces derniers sont en quantités trop faibles pour imaginer une exploitation commerciale.

En revanche, d'autres pistes pourraient s'avérer plus lucratives. Ainsi, on envisage sérieusement d'entamer l'extraction industrielle d'un isotope de l'hélium, le tritium 3H. Cet élément, rarissime sur la Terre, serait présent à hauteur de 500 millions de tonnes sur la Lune et ferait un combustible idéal pour la fusion nucléaire. Les Chinois s'intéressent également de près à cette possibilité.

JournalDuNet

ASTRONOMY - Chicagohenge: Equinox in an Aligned City

 2024 September 22

Chicagohenge: Equinox in an Aligned City
Image Credit & Copyright: Anthony Artese

Explanation: Chicago, in a way, is like a modern Stonehenge. The way is east to west, and the time is today. Today, and every equinox, the Sun will set exactly to the west, everywhere on Earth. Therefore, today in Chicago, the Sun will set directly down the long equatorially-aligned grid of streets and buildings, an event dubbed #chicagohenge. Featured here is a Chicago Henge picture taken during the equinox in mid-September of 2017 looking along part of Upper Wacker Drive. Many cities, though, have streets or other features that are well-aligned to Earth's spin axis. Therefore, quite possibly, your favorite street may also run east - west. Tonight at sunset, with a quick glance, you can actually find out.

PLANTES FASCINANTES - Un bourdon ? non - c'est l'orchidée Orphrys bombyliflora

Une fois n'est pas coutume, cette orchidée Orphrys bombyliflora peut être observée près de chez nous : dans le sud de l'Europe, en Afrique du Nord et sur certaines îles méditerranéennes. Ses fleurs en forme de bourdon lui valent le nom vernaculaire d'« ophrys à fleurs de bourdon ». Au point d'attirer les mâles bourdons, qui tentent de s'accoupler avec elles, favorisant ainsi la pollinisation !

© Hans Stieglitz, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

ASTRONOMY - Melotte 15 in the Heart Nebula

 2024 September 17

Melotte 15 in the Heart Nebula
Image Credit & Copyright: Richard McInnis

Explanation: Cosmic clouds form fantastic shapes in the central regions of emission nebula IC 1805. The clouds are sculpted by stellar winds and radiation from massive hot stars in the nebula's newborn star cluster, Melotte 15. About 1.5 million years young, the cluster stars are scattered in this colorful skyscape, along with dark dust clouds in silhouette against glowing atomic gas. A composite of narrowband and broadband telescopic images, the view spans about 15 light-years and includes emission from ionized hydrogen, sulfur, and oxygen atoms mapped to green, red, and blue hues in the popular Hubble Palette. Wider field images reveal that IC 1805's simpler, overall outline suggests its popular name - the Heart Nebula. IC 1805 is located about 7,500 light years away toward the boastful constellation Cassiopeia.

INVENTIONS A L'HORIZON 2050 - Une mini centrale nucléaire en kit

L'énergie nucléaire est à l'heure actuelle réservée à la production de grande ampleur. La puissance d'une centrale classique s'élève ainsi à plus de 1 000 mégawatts et sa construction se chiffre en milliards d'euros. D'où l'idée de développer des "mini-centrales", adaptées à une production décentralisée ou même réservées à des groupes privés.

La société américaine Babcock & Wilcox Nuclear Energy a ainsi mis au point un modèle compact de réacteur (150 MW). Il serait aussi possible de mettre en réseau ces réacteurs pour fabriquer une centrale en "kit" et réduire ainsi considérablement les coûts de construction. En 2050, le nucléaire à portée de tous ?

JournalDuNet

ASTRONOMY - Mercury's Vivaldi Crater from BepiColombo

 2024 September 16

Mercury's Vivaldi Crater from BepiColombo
Image Credit: ESA, JAXA, BepiColombo, MTM

Explanation: Why does this large crater on Mercury have two rings and a smooth floor? No one is sure. The unusual feature called Vivaldi Crater spans 215 kilometers and was imaged again in great detail by ESA's and JAXA's robotic BepiColombo spacecraft on a flyby earlier this month. A large circular feature on a rocky planet or moon is usually caused by either an impact by a small asteroid or a comet fragment, or a volcanic eruption. In the case of Vivaldi, it is possible that both occurred -- a heavy strike that caused a smooth internal lava flow. Double-ringed craters are rare, and the cause of the inner rings remains a topic of research. The speed-slowing gravity-assisted flyby of Mercury by BepiColombo was in preparation for the spacecraft entering orbit around the Solar System's innermost planet in 2026.