MICROPHOTOGRAPHIE - Mélange à base d'acide citrique

Des escarpements rocheux tombant à pic. Peut-être le résultat de l'action de l'eau. Des falaises donc, présentées en fausses couleurs pour en faire ressortir les reliefs. C'est le travail que Marek Miś aime mener. Dévoiler dans l'infiniment petit, des motifs qui ressemblent aux paysages qui nous sont familiers. Ou presque.

Pour cette fois, il a choisi de mélanger acide citrique et hématoxyline. L'acide citrique, comme son nom le laisse entendre, c'est celui que l'on trouve abondamment dans le citron. Mais il se trouve aussi dans d'autres fruits et légumes. Il est notamment employé comme acidifiant ou dans un autre registre, pour réduire la rouille ! L'hématoxyline, de son côté, est un colorant couramment utilisé en histologie. Il teinte les noyaux des cellules en bleu violet. De quoi étudier les tissus biologiques.

Mais sur cette photo, pas de vivant. Comme d'habitude, Marek Miś a simplement laissé faire la nature morte, une lumière polarisée avec laquelle il éclaire la scène et un grossissement de 100 fois.

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K5.

© Marek Miś, Tous droits réservés.

FuturaSciences

ART FRACTAL - Fractale naturelle de cristal de gallium

 

Ce cristal de gallium est une fractale trouvée sous terre. On trouve cet élément chimique (de symbole Ga et de numéro atomique 31) dans le minerai de bauxite et dans les minerais de zinc.

© Foobar, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

FuturaSciences

AERONAUTIQUE - Avions de légende - Airbus A380

 

L'A380 d'Airbus est un avion de ligne long-courrier qui fait partie des plus gros avions civils de transport. Ce quadriréacteur à double pont peut emporter jusqu'à 853 passagers ou 150 tonnes de fret selon sa configuration. Il dispose d'une autonomie de 15.400 kilomètres, ce qui lui permet de relier New York à Hong Kong sans escale.

© Steevie, GFDL

FuturaSciences

ASTRONOMY - A solar prominence from SOHO

 2022 January 30

A Solar Prominence from SOHO
Image Credit: NASA, ESA, SOHO-EIT Consortium

Explanation: How can gas float above the Sun? Twisted magnetic fields arching from the solar surface can trap ionized gas, suspending it in huge looping structures. These majestic plasma arches are seen as prominences above the solar limb. In 1999, this dramatic and detailed image was recorded by the Extreme ultraviolet Image Telescope (EIT) on board the space-based SOHO observatory in the light emitted by ionized Helium. It shows hot plasma escaping into space as a fiery prominence breaks free from magnetic confinement a hundred thousand kilometers above the Sun. These awesome events bear watching as they can affect communications and power systems over 100 million kilometers away on planet Earth. In late 2020 our Sun passed the solar minimum of its 11-year cycle and is now showing increased surface activity.

ASTRONOMY - Road to the Galactic Center

 2022 January 29

Road to the Galactic Center
Image Credit & Copyright: Michael Abramyan

Explanation: Does the road to our galaxy's center go through Monument Valley? It doesn't have to, but if your road does -- take a picture. In this case, the road is US Route 163 and iconic buttes on the Navajo National Reservation populate the horizon. The band of Milky Way Galaxy stretches down from the sky and appears to be a continuation of the road on Earth. Filaments of dust darken the Milky Way, in contrast to billions of bright stars and several colorful glowing gas clouds including the Lagoon and Trifid nebulas. The featured picture is a composite of images taken with the same camera and from the same location -- Forest Gump Point in Utah, USA. The foreground was taken just after sunset in early September during the blue hour, while the background is a mosaic of four exposures captured a few hours later.

ASTRONOMY - Western moon, Eastern sea

 2022 January 28

Western Moon, Eastern Sea
Image Credit & Copyright: Tom Glenn

Explanation: The Mare Orientale, Latin for Eastern Sea, is one of the most striking large scale lunar features. The youngest of the large lunar impact basins it's very difficult to see from an earthbound perspective. Still, taken during a period of favorable tilt, or libration of the lunar nearside, the Eastern Sea can be found near top center in this sharp telescopic view, extremely foreshortened along the Moon's western edge. Formed by the impact of an asteroid over 3 billion years ago and nearly 1000 kilometers across, the impact basin's concentric circular features, ripples in the lunar crust, are a little easier to spot in spacecraft images of the Moon, though. So why is the Eastern Sea at the Moon's western edge? The Mare Orientale lunar feature was named before 1961. That's when the convention labeling east and west on lunar maps was reversed.

AERONAUTIQUE - Avions de légende - L'Antonov An-225

L'Antonov An-225 - le plus long et lourd avion au monde - cumule les superlatifs. Cet avion fabriqué en Ukraine à l'époque où le pays était encore rattaché à l'URSS est tout simplement le premier avion porteur en longueur et en masse. Muni de six réacteurs et capable de transporter 250 tonnes de charge utile, il fut initialement conçu pour emporter sur son dos la navette spatiale russe Bourane, dont le programme a été abandonné en 1988. Ceci porta un coup fatal au destin de l'Antonov An-225, qui ne fut construit qu'en un seul exemplaire.

© DAIHYUN JI, CC by-nc 2.0

MUSIC - George Frederic Haendel - The arrival of queen of Sheba

"The arrival of queen of Sheba"

ASTRONOMY - South of Orion

 2022 January 27

South of Orion
Image Credit & Copyright: Vikas Chander

Explanation: South of the large star-forming region known as the Orion Nebula, lies bright blue reflection nebula NGC 1999. At the edge of the Orion molecular cloud complex some 1,500 light-years distant, NGC 1999's illumination is provided by the embedded variable star V380 Orionis. The nebula is marked with a dark sideways T-shape at center right in this telescopic vista that spans about two full moons on the sky. Its dark shape was once assumed to be an obscuring dust cloud seen in silhouette. But infrared data suggest the shape is likely a hole blown through the nebula itself by energetic young stars. In fact, this region abounds with energetic young stars producing jets and outflows with luminous shock waves. Cataloged as Herbig-Haro (HH) objects, named for astronomers George Herbig and Guillermo Haro, the shocks have intense reddish hues. HH1 and HH2 are just below and right of NGC 1999. HH222, also known as the Waterfall nebula, looks like a red gash near top right in the frame. To create the shocks stellar jets push through the surrounding material at speeds of hundreds of kilometers per second.

MICROPHOTOGRAPHIE - Une pause sucrée salée

Un flocon de neige est constitué d'un agrégat de cristaux de glace qui s'unissent dans des formes d'une infinie variété. Des formes complexes qui dépendent de la température et de l'humidité ambiante, notamment.

Le processus de cristallisation mis en œuvre dans ses travaux de microphotographie par Marek Miś aussi dépend de nombreux facteurs. Est-ce en jouant sur ces facteurs qu'il parvient, sous lumière polarisée et avec un grossissement de 100 fois, à obtenir ce type de flocons quelque peu déstructuré, aux branches qui semblent fuir le centre comme des tentacules ? En se laissant surprendre par le hasard du quotidien, surtout. Car, de l'aveu du photographe, il est impossible de prévoir ce que la nature choisira d'offrir à nos regards lorsqu'on lui proposera tout simplement, plutôt que de surprendre un étrange flocon de neige, de mélanger sur une table, quelques cristaux de sel et de sucre.

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K10. © Marek Miś. Tous droits réservés

ASTRONOMIE - La sonde Parker Solar a "touché" le soleil

C'est historique. Le 14 décembre 2021, la NASA a annoncé que la sonde Parker Solar avait "touché" le Soleil, une première dans l'histoire de l'exploration spatiale. Le 28 avril, lors de son 8e survol, elle aurait en effet pénétré la partie supérieure de l’atmosphère de notre étoile, la couronne, passant à moins de 13 millions de km de la surface. Ces résultats viennent d’être publiés dans Physical Review Letters et Astrophysical Journal. Ce passage dans une zone à 2 millions de degrés n’a duré quelques heures mais la sonde en connaîtra bien d’autres puisqu’il est prévu qu’au cours des 4 prochaines années, elle finisse par s’approcher à seulement 6 millions de km.

En expédiant vers la Terre les données enregistrées par ses différents instruments, la sonde a fait un beau cadeau à ces concepteurs. Elle a livré un film pris par WISPR, le seul instrument de prise de vue dont elle est équipée. Bien qu’en noir et blanc et en négatif, le spectacle est impressionnant ! Nous sommes le 9 août 2021, à proximité de la couronne. La sonde file à 142 km/s, soit 511.200 km/h ! Les traînées blanches, fugaces, sont des projections coronales, de longs filaments de plasmas qui s’enroulent autour des lignes de champs magnétiques du Soleil.

Ces filaments de plasmas sont visibles depuis la Terre lors d’éclipses totales. Ils sont ainsi vus de l'intérieur pour la première fois. Plus émouvant, la plupart des planètes du système solaire apparaissent dans le champ : Mercure, toute proche, Vénus, la Terre, Jupiter, Saturne. Si près du Soleil, Parker Solar Probe dispose en effet d’un point de vue forcément central sur l'ensemble du système solaire. Enfin, la Voie lactée se dessine nettement dans le lointain... La sonde devrait rapidement nous offrir d'autres prises de vues époustouflantes car son prochain flirt avec notre étoile est prévu dès le mois de janvier 2022.

NASA/JOHNS HOPKINS APL/BEN SMITH
Edition joanmira

MICROPHOTOGRAPHIE - acide citrique + décalcifiant = bijou à la mer

Le « Cœur de l'océan », c'est le nom de ce magnifique bijou que l'héroïne du film Titanic, devenue une vieille dame, jette à la mer. Un bijou inspiré du célèbre diamant Hope, une pierre magnifique et rare que certains disent maudite.

Pourquoi évoquer le « Cœur de l'océan » ici ? Parce que ce cliché vous fera peut-être penser à une pierre précieuse tombée au fond de l'océan suite au naufrage d'un bateau. Un saphir jaune aux tonalités intenses qui irradie les eaux environnantes de sa lumière chaude. Emportant avec lui les rêves d'amour d'une élégante princesse.

La réalité, quant à elle, est bien plus terre à terre. Car cette photo figure un mélange recristallisé d'un décalcifiant et d'un peu d'acide citrique. Le tout sous une lumière polarisée et grossi 100 fois.

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K5. © Marek Miś. Tous droits réservés

ASTRONOMY - Video: Comet Leonard over One Hour

 2022 January 25

Video: Comet Leonard over One Hour
Video Credit & Copyright: Matipon Tangmatitham (NARIT); Text: Matipon Tangmatitham

Explanation: Which direction is this comet heading? Judging by the tail, one might imagine that Comet Leonard is traveling towards the bottom right, but a full 3D analysis shows it traveling almost directly away from the camera. With this perspective, the dust tail is trailed towards the camera and can only be seen as a short yellow-white glow near the head of the comet. The bluish ion tail, however, is made up of escaping ions that are forced directly away from the Sun by the solar wind -- but channeled along the Sun's magnetic field lines. The Sun's magnetic field is quite complex, however, and occasionally solar magnetic reconnection will break the ion tail into knots that are pushed away from the Sun. One such knot is visible in the featured one-hour time-lapse video captured in late December from Thailand. Comet Leonard is now fading as it heads out of our Solar System.

ART FRACTAL - La nature fractale du chou

C'est bien pour sa forme et non pour sa couleur que le chou est fractal.

© Cacophony, DR

AERONAUTIQUE -.Avions de légende - Le Falcon 7X, un avion présidentiel

Fabriqué par le français Dassault Aviation, le Falcon 7X est un avion d'affaires triréacteur commercialisé depuis 2007. Il peut emporter jusqu'à 16 personnes et parcourir un peu plus de 11.000 kilomètres (avec 8 passagers).

C'est le premier appareil de cette catégorie à être équipé de commandes de vol électriques. Par ailleurs, sa conception a été entièrement réalisée sur ordinateur sans qu'aucune maquette physique ni prototype ne soit fabriqué. La présidence de la République française utilise deux Falcon 7X.

© Liam McManus, CC by-nc 2.0

ASTRONOMY - Saturn, Tethys, Rings and Shadows

 2022 January 23

Saturn, Tethys, Rings, and Shadows
Image Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Explanation: Seen from ice moon Tethys, rings and shadows would display fantastic views of the Saturnian system. Haven't dropped in on Tethys lately? Then this gorgeous ringscape from the Cassini spacecraft will have to do for now. Caught in sunlight just below and left of picture center in 2005, Tethys itself is about 1,000 kilometers in diameter and orbits not quite five saturn-radii from the center of the gas giant planet. At that distance (around 300,000 kilometers) it is well outside Saturn's main bright rings, but Tethys is still one of five major moons that find themselves within the boundaries of the faint and tenuous outer E ring. Discovered in the 1980s, two very small moons Telesto and Calypso are locked in stable along Tethys' orbit. Telesto precedes and Calypso follows Tethys as the trio circles Saturn.

MUSICA CLASSICA - Karl Böhm/Sinfónica de Viena - Requiem de Mozart - Lacrimosa

"Lacrimosa"

AERONAUTIQUE - Avions de légende - Le Mikoyan-Gourevitch MiG-21, un avion à réaction soviétique

Mis en service en 1960, le Mikoyan-Gourevitch MiG-21 est à ce jour l’avion à réaction le plus produit avec 11.000 exemplaires fabriqués et un peu moins de 800 toujours en activité. Emblème de la puissance militaire soviétique, le MiG-21 est considéré comme un avion très performant et agile qui fait appel au talent des pilotes dans les phases de combat.

© U.S. Department of Defense, CC by-nc 2.0

MICROPHOTOGRAPHIE - L'acide malique : le plein de goût

HOOC-CH2-CHOH-COOH. C'est la formule de l'acide malique. On en trouve dans beaucoup de végétaux. Dans les pommes, les poires et le raisin, notamment. C'est aussi lui qui donne une saveur si particulière à la rhubarbe. Et un goût acidulé au vin. Il est largement utilisé comme additif alimentaire. Nom de code E296. Car l'acide malique donne un goût agréable et ralentit le brunissement des aliments. Il présente également une fonction antibactérienne et antioxydante.

C'est lui que l'on retrouve sur cette microphotographie prise en lumière polarisée et avec un grossissement de 100 fois. Sous la forme de cristaux aux reflets dorés dont l'aspect rappelle vaguement celui de quelques haches préhistoriques. Comme un clin d'œil au fait que l'acide malique -- en mélange avec l'acide citrique -- est couramment employé pour acidifier les bonbons de nos enfants, pour leur donner du peps... ou pour détartrer les cafetières !

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K1. © Marek Miś. Tous droits réservés

ASTRONOMY - NGC 7822 in Cepheus

 2022 January 20

NGC 7822 in Cepheus
Image Credit & Copyright: Mark Carter

Explanation: Hot, young stars and cosmic pillars of gas and dust seem to crowd into NGC 7822. At the edge of a giant molecular cloud toward the northern constellation Cepheus, the glowing star forming region lies about 3,000 light-years away. Within the nebula, bright edges and dark shapes stand out in this colorful telescopic skyscape. The image includes data from narrowband filters, mapping emission from atomic oxygen, hydrogen, and sulfur into blue, green, and red hues. The emission line and color combination has become well-known as the Hubble palette. The atomic emission is powered by energetic radiation from the central hot stars. Their powerful winds and radiation sculpt and erode the denser pillar shapes and clear out a characteristic cavity light-years across the center of the natal cloud. Stars could still be forming inside the pillars by gravitational collapse but as the pillars are eroded away, any forming stars will ultimately be cutoff from their reservoir of star stuff. This field of view spans about 40 light-years at the estimated distance of NGC 7822.

ASTRONOMY - From Orion to the Southern Cross

 2022 January 18

From Orion to the Southern Cross
Image Credit & Copyright: Lucy Yunxi Hu

Explanation: This is a sky filled with glowing icons. On the far left is the familiar constellation of Orion, divided by its iconic three-aligned belt stars and featuring the famous Orion Nebula, both partly encircled by Barnard's Loop. Just left of center in the featured image is the brightest star in the night: Sirius. Arching across the image center is the central band of our Milky Way Galaxy. On the far right, near the top, are the two brightest satellite galaxies of the Milky Way: the Large Magellanic Cloud (LMC), and the Small Magellanic Cloud (SMC). Also on the far right -- just above the cloudy horizon -- is the constellation of Crux, complete with the four stars that make the iconic Southern Cross. The featured image is a composite of 18 consecutive exposures taken by the same camera and from the same location in eastern Australia during the last days of last year. In the foreground, picturesque basalt columns of the Bombo Quarry part to reveal the vast Pacific

ASTRONOMY - A Retreating Thunderstorm at Sunset

2022 January 16

A Retreating Thunderstorm at Sunset
Image Credit & Copyright: Alan Dyer (The Amazing Sky)

Explanation: What type of cloud is that? This retreating cumulonimbus cloud, more commonly called a thundercloud, is somewhat unusual as it contains the unusual bumpiness of a mammatus cloud on the near end, while simultaneously producing falling rain on the far end. Taken in mid-2013 in southern Alberta, Canada, the cloud is moving to the east, into the distance, as the sun sets in the west, behind the camera. In the featured image, graphic sunset colors cross the sky to give the already photogenic cloud striking orange and pink hues. A darkening blue sky covers the background. Further in the distance, a rising, waxing, gibbous moon is visible on the far right.

AERONAUTIQUE - Le Blériot XI et la première traversée de la Manche en avion

Baptisé du nom de son illustre concepteur (qui fut aidé par Raymond Saulnier), le Blériot XI a marqué les débuts de l'aviation à plus d'un titre. Le 25 juillet 1909, il réalisa la première traversée de la Manche en parcourant 38 km à 61,6 km/h de moyenne grâce à son moteur Anzani à trois cylindres en éventail, développant 25 chevaux.

Le Blériot XI a également été utilisé par l'armée française au cours de la première guerre mondiale pour des missions de reconnaissance. On peut l'admirer au musée des Arts et métiers à Paris et au musée de l'Air et de l'espace du Bourget.

© Julian Herzog, CC by 3.0

MUSIC - Franz Schubert - Elisabeth Kulman, Chor der Sächsischen Staatsoper Sächsische Staatskapelle Dresden + Conductor: Peter Schreier - Ave Maria

"Ave Maria"

ASTRONOMY - Galileo's Europa

 2022 January 15

Galileo's Europa
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, SETI Institute, Cynthia Phillips, Marty Valenti

Explanation: Looping through the Jovian system in the late 1990s, the Galileo spacecraft recorded stunning views of Europa and uncovered evidence that the moon's icy surface likely hides a deep, global ocean. Galileo's Europa image data has been remastered here, with improved calibrations to produce a color image approximating what the human eye might see. Europa's long curving fractures hint at the subsurface liquid water. The tidal flexing the large moon experiences in its elliptical orbit around Jupiter supplies the energy to keep the ocean liquid. But more tantalizing is the possibility that even in the absence of sunlight that process could also supply the energy to support life, making Europa one of the best places to look for life beyond Earth. What kind of life could thrive in a deep, dark, subsurface ocean? Consider planet Earth's own extreme shrimp.

ART FRACTAL - Un joyau

 

Une formule mathématique assistée d'un logiciel produit de véritables bijoux.

© Nevit, DR

ASTRONOMY - Supernova Remnant Simeis 147

 2022 January 13

Supernova Remnant Simeis 147
Image Credit & Copyright: Jason Dain

Explanation: It's easy to get lost following the intricate, looping, twisting filaments in this detailed image of supernova remnant Simeis 147. Also cataloged as Sharpless 2-240 it goes by the popular nickname, the Spaghetti Nebula. Seen toward the boundary of the constellations Taurus and Auriga, it covers nearly 3 degrees or 6 full moons on the sky. That's about 150 light-years at the stellar debris cloud's estimated distance of 3,000 light-years. This composite includes image data taken through narrow-band filters where reddish emission from ionized hydrogen atoms and doubly ionized oxygen atoms in faint blue-green hues trace the shocked, glowing gas. The supernova remnant has an estimated age of about 40,000 years, meaning light from the massive stellar explosion first reached Earth 40,000 years ago. But the expanding remnant is not the only aftermath. The cosmic catastrophe also left behind a spinning neutron star or pulsar, all that remains of the original star's core.

ASTRONOMY - Comet Leonard Closeup from Australia

 2022 January 12

Comet Leonard Closeup from Australia
Image Credit & Copyright: Blake Estes (itelescope.net)

Explanation: What does Comet Leonard look like up close? Although we can't go there, imaging the comet's coma and inner tails through a small telescope gives us a good idea. As the name implies, the ion tail is made of ionized gas -- gas energized by ultraviolet light from the Sun and pushed outward by the solar wind. The solar wind is quite structured and sculpted by the Sun's complex and ever changing magnetic field. The effect of the variable solar wind combined with different gas jets venting from the comet's nucleus accounts for the tail's complex structure. Following the wind, structure in Comet Leonard's tail can be seen to move outward from the Sun even alter its wavy appearance over time. The blue color of the ion tail is dominated by recombining carbon monoxide molecules, while the green color of the coma surrounding the head of the comet is created mostly by a slight amount of recombining diatomic carbon molecules. Diatomic carbon is destroyed by sunlight in about 50 hours -- which is why its green glow does not make it far into the ion tail. The featured imagae was taken on January 2 from Siding Spring Observatory in Australia. Comet Leonard, presently best viewed from Earth's Southern Hemisphere, has rounded the Sun and is now headed out of the Solar System.

MICROPHOTOGRAPHIE - Marek Mis - Un mélange à base d'hématoxyline qui fait des étincelles

 

Sur cette incroyable microphotographie, il ne s'agit finalement que du résultat du simple mélange d'un médicament destiné à traiter les rhinites avec de l'hématoxyline, un colorant couramment utilisé en histologie. Il permet d'étudier les tissus biologiques en teintant notamment les noyaux des cellules en une sorte de bleu violet. Mais ici, rien de vivant. Que des cristaux inertes à partir desquels un brin de lumière polarisée et un grossissement de 100 fois parviennent à créer un véritable enchantement.

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K5. © Marek Miś. Tous droits réservés

SANTé/MEDECINE - Remèdes naturels - Soulager l'Arthrose et Toute Douleur Inflammatoire

Arthrose

Les douleurs liées aux inflammations et à l’arthrose peuvent être très pénibles. Le problème, c'est que les médicaments sont la plupart du temps inefficaces contre ces douleurs. Heureusement, il existe des solutions naturelles pour améliorer votre situation. Certains aliments peuvent soulager les douleurs. Voici les plus efficaces :

• 1. Le curcuma La curcumine, l’élément actif qui compose cette épice, a un pouvoir de guérison.
• 2. Le gingembre Préparez un thé avec cette racine.
• 3. Les oméga-3 Essayez les graines de lin moulues, les graines de chia entières et les graines de chanvre.
• 4. Les cerises Elles contiennent des substances appelées anthocyanosides qui sont très efficaces pour diminuer le niveau d’acide urique.
• 5. L’ananas Il contient de la bromélaïne anti-inflammatoire.
• 6. Le vinaigre de cidre Mélangez une cuillère à soupe de vinaigre de cidre à 100 à 200 ml d’eau purifiée et faites tremper vos mains douloureuses.

CommentEconomiser

ASTRONOMY - Orion's Belt Region in Gas and Dust

 2022 January 11

Orion's Belt Region in Gas and Dust
Image Credit & Copyright: Matt Harbison (Space4Everybody), Marathon Remote Imaging Observatory

Explanation: You may have seen Orion's belt before -- but not like this. The three bright stars across this image are, from left to right, Mintaka, Alnilam, and Alnitak: the iconic belt stars of Orion. The rest of the stars in the frame have been digitally removed to highlight the surrounding clouds of glowing gas and dark dust. Some of these clouds have intriguing shapes, including the Horsehead and Flame Nebulas, both near Alnitak on the lower right. This deep image, taken last month from the Marathon Skypark and Observatory in Marathon, Texas, USA, spans about 5 degrees, required about 20 hours of exposure, and was processed to reveal the gas and dust that we would really see if we were much closer. The famous Orion Nebula is off to the upper right of this colorful field. The entire region lies only about 1,500 light-years distant and so is one of the closest and best studied star formation nurseries known.

MINERAUX - L’arsenic rouge, un minéral d’artiste

Le réalgar, ou arsenic rouge, est un minéral composé de sulfure d'arsenic (AsS). Jusqu'à la fin du XIXe siècle, il a été utilisé comme pigment coloré par les peintres. Couleur : rouge orangé. 

© Rob Lavinsky, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

ASTRONOMY - Comet Leonard's tail wag

 2022 January 10

Comet Leonard's Tail Wag
Image Credit: NASA, NRL, STEREO-A; Processing: B. Gallagher

Explanation: Why does Comet Leonard's tail wag? The featured time-lapse video shows the ion tail of Comet C/2021 A1 (Leonard) as it changed over ten days early last month. The video was taken by NASA's Solar Terrestrial Relations Observatory-Ahead (STEREO-A) spacecraft that co-orbits the Sun at roughly the same distance as the Earth. Each image in this 29-degree field was subtracted from following image to create frames that highlight differences. The video clearly shows Comet Leonard's long ion tail extending, wagging, and otherwise being blown around by the solar wind -- a stream of fast-moving ions that stream out from the Sun. Since the video was taken, Comet Leonard continued plunging toward the Sun, reached its closest approach to the Sun between the orbits of Mercury and Venus, survived this closest approach without breaking apart, and is now fading as heads out of our Solar System.

MICROPHOTOGRAPHIE - Marek Mis - Un vin rouge comme vous ne l’avez jamais imaginé

Quel rapport entre le vin et cet étonnant petit papillon ? C'est que celui que l'on peut prendre pour un innocent insecte à peine formé est en réalité constitué de cristaux apparus dans un vin rouge laissé quelque temps à l'air libre. Des cristaux porteurs de magie et finalement révélés par un grossissement de 100 fois et une lumière polarisée. Des cristaux qui rappellent la douceur de votre maman lorsqu'enfant, elle venait vous réveiller et à laquelle vous penserez peut-être avec tendresse en dégustant votre prochain verre de Bordeaux.

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K5. © Marek Miś. Tous droits réservés

ASTRONOMY - Hubble's Jupiter and the Shrinking Great Red Spot

 2022 January 9

Hubble's Jupiter and the Shrinking Great Red Spot
Image Credit: NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, STScI; Processing: Karol Masztalerz

Explanation: What will become of Jupiter's Great Red Spot? Gas giant Jupiter is the solar system's largest world with about 320 times the mass of planet Earth. Jupiter is home to one of the largest and longest lasting storm systems known, the Great Red Spot (GRS), visible to the left. The GRS is so large it could swallow Earth, although it has been shrinking. Comparison with historical notes indicate that the storm spans only about one third of the exposed surface area it had 150 years ago. NASA's Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) program has been monitoring the storm more recently using the Hubble Space Telescope. The featured Hubble OPAL image shows Jupiter as it appeared in 2016, processed in a way that makes red hues appear quite vibrant. Modern GRS data indicate that the storm continues to constrict its surface area, but is also becoming slightly taller, vertically. No one knows the future of the GRS, including the possibility that if the shrinking trend continues, the GRS might one day even do what smaller spots on Jupiter have done -- disappear completely.

AERONAUTIQUE - Avions de légende - Le Fouga Magister, l’emblème de la Patrouille de France

Le Fouga Magister est un avion à réaction conçu en France dans les années 1950. Reconnaissable à son empennage arrière en forme de « V », il fut d'abord employé pour l'entraînement des pilotes de l'armée de l'air et comme avion de liaison.

Ses capacités en ont également fait un formidable avion de voltige qui fut utilisé par la Patrouille de France de 1956 à 1980. Fabriqué en un millier d'exemplaires, le Fouga Magister a été adopté par une vingtaine de pays.

© Peter Gronemann, CC by-nc 2.0

ASTRONOMY - Quadrantids of the North

 2022 January 8

Quadrantids of the North
Image Credit & Copyright: Cheng Luo

Explanation: Named for a forgotten constellation, the Quadrantid Meteor Shower puts on an annual show for planet Earth's northern hemisphere skygazers. The shower's radiant on the sky lies within the old, astronomically obsolete constellation Quadrans Muralis. That location is not far from the Big Dipper, at the boundaries of the modern constellations Bootes and Draco. In fact north star Polaris is just below center in this frame and the Big Dipper asterism (known to some as the Plough) is above it, with the meteor shower radiant to the right. Pointing back toward the radiant, Quadrantid meteors streak through the night in the panoramic skyscape, a composite of images taken in the hours around the shower's peak on January 4, 2022. Arrayed in the foreground are radio telescopes of the Chinese Spectral Radioheliograph, Mingantu Observing Station, Inner Mongolia, China. A likely source of the dust stream that produces Quadrantid meteors was identified in 2003 as an asteroid.

ASTRONOMY - Ecstatic Solar Eclipse

 2022 January 7

Ecstatic Solar Eclipse
Image Credit & Copyright: Annie Schmidt (Point Blue Conservation Science)

Explanation: A male Adelie penguin performed this Ecstatic Vocalization in silhouette during the December 4 solar eclipse, the final eclipse of 2021. Of course his Ecstatic Vocalization is a special display that male penguins use to claim their territory and advertise their condition. This penguin's territory, at Cape Crozier Antarctica, is located in one of the largest Adelie penguin colonies. The colony has been studied by researchers for over 25 years. From there, last December's eclipse was about 80 percent total when seen at its maximum phase as the Moon's shadow crossed planet Earth's southernmost continent.

MICROPHOTOGRAPHIE - Marek Mis - Lorsque la vitamine C invite à la rêverie

Des cristaux d'acide ascorbique -- de la vitamine C, en d'autres mots --, une lumière polarisée, un champ sombre et un grossissement de 200 fois. Voilà pour le côté technique du cliché.

Mais, devant cette mosaïque microscopique, pourquoi ne pas nous laisser aller à un peu de rêverie ? Comme lorsque nous étions enfants et que, couchés dans l'herbe, nous cherchions des formes particulières dans les nuages. Les spécialistes appellent cela la paréidolie. Une sorte d'illusion d'optique qui nous permet d'associer un stimulus visuel informe et ambigu à un élément clair et identifiable.

Prêts à tenter l'expérience ici ? Alors, posez-vous quelques instants devant cette image et laissez tout simplement la magie opérer. Vous n'y voyez rien d'autre que les reliefs d'un sol couvert de glaces ? C'est déjà un premier pas. Maintenant, ouvrez grande la porte à votre imaginaire. Et regardez plus particulièrement le côté gauche du cliché. N'y découvrez-vous pas ce qui ressemble à un étrange dinosaure ? Vers le centre désormais, le profil à la mode vaguement cubiste d'une femme assise ? Tout contre sa nuque, la tête d'un loup à l'air plutôt inoffensif ? Et peut-être encore beaucoup d'autres...

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K5. © Marek Miś. Tous droits réservés

ASTRONOMY - The Last Days of Venus as the Evening Star

 2022 January 6

The Last Days of Venus as the Evening Star
Image Credit & Copyright: Tamas Ladanyi (TWAN)

Explanation: That's not a young crescent Moon posing behind cathedral towers after sunset. It's Venus in a crescent phase. About 40 million kilometers away and about 2 percent illuminated by sunlight, it was captured with camera and telephoto lens in this series of exposures as it set in western skies on January 1 from Veszprem, Hungary. The bright celestial beacon was languishing in the evening twilight, its days as the Evening Star coming to a close as 2022 began. But it was also growing larger in apparent size and becoming an ever thinner crescent in telescopic views. Heading toward a (non-judgemental) inferior conjunction, the inner planet will be positioned between Earth and Sun on January 9 and generally lost from view in the solar glare. A crescent Venus will soon reappear though. Rising in the east by mid-month just before the Sun as the brilliant Morning Star.

AERONAUTIQUE - Avions de légende - Le Lockheed SR-71 Blackbird

 

Le SR-71 Blackbird, de la firme Lockheed, est un avion supersonique employé au cours de la guerre froide par la CIA, le département d'État américain, la Nasa ainsi que l'US Navy pour des missions de surveillance et d'espionnage photographique. Il fut en service entre 1968 et 1990. Cet avion au fuselage futuriste est également très présent dans l'imaginaire collectif à travers de nombreux films, séries télévisées et jeux vidéo qui ont emprunté son image.

© mashleymorgan, CC by-nc 2.0

SANTE/MEDECINE - Comment mieux dormir - 3. Dînez léger

Une digestion difficile contrarie le sommeil, alors évitez les dîners lourds avant de filer au lit. Proscrivez la viande rouge, les plats épicés. Préférez des crudités, du pain blanc, des pâtes, du poisson et des légumes, et tous les produits laitiers qui contiennent du tryptophane, un acide-aminé précurseur de la sérotonine, hormone de la tranquillité et de l'endormissement ! Enfin, dînez le plus tôt possible (dans l'idéal, deux heures avant le coucher) car la digestion augmente la température corporelle.

Doctissimo

ASTRONOMY - A Year of Sunrises

2022 January 5

A Year of Sunrises
Image Credit & Copyright: Luca Vanzella

Explanation: Does the Sun always rise in the same direction? No. As the months change, the direction toward the rising Sun changes, too. The featured image shows the direction of sunrise every month during 2021 as seen from the city of Edmonton, Alberta, Canada. The camera in the image is always facing due east, with north toward the left and south toward the right. As shown in an accompanying video, the top image was taken in 2020 December, while the bottom image was captured in 2021 December, making 13 images in total. Although the Sun always rises in the east in general, it rises furthest to the south of east on the December solstice, and furthest north of east on the June solstice. In many countries, the December Solstice is considered an official change in season: for example the first day of winter in the North. Solar heating and stored energy in the Earth's surface and atmosphere are near their lowest during winter, making the winter season the coldest of the year.

ASTRONOMY - Moons behind rings of Saturn

 2022 January 4

Moons Beyond Rings at Saturn
Image Credit: NASA, ESA, JPL, Cassini Imaging Team

Explanation: What's happened to that moon of Saturn? Nothing -- Saturn's moon Rhea is just partly hidden behind Saturn's rings. In 2010, the robotic Cassini spacecraft then orbiting Saturn took this narrow-angle view looking across the Solar System's most famous rings. Rings visible in the foreground include the thin F ring on the outside and the much wider A and B rings just interior to it. Although it seems to be hovering over the rings, Saturn's moon Janus is actually far behind them. Janus is one of Saturn's smaller moons and measures only about 180 kilometers across. Farther out from the camera is the heavily cratered Rhea, a much larger moon measuring 1,500 kilometers across. The top of Rhea is visible only through gaps in the rings. After more than a decade of exploration and discovery, the Cassini spacecraft ran low on fuel in 2017 and was directed to enter Saturn's atmosphere, where it surely melted.

ASTRONOMY - Comet Leonard's Long Tail

 2022 January 3

Comet Leonard's Long Tail
Image Credit & Copyright: Jan Hattenbach

Explanation: You couldn't see Comet Leonard’s extremely long tail with a telescope — it was just too long. You also couldn't see it with binoculars — still too long. Or with your eyes -- it was too dim. Or from a city — the sky was too bright. But from a dark location with a low horizon — your camera could. And still might -- if the comet survives today's closest encounter with the Sun, which occurs between the orbits of Mercury and Venus. The featured picture was created from two deep and wide-angle camera images taken from La Palma in the Canary Islands of Spain late last month. Afterwards, if it survives, what is left of Comet Leonard's nucleus will head out of our Solar System, never to return.

ASTRONOMIE - Tout comprendre sur le soleil

Le Soleil

ASTRONOMY - Quadruple Lunar Halo Over Winter Road

 2022 January 2

Quadruple Lunar Halo Over Winter Road
Image Credit & Copyright: Dani Caxete

Explanation: Sometimes falling ice crystals make the atmosphere into a giant lens causing arcs and halos to appear around the Sun or Moon. One Saturday night in 2012 was just such a time near Madrid, Spain, where a winter sky displayed not only a bright Moon but four rare lunar halos. The brightest object, near the top of the featured image, is the Moon. Light from the Moon refracts through tumbling hexagonal ice crystals into a somewhat rare 22-degree halo seen surrounding the Moon. Elongating the 22-degree arc horizontally is a more rare circumscribed halo caused by column ice crystals. Even more rare, some moonlight refracts through more distant tumbling ice crystals to form a (third) rainbow-like arc 46 degrees from the Moon and appearing here just above a picturesque winter landscape. Furthermore, part of a whole 46-degree circular halo is also visible, so that an extremely rare -- especially for the Moon -- quadruple halo was captured. Far in the background is a famous winter skyscape that includes Sirius, the belt of Orion, and Betelgeuse -- visible between the inner and outer arcs. Halos and arcs typically last for minutes to hours, so if you do see one there should be time to invite family, friends or neighbors to share your unusual lensed vista of the sky.