ASTRONOMY - Stardust in the Perseus Molecular Cloud

2025 January 25

Stardust in the Perseus Molecular Cloud
Image Credit & Copyright: Jeff Schilling

Explanation: Clouds of stardust drift through this deep skyscape, across the Perseus molecular cloud some 850 light-years away. Dusty nebulae reflecting light from embedded young stars stand out in the nearly 4 degree wide field of view. With a characteristic bluish color reflection nebula NGC 1333 is prominent near center. Hints of contrasting red emission from Herbig-Haro objects, the jets and shocked glowing gas emanating from recently formed stars, are scattered across the dusty expanse. While many stars are forming in the molecular cloud, most are obscured at visible wavelengths by the pervasive dust. The chaotic environment surrounding NGC 1333 may be similar to one in which our own Sun formed over 4.5 billion years ago. At the estimated distance of the Perseus molecular cloud, this cosmic scene would span about 80 light-years. 

SANTé/MEDECINE - A la découverte de l'oreille - La trompe d'Eustache

La trompe d'Eustache (en rouge) est un conduit oblique qui relie l'oreille moyenne à la partie supérieure de la gorge : la muqueuse de l'oreille moyenne est donc liée à celle du pharynx. Ceci explique que des otites de l'oreille moyenne soient liées à des infections de la gorge. Pendant la déglutition et le bâillement, la trompe d'Eustache s'ouvre pour équilibrer la pression.

© Didier Descouens, CC by-sa 3.0

ASTRONOMY - Comet G3 ATLAS: a Tail and a Telescope

 2025 January 24

Comet G3 ATLAS: a Tail and a Telescope

Image Credit & Copyright: Yuri Beletsky (Carnegie Las Campanas Observatory, TWAN)

Explanation: Comet C/2024 G3 ATLAS has made a dramatic appearance in planet Earth's skies. A visitor from the distant Oort Cloud, the comet reached its perihelion on January 13. On January 19, the bright comet was captured here from ESO Paranal Observatory in the Atacama desert in Chile. Sporting spectacular sweeping dust tails, this comet ATLAS is setting in the southern hemisphere twilight and was clearly visible to the unaided eye. In the foreground is the closed shell of one of the observatory's famous auxiliary telescopes. Still wowing southern hemisphere observers, the comet's bright coma has become diffuse, its icy nucleus apparently disintegrating following its close approach to the Sun.

SANTé/MEDECINE - A ladécouverte de l'oreille - Le neurinome de l’acoustique

Le neurinome de l'acoustique est une tumeur qui peut se développer au niveau du nerf acoustique. Ce schéma illustre aussi qu'au niveau de l'oreille interne, les influx provenant de la cochlée empruntent les fibres nerveuses du nerf cochléaire pour aller vers des noyaux du bulbe rachidien.

© BruceBlaus, CC by 3.0

ASTRONOMY - NGC 7814: Little Sombrero

 2025 January 23

NGC 7814: Little Sombrero
Image Credit & Copyright: Mike Selby

Explanation: Point your telescope toward the high flying constellation Pegasus and you can find this cosmic expanse of Milky Way stars and distant galaxies. NGC 7814 is centered in the sharp field of view that would almost be covered by a full moon. NGC 7814 is sometimes called the Little Sombrero for its resemblance to the brighter more famous M104, the Sombrero Galaxy. Both Sombrero and Little Sombrero are spiral galaxies seen edge-on, and both have extensive halos and central bulges cut by a thin disk with thinner dust lanes in silhouette. In fact, NGC 7814 is some 40 million light-years away and an estimated 60,000 light-years across. That actually makes the Little Sombrero about the same physical size as its better known namesake, appearing smaller and fainter only because it is farther away.

SANTé/MEDECINE - A la découverte de l'oreille - Étrier droit - vue antérieure

L'enclume (en vert) s'articule avec l'étrier (en jaune) dans la chaîne des osselets de l'oreille. Au niveau de l'étrier, aussi appelé stapès, s'insère un muscle, appelé muscle stapédien ; il sert à atténuer les vibrations des osselets et les mouvements de l'étrier. 

© Didier Descouens, CC by-sa 4.0

ASTRONOMY - The North America Nebula

2025 January 22

The North America Nebula
Image Credit & Copyright: Dimitris Valianos

Explanation: The North America nebula on the sky can do what the North America continent on Earth cannot -- form stars. Specifically, in analogy to the Earth-confined continent, the bright part that appears as the east coast is actually a hot bed of gas, dust, and newly formed stars known as the Cygnus Wall. The featured image shows the star forming wall lit and eroded by bright young stars and partly hidden by the dark dust they have created. The part of the North America nebula (NGC 7000) shown spans about 50 light years and lies about 1,500 light years away toward the constellation of the Swan (Cygnus). 

AERONAUTIQUE - La grande épopée des ballons dirigeables - 2010 : le ballon captif de surveillance 101230-N-0020T-144

Ces aérostats sont apparus dès la fin du XIXe siècle. Dès leurs débuts, ils ont été utilisés à des fins militaires permettant l'observation et la transmission immédiate de renseignements. Ils sont depuis réactualisés sous la forme de ballons captifs de surveillance, gonflés à l'hélium, reliés au sol et pilotés par un aérostier. Ils ont été utilisés par l'armée américaine lors de l'invasion du Koweït, en 1990, puis lors de l'occupation américaine en Irak en 2004.

Ces grandes enveloppes de tissu ont un volume de 12 000 m3, elles peuvent soulever une charge de 1 000 kg jusqu'à son altitude de fonctionnement et monter jusqu'à 4 600 m. Cet aérostat peut embarquer des caméras thermiques et divers intercepteurs de communications, de telle sorte qu'il peut se positionner à mille mètres d'altitude et repérer un véhicule à 40 km ou détecter un individu à 25 km. Ces sentinelles volantes sont stables sous des vents inférieurs à 65 nœuds et sont équipées de radars d'une portée de 370 km. Économiquement peu chers, ils ont l'avantage de pouvoir être postés sur de longues périodes à la différence des drones, et d'être plus efficaces pour la surveillance urbaine et routière.

Ils ont été employés pour sécuriser des zones sensibles et ont été mis en œuvre pour la surveillance de la Fan Zone du Champ de Mars lors de l'Euro 2016 à Paris.

La photo montre ici un système de surveillance persistante (PSS), lancé depuis la base d'opérations avancée de Khilegay, en Afghanistan, le 30 décembre 2010. Une centaine de ballons, PSS, fut déployée en Irak et en Afghanistan.

Photo du spécialiste en chef des communications de masse, Matthew J. Thomas, U.S. Navy. © U.S. Department of Defense Current, Wikimedia Commons, by-sa CC0

SANTé/MEDECINE - A la découverte de l'oreille - L'oreille interne

L'oreille interne comprend les canaux semi-circulaires, le vestibule (avec l'utricule et le saccule qui abritent les récepteurs de l'équilibre) et la cochlée. La cochlée est divisée en trois cavités avec, de haut en bas, le canal vestibulaire, le canal cochléaire et le conduit tympanique.

© BruceBlaus, CC by 3.0

ASTRONOMY - Comet ATLAS over Brasília

 2025 January 21

Comet ATLAS over Brasília
Image Credit: Frederico Danin

Explanation: What's that in the sky? Above the city, above most clouds, far in the distance: it's a comet. Pictured, the impressive tail of Comet C/2024 G3 (ATLAS) was imaged from Brasília, Brazil four days ago. Last week the evolving comet rounded the Sun well inside the orbit of planet Mercury, going so close there was early concern that it might break up -- and recent evidence that it really did. At one point near perihelion, Comet ATLAS was so bright that sightings were even reported during the day -- over the bright sky near the Sun -- by careful observers. Over the past few days, Comet ATLAS has developed a long tail that has been partly visible with unaided eyes after sunset, most notably in Earth's southern hemisphere.