ASTRONOMY - Afterimage Sunset

 2025 May 31

Afterimage Sunset
Image Credit & Copyright: Marcella Giulia Pace

Explanation: On May 7, the Sun setting behind a church bell tower was captured in this filtered and manipulated digital skyscape from Ragusa, Sicily, planet Earth. In this version of the image the colors look bizarre. Still, an intriguing optical illusion known as an afterimage can help you experience the same scene with a more natural looking appearance. To try it, find the sunspots of active region AR4079 grouped near the bottom of the blue solar disk. Relax and stare at the dark sunspot group for about 30 seconds, then close your eyes or shift your gaze to a plain white surface. In a moment an afterimage of the sunset should faintly appear. But the afterimage sunset will have this image's complementary colors and a more normal yellow Sun against a familiar blue sky.

METEOROLOGIE - Qu’est-ce que la galerne ? Chute spéculaire des températures dans le Sud-Ouest

Le pic de chaleur de ce vendredi 30 mai prendra fin dans le Sud-Ouest au cours de la soirée, avec l’arrivée d’un phénomène de galerne qui va faire chuter brutalement le thermomètre. On vous explique de quoi il s’agit.

De 35 °C à une vingtaine en quelques heures. Le pic de chaleur de ce vendredi 30 mai 2025 prendra fin de manière assez spectaculaire dans le Sud-Ouest, avec l’arrivée, dans la soirée, d’un phénomène de galerne qui va refroidir brusquement le fond de l’air.

10 à 12 °C perdus en quelques minutes

Fréquent dans l’ouest de la France – les Bretons l’appellent « gwalarn » et les Basques « brouillarta » –, il s’agit d’un « phénomène violent » qui se caractérise par une très rapide dégradation des conditions atmosphériques, généralement au passage du front froid d’une dépression, explique Météo France.

Parmi ses effets les plus notables : une chute rapide de la température (jusqu’à 10-12 °C en une vingtaine de minutes), une augmentation de l’humidité, une hausse brutale de la pression, et un renforcement et rotation du vent au nord-ouest, avec des rafales souvent proches des 100 km/h.

Les épisodes de galerne peuvent se produire toute l’année, mais « les plus marqués se produisent plutôt en saison chaude », entre mai et octobre. Ils surviennent lorsque les fortes chaleurs présentes sur la côte basque sont brutalement chassées par de l’air frais et humide venu de l’Ouest, et qu’il y a une différence de plus de 10 °C entre l’air et l’eau, détaille Météo France.

À titre d’exemple, lors de l’épisode caniculaire de juin 2022, à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques), la température était passée de 42,9 °C à 16 h à 27,4 °C à 17 h, puis 20,7 °C à 20 h, rappelle Franceinfo .

Un risque d’orages dès ce vendredi soir

Au Pays basque, précise encore Météo France, « la configuration des lieux est propice à ce phénomène : le fond du golfe de Gascogne est bordé par deux barrières montagneuses : d’un côté les Pyrénées, de l’autre la cordillère cantabrique. Les vents qui soufflent dans cette zone sont donc guidés et accélérés le long de ces reliefs ».

La baisse des températures attendue ce vendredi soir se poursuivra durant le week-end, avec un risque d’orages isolés mais localement intenses. Météo France a d’ailleurs placé 23 départements du Sud-Ouest, de l’Auvergne-Rhône-Alpes et du bassin parisien en vigilance jaune samedi pour risque orageux. 

Romain BLANCHARD

ASTRONOMY - Mars in the Loop

 2025 May 30

Mars in the Loop

Image Credit & Copyright: Tunc Tezel (TWAN)

Explanation: This composite of images spaced a weather-permitting 5 to 9 days apart, from 2024 September 19 (top right) through 2025 May 18 (bottom left), faithfully traces ruddy-colored Mars as it makes a clockwise loop through the constellations Gemini and Cancer in planet Earth's night sky. You can connect the dots and dates with your cursor over the image, but be sure to check out this animation of the Red Planet's 2024/25 retrograde motion. Of course Mars didn't actually reverse the direction of its orbit. Instead, the apparent backwards motion with respect to the background stars is a reflection of the orbital motion of Earth itself. Retrograde motion can be seen each time Earth overtakes and laps planets orbiting farther from the Sun, the Earth moving more rapidly through its own relatively close-in orbit. In this case Mars' apparent eastward motion began to reverse around December 8, when it seemed to linger near open star cluster M44 in Cancer. After wandering back to the west, under Gemini's bright stars Castor and Pollux, Mars returned to pose near M44 by early May. At its brightest near opposition on 2025 January 16, Mars was a mere 96 million kilometers away.

SANTé/MEDECINE - Cancer rare : ces 2 symptômes passent souvent inaperçus - (2/2)

Ces signaux, aussi discrets soient-ils, sont des marqueurs importants d’un dysfonctionnement hépatobiliaire. Pourtant, dans l’esprit de nombreux patients, un changement d’urine ou de selles est rarement perçu comme un motif sérieux de consultation. Ces symptômes peuvent aussi être causés par d’autres affections, comme une hépatite ou un simple virus digestif, ce qui renforce la tendance à les banaliser. Toutefois, c’est justement cette ambiguïté qui devrait inciter à la prudence. Une consultation médicale permettra d’écarter les hypothèses les plus graves ou, au contraire, de poser un diagnostic plus rapidement.

Le cancer des voies biliaires : un cancer silencieux aux conséquences graves

Lorsque le cancer des voies biliaires progresse, il peut bloquer totalement les canaux biliaires. Ce blocage déclenche alors un symptôme plus visible : la jaunisse. La peau et le blanc des yeux prennent une teinte jaune, révélatrice d’un excès de bilirubine dans le sang. Mais à ce stade, la maladie est déjà bien avancée, rendant les options thérapeutiques plus complexes. D’autres signes généraux, tels que des douleurs abdominales, des nausées persistantes, une perte d’appétit et de poids, des démangeaisons, de la fièvre, ou une fatigue chronique peuvent apparaître, souvent confondues avec d’autres troubles digestifs ou viraux.

Contrairement à une idée reçue, ce type de cancer n’est pas systématiquement lié à la consommation d’alcool ni à des antécédents familiaux comme le rappelle l’association : « C’est un mythe de croire que les cancers du foie sont toujours liés à l’alcool. En réalité, on ignore si l’alcool est lié au cancer des voies biliaires. » Il touche majoritairement les personnes entre 50 et 70 ans, mais peut survenir plus tôt chez les individus souffrant de pathologies chroniques du foie ou de la vésicule biliaire. Le surpoids, le diabète, la cirrhose ou encore une hépatite chronique sont autant de facteurs de risque. Quant au traitement, il dépend largement du stade auquel la maladie est détectée. La chirurgie reste l’option principale pour retirer les zones atteintes, suivie éventuellement d’une chimiothérapie pour éviter une récidive.

Jessica Ferret

ASTRONOMY - Irregular Dwarf Galaxy Sextans A

 2025 May 29

Irregular Dwarf Galaxy Sextans A
Image Credit & Copyright: Franz Hofmann, Gemsbock Observatory

Explanation: Grand spiral galaxies often seem to get all the attention, flaunting young, bright, blue star clusters and pinkish star forming regions along graceful, symmetric spiral arms. But small galaxies form stars too, like irregular dwarf galaxy Sextans A. Its young star clusters and star forming regions are gathered into a gumdrop-shaped region a mere 5,000 light-years across. Seen toward the navigational constellation Sextans, the small galaxy lies some 4.5 million light-years distant. That puts it near the outskirts of the local group of galaxies, that includes the large, massive spirals Andromeda and our own Milky Way. Brighter Milky Way foreground stars appear spiky and yellowish in this colorful telescopic view of Sextans A.

ASTRONOMY - Herbig-Haro 24

 2025 May 28

Herbig-Haro 24
Image Credit: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI / AURA) / Hubble-Europe Collaboration
Acknowledgment: D. Padgett (GSFC), T. Megeath (University of Toledo), B. Reipurth (University of Hawaii)

Explanation: This might look like a double-bladed lightsaber, but these two cosmic jets actually beam outward from a newborn star in a galaxy near you. Constructed from Hubble Space Telescope image data, the stunning scene spans about half a light-year across Herbig-Haro 24 (HH 24), some 1,300 light-years or 400 parsecs away in the stellar nurseries of the Orion B molecular cloud complex. Hidden from direct view, HH 24's central protostar is surrounded by cold dust and gas flattened into a rotating accretion disk. As material from the disk falls toward the young stellar object, it heats up. Opposing jets are blasted out along the system's rotation axis. Cutting through the region's interstellar matter, the narrow, energetic jets produce a series of glowing shock fronts along their path.

SANTé/MEDECINE - Cancer rare : ces 2 symptômes passent souvent inaperçus - (1/2)

Dans le domaine de la santé, certaines maladies se manifestent de manière si discrète qu’elles échappent longtemps à la vigilance des patients. C’est notamment le cas de certains cancers rares, dont les premiers symptômes peuvent être confondus avec des troubles bénins ou passagers. Par exemple, des sueurs nocturnes peuvent être attribuées à un simple déséquilibre hormonal, alors qu’elles peuvent signaler un lymphome. De même, une hypertension artérielle soudaine peut masquer un cancer du rein.

Ce flou symptomatique rend le dépistage précoce difficile, d’autant que ces maladies ne sont pas toujours associées aux facteurs de risque classiques comme le tabac ou l’alcool. Le cancer des voies biliaires illustre parfaitement cette difficulté de diagnostic. Cette pathologie rare touche environ 3 000 personnes par an en France (2965 cancers en 2018) et reste largement méconnue du grand public. Elle se développe lentement, souvent sans symptôme évident, jusqu’à ce que le cancer ait atteint un stade avancé. À ce moment-là, les signes deviennent plus marqués, mais le pronostic est souvent plus sombre.

Cancer du foie : aux toilettes, des indices que l’on néglige souvent

Certains symptômes révélateurs du cancer des voies biliaires ne peuvent être remarqués que lors d’un moment bien précis : le passage aux toilettes. Liver Cancer UK insiste sur l’importance d’observer deux signes avant-coureurs potentiels, trop souvent ignorés dans le Mirror. Le premier est une urine anormalement foncée, tirant parfois sur le brun. Le second, des selles pâles et pâteuses, nettement différentes de l’aspect habituel. Ces modifications sont liées à une mauvaise évacuation de la bilirubine, pigment produit par le foie. En cas d’obstruction des voies biliaires, cette substance s’accumule dans le corps au lieu d’être éliminée normalement.

Jessica Ferret

ASTRONOMY - Zeta and Rho Ophiuchi with Milky Way

 2025 May 27

Zeta and Rho Ophiuchi with Milky Way
Image Credit & Copyright: Ireneusz Nowak

Explanation: Behold one of the most photogenic regions of the night sky, captured impressively. Featured, the band of our Milky Way Galaxy runs diagonally along the bottom-left corner, while the colorful Rho Ophiuchi cloud complex is visible just right of center and the large red circular Zeta Ophiuchi Nebula appears near the top. In general, red emanates from nebulas glowing in the light of excited hydrogen gas, while blue marks interstellar dust preferentially reflecting the light of bright young stars. Thick dust usually appears dark brown. Many iconic objects of the night sky appear, including (can you find them?) the bright star Antares, the globular star cluster M4, and the Blue Horsehead nebula. This wide field composite, taken over 17 hours, was captured from South Africa last June.

ASTRONOMY - Spiral Galaxy NGC 2566 from Webb

 2025 May 26

Spiral Galaxy NGC 2566 from Webb
Image Credit: ESA/Webb, NASA & CSA, A. Leroy

Explanation: What’s happening in the center of spiral galaxy NGC 2566? First, the eight rays that appear to be coming out of the center in the featured infrared image are not real — they are diffraction spikes caused by the mechanical structure of the Webb space telescope itself. The center of NGC 2566 is bright but not considered unusual, which means that it likely contains a supermassive black hole, although currently not very active. At only 76 million light years away, the light we see from NGC 2566 today left when dinosaurs roamed the Earth. The picturesque galaxy is close enough so that Earthly telescopes, including Webb and Hubble, can resolve the turbulent clouds of gas and dust where stars can form and so allows study of stellar evolution. NGC 2566, similar in size to our Milky Way Galaxy, is notable for its bright central bar and its prominent outer spiral arms.

ASTRONOMY - Beneath Jupiter

 2025 May 25

Beneath Jupiter
Image Credit & Copyright: NASA, Juno, SwRI, MSSS; Processing & License: Gerald Eichstädt & Seán Doran

Explanation: Jupiter is stranger than we knew. NASA's Juno spacecraft has now completed over 70 swoops past Jupiter as it moves around its highly elliptical orbit. Pictured from 2017, Jupiter is seen from below where, surprisingly, the horizontal bands that cover most of the planet disappear into swirls and complex patterns. A line of white oval clouds is visible nearer to the equator. Impressive results from Juno show that Jupiter's weather phenomena can extend deep below its cloud tops, that Jupiter's center has a core that is unexpectedly large and soft, and that Jupiter's magnetic field varies greatly with location. Although Juno is scheduled to keep orbiting Jupiter further into 2025, at some time the robotic spacecraft will be maneuvered to plunge into the giant planet.

ASTRONOMY - Deimos Before Sunrise

2025 May 24

Deimos Before Sunrise
Image Credit: NASA, JPL-Caltech

Explanation: Deimos takes 30 hours and 18 minutes to complete one orbit around the Red Planet. That's a little more than one Martian day or sol which is about 24 hours and 40 minutes long, so Deimos drifts westward across the Martian sky. About 15 kilometers across at its widest, the smallest of Mars' two moons is bright though. In fact Deimos is the brightest celestial object in this Martian skyscape captured before sunrise by Perseverance on March 1, the 1,433rd sol of the Mars rover's mission. The image is a composed of 16 exposures recorded by one of the rover's navigation cameras. The individual exposures were combined into a single image for an enhanced low light view. Regulus and Algeiba, bright stars in the constellation Leo, are also visible in the dark Martian predawn sky.

SANTé/MEDECINE - Fruits chargés de pesticides - 1/2

Si manger des fruits est bon pour la santé, la présence de pesticides fait pencher la balance du mauvais côté.

Selon différentes enquêtes, trois quarts des fruits issus de l'agriculture non biologique présentent d'importantes quantités de pesticides.

Les raisins, les cerises, les clémentines et les fraises figurent parmi les fruits qui en contiennent le plus.

Les autorités de santé recommandent de consommer au moins cinq portions de fruits et légumes par jour. Avec l'été qui arrive, l'envie de manger des fruits se fait naturellement ressentir, d'autant plus que la saison nous donne une flopée de fruits riches en eau, en vitamines et peu caloriques. Si les fruits sont bons pour la santé, certains contiennent beaucoup plus de pesticides que d'autres, ce qui les rend donc nocifs pour nous.

Raisins, cerises, pamplemousse…

D'après l'ONG Générations Futures qui s'intéresse aux aliments végétaux non bio vendus en France, "56% des fruits testés contiennent au moins un résidu de pesticide Cancérigène ou Mutagène ou Reprotoxique détecté". Et parmi les fruits les plus "contaminés", figurent certaines stars de l'été, à savoir les raisins, les cerises, les fraises, les pamplemousses, les nectarines ou encore les pêches et les citrons verts. En effet, dans ces végétaux, "au moins un résidu de pesticide classé CMR est détecté le plus fréquemment". Ce n'est pas tout, les raisins et les cerises, mais aussi les clémentines, sont aussi les fruits qui présentent "les plus fortes fréquences d’échantillons dans lesquels a été détecté au moins un résidu de pesticide jugé perturbateur endocrinien". L'ONG rapporte également que "les cerises, les fraises et les raisins (50%) s’illustrent avec au moins la moitié de l’échantillonnage contenant au moins un résidu de pesticide PFAS". A contrario, parmi les fruits les moins contaminés, on retrouve les figues, le kiwi ou encore la banane.

Sabine BOUCHOUL pour TF1 INFO

ASTRONOMY - NGC 6366 vs 47 Ophiuchi

 2025 May 23

NGC 6366 vs 47 Ophiuchi
Image Credit & Copyright: Massimo Di Fusco

Explanation: Most globular star clusters roam the halo of our Milky Way galaxy, but globular cluster NGC 6366 lies close to the galactic plane. About 12,000 light-years away toward the constellation Ophiuchus, the cluster's starlight is dimmed and reddened by the Milky Way's interstellar dust when viewed from planet Earth. As a result, the stars of NGC 6366 look almost golden in this telescopic scene, especially when seen next to relatively bright, bluish, and nearby star 47 Ophiuchi. Compared to the hundred thousand stars or so gravitationally bound in distant NGC 6366, 47 Oph itself is a binary star system a mere 100 light-years away. Still, the co-orbiting stars of 47 Oph are too close together to be individually distinguished in the image.

LA TERRE VUE DU CIEL - La structure de Richat : l'œil de l'Afrique dans le désert de Mauritanie

La structure de Richat ou Richat Structure, dans le désert de Mauritanie est aussi surnommé l'œil de l'Afrique.

@ Nasa

ASTRONOMY - Curly Spiral Galaxy M63

 2025 May 22

Curly Spiral Galaxy M63
Image Credit & Copyright: Alberto Pisabarro

Explanation: A bright spiral galaxy of the northern sky, Messier 63 is nearby, about 30 million light-years distant toward the loyal constellation Canes Venatici. Also cataloged as NGC 5055, the majestic island universe is nearly 100,000 light-years across, about the size of our own Milky Way. Its bright core and majestic spiral arms lend the galaxy its popular name, The Sunflower Galaxy. This exceptionally deep exposure also follows faint loops and curling star streams far into the galaxy's halo. Extending nearly 180,000 light-years from the galactic center, the star streams are likely remnants of tidally disrupted satellites of M63. Other satellite galaxies of M63 can be spotted in the remarkable wide-field image, including dwarf galaxies, which could contribute to M63's star streams in the next few billion years.

LA TERRE VUE DU CIEL - Lever de Lune au-dessus du Pacifique par la sonde Rosetta

Cette photographie a été prise par la sonde Rosetta lors de son premier survol de la Terre le 4 mars 2005.

© Esa

ASTRONOMY - International Space Station Crosses the Sun

 2025 May 21

International Space Station Crosses the Sun
Image Credit & Copyright: Pau Montplet Sanz

Explanation: Typically, the International Space Station is visible only at night. Slowly drifting across the night sky as it orbits the Earth, the International Space Station (ISS) can be seen as a bright spot about once a month from many locations. The ISS is then visible only just after sunset or just before sunrise because it shines by reflected sunlight -- once the ISS enters the Earth's shadow, it will drop out of sight. The only occasion when the ISS is visible during the day is when it passes right in front of the Sun. Then, it passes so quickly that only cameras taking short exposures can visually freeze the ISS's silhouette onto the background Sun. The featured picture did exactly that -- it is actually a series of images taken a month ago from Sant Feliu de Buixalleu, Spain with perfect timing. This image series was later combined with a separate image highlighting the texture of the active Sun which included several Sun's prominences around the edge.

RADIOACTIVITé - Contamination à Fessenheim : les travailleurs sont-ils assez protégés ?

À la centrale de Fessenheim, le combustible nucléaire a été évacué en 2022. Mais les risques liés à la radioactivité sont toujours présents. Pour preuve, le 20 février dernier, un travailleur qui a passé quelques heures dans le bâtiment combustible du réacteur 2 a été contaminé au visage par une particule de cobalt 60 (un radioélément artificiel émettant des rayonnements gamma très pénétrants). Il n’est pourtant allé que dans des zones classées non contaminées.

Les faits étant survenus en soirée, personne n’était présent sur place pour le prendre en charge. Il a contacté la personne d’astreinte, qui a mis 30 minutes à arriver. Entre-temps, le travailleur a décidé de se décontaminer tout seul. Et il a réussi, malgré la technicité du geste, le stress et le contexte anxiogène. Il a ainsi pu limiter la dose qu’il a reçue en réduisant son temps d’exposition aux radiations. Mais ce-faisant, il a aussi pris le risque d’aggraver la situation, car il aurait pu inhaler ou avaler la particule radioactive qui, une fois à l’intérieur du corps, est plus difficile à éliminer.

L’absence de personne compétente en radioprotection sur place lors d’interventions en zone contrôlée interroge. Et laisse ces intervenants exposés à des risques qui sont de surcroit sous-estimés, puisque la contamination de la zone n’avait pas été détectée. De quoi questionner la suffisance des moyens alloués par EDF à la radioprotection des travailleurs.

CRIIRAD

Laure Barthélemy

ASTRONOMY - Milky Way over Maunakea

 2025 May 20

Milky Way over Maunakea
Image Credit & Copyright: Marzena Rogozinska

Explanation: Have you ever seen the band of our Milky Way Galaxy? In a clear sky from a dark location at the right time, a faint band of light becomes visible across the sky. Soon after your eyes become dark adapted, you might spot the band for the first time. It may then become obvious. Then spectacular. One reason for your growing astonishment might be the realization that this fuzzy swath, the Milky Way, contains billions of stars. Visible in the featured image, high above in the night sky, the band of the Milky Way Galaxy arcs. Also visible are the colorful clouds of Rho Ophiuchi on the right, and the red and circular Zeta Ophiuchi nebula near the top center. Taken in late February from Maunakea, Hawaii, USA, the foreground telescope is the University of Hawaii's 2.2-Meter Telescope. Fortunately, you don’t need to be near the top of a Hawaiian volcano to see the Milky Way.

ASTRONOMY - Charon Flyover from New Horizons

 2025 May 19

Charon Flyover from New Horizons

Video Credit: NASA, JHUAPL, SwRI, P. Schenk & J. Blackwell (LPI); Music: Juicy by ALBIS

Explanation: What if you could fly over Pluto's moon Charon -- what might you see? The New Horizons spacecraft did just this in 2015 July as it zipped past Pluto and Charon with cameras blazing. The images recorded allowed for a digital reconstruction of much of Charon's surface, further enabling the creation of fictitious flights over Charon created from this data. One such fanciful, minute-long, time-lapse video is shown here with vertical heights and colors of surface features digitally enhanced. Your journey begins over a wide chasm that divides different types of Charon's landscapes, a chasm that might have formed when Charon froze through. You soon turn north and fly over a colorful depression dubbed Mordor that, one hypothesis holds, is an unusual remnant from an ancient impact. Your voyage continues over an alien landscape rich with never-before-seen craters, mountains, and crevices. The robotic New Horizons spacecraft has too much momentum to ever return to Pluto and Charon and is now headed out of our Solar System.

SANTé/MEDECINE - L'ADN des bactéries -

L'ADN d'une bactérie bien connue (Escherichia coli) est ici observé avec un grossissement fois 10.000. Étant donné la longueur du brin d'ADN, le génome de la bactérie est, en temps normal, bien compacté pour tenir dans l'espace confiné que lui offre la cellule, comme c'est le cas sur cette photo. Cependant, il arrive parfois que l'ADN soit expulsé de la cellule à la suite d'un choc osmotique.

© Eric Erbe, Wikimedia Commons, DP

LA TERRE VUE DU CIEL - Le printemps du lac Baïkal

Cette image prise par le satellite Aqua de la Nasa montre la fonte de la glace qui recouvre le lac Baïkal en Russie orientale. Le phénomène de décongélation débute vers la fin avril. Comme on peut le voir sur ces images prises début mai en 2012, la fonte est déjà très étendue dans la partie centrale du lac tandis que la zone nord reste encore prise par la glace. La zone à l'extrême sud est l'une des dernières à dégeler en raison de sa faible profondeur et ce n'est pas avant la fin juin que le lac Baïkal est totalement libéré.

© Nasa

ASTRONOMY - Pluto Flyover from New Horizons

2025 May 18

Pluto Flyover from New Horizons
Video Credit: NASA, JHUAPL, SwRI, P. Schenk & J. Blackwell (LPI); Music Open Sea Morning by Puddle of Infinity

Explanation: What if you could fly over Pluto -- what might you see? The New Horizons spacecraft did just this in 2015 July as it shot past the distant world at a speed of about 80,000 kilometers per hour. Images from this spectacular passage have been color enhanced, vertically scaled, and digitally combined into the featured two-minute time-lapse video. As your journey begins, light dawns on mountains thought to be composed of water ice but colored by frozen nitrogen. Soon, to your right, you see a flat sea of mostly solid nitrogen that has segmented into strange polygons that are thought to have bubbled up from a comparatively warm interior. Craters and ice mountains are common sights below. The video dims and ends over terrain dubbed bladed because it shows 500-meter high ridges separated by kilometer-sized gaps. The robotic New Horizons spacecraft has too much momentum to ever return to Pluto and is now headed out of our Solar System.

ASTRONOMY - Messier 101

 2025 May 16

Messier 101
Image Credit: NASA, ESA, CFHT, NOAO;
Acknowledgement - K.Kuntz (GSFC), F.Bresolin (U.Hawaii), J.Trauger (JPL), J.Mould (NOAO), Y.-H.Chu (U. Illinois)

Explanation: Big, beautiful spiral galaxy M101 is one of the last entries in Charles Messier's famous catalog, but definitely not one of the least. About 170,000 light-years across, this galaxy is enormous, almost twice the size of our own Milky Way. M101 was also one of the original spiral nebulae observed by Lord Rosse's large 19th century telescope, the Leviathan of Parsontown. Assembled from 51 exposures recorded by the Hubble Space Telescope in the 20th and 21st centuries, with additional data from ground based telescopes, this mosaic spans about 40,000 light-years across the central region of M101 in one of the highest definition spiral galaxy portraits ever released from Hubble. The sharp image shows stunning features of the galaxy's face-on disk of stars and dust along with background galaxies, some visible right through M101 itself. Also known as the Pinwheel Galaxy, M101 lies within the boundaries of the northern constellation Ursa Major, about 25 million light-years away.

SANTé/MEDECINE - ADN - Un caryotype coloré grâce à l'hybridation fluorescente (Fish)

La technique très puissante de Fish (Fluorescent In-Situ Hybridization, qui signifie hybridation in situ en fluorescence) permet de colorer les chromosomes en fonction de leur séquence grâce à des sondes fluorescentes.

Le mélange des longueurs d'onde sur une même région chromosomique entraîne une coloration particulière et typique de chaque chromosome. Cette technique permet de détecter facilement des délétions et des translocations de morceaux de chromosomes lors de la réalisation de caryotypes humains.

© Steven M. Carr

LA TERRE VUE DU CIEL - Les crêtes des monts Tian

Au sud des monts Tian, dans la province nord-ouest du Xinjiang, on peut voir une série de crêtes dont les plus hautes culminent à 1.200 mètres. Elles sont parées de strates sédimentaires de couleur rouge, verte et crème qui reflètent la formation de roches à différentes époques dans différents environnements. Les couches rouges sont des grès du Dévonien formés par d'anciennes rivières. Les couches vertes sont des grès du Silurien formés dans un océan modérément profond. Les couches de couleur crème sont du calcaire du Cambrien-Ordovicien formé dans un océan profond.

© Nasa

ASTRONOMY - A Plutonian Landscape

 2025 May 15

A Plutonian Landscape
Image Credit: NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Institute

Explanation: This shadowy landscape of majestic mountains and icy plains stretches toward the horizon on a small, distant world. It was captured from a range of about 18,000 kilometers when New Horizons looked back toward Pluto, 15 minutes after the spacecraft's closest approach on July 14, 2015. The dramatic, low-angle, near-twilight scene follows rugged mountains formally known as Norgay Montes from foreground left, and Hillary Montes along the horizon, giving way to smooth Sputnik Planum at right. Layers of Pluto's tenuous atmosphere are also revealed in the backlit view. With a strangely familiar appearance, the frigid terrain likely includes ices of nitrogen and carbon monoxide with water-ice mountains rising up to 3,500 meters (11,000 feet). That's comparable in height to the majestic mountains of planet Earth. The Plutonian landscape is 380 kilometers (230 miles) across.

SANTé/MEDECINE - ADN - Les chromosomes du génome humain

L'ADN cellulaire condensé en chromosomes prend la forme d'un X, où la partie centrale charnière est appelée centromère. Les chromosomes vont par paire, l'un provenant du père, l'autre de la mère. Le génome humain en compte 23 paires, soit 46 chromosomes au total.

© biology.unm.edu, CC by-nc-sa 3.0

ASTRONOMY - NGC 1360: The Robin's Egg Nebula

 2025 May 14

NGC 1360: The Robin's Egg Nebula
Image Credit & Copyright: Andrea Iorio, Vikas Chander & ShaRA Team

Explanation: This pretty nebula lies some 1,500 light-years away, its shape and color in this telescopic view reminiscent of a robin's egg. The cosmic cloud spans about 3 light-years, nestled securely within the boundaries of the southern constellation of the Furnace (Fornax). Recognized as a planetary nebula, egg-shaped NGC 1360 doesn't represent a beginning, though. Instead, it corresponds to a brief and final phase in the evolution of an aging star. In fact, visible at the center of the nebula, the central star of NGC 1360 is known to be a binary star system likely consisting of two evolved white dwarf stars, less massive but much hotter than the Sun. Their intense and otherwise invisible ultraviolet radiation has stripped away electrons from the atoms in their mutually surrounding gaseous shroud. The blue-green hue inside of NGC 1360 seen here is the strong emission produced as electrons recombine with doubly ionized oxygen atoms.

ASTRONOMY - Gaia Reconstructs a Top View of our Galaxy

 2025 May 13

Gaia Reconstructs a Top View of our Galaxy
Illustration Credit: ESA, Gaia, DPAC, Stefan Payne-Wardenaar

Explanation: What does our Milky Way Galaxy look like from the top? Because we are on the inside, humanity can’t get an actual picture. Recently, however, just such a map has been made using location data for over a billion stars from ESA’s Gaia mission. The resulting featured illustration shows that just like many other spiral galaxies, our Milky Way has distinct spiral arms. Our Sun and most of the bright stars we see at night are in just one arm: Orion. Gaia data bolsters previous indications that our Milky Way has more than two spiral arms. Our Galaxy's center sports a prominent bar. The colors of our Galaxy's thin disk derive mostly from dark dust, bright blue stars, and red emission nebula. Although data analysis is ongoing, Gaia was deactivated in March after a succession mission.

ASTRONOMIE - Pleine lune des Fleurs ce lundi : tout savoir sur ce phénomène

Pleine et ronde, la lune sera plus illuminée et visible qu’à l’accoutumée ce lundi 12 mai 2025 dont son apogée se produira autour de 18h55 dans le ciel de votre département. 

Que se cache derrière le surnom de cette pleine lune ?

Si vous scrutez le ciel ce lundi soir, vous y verrez une pleine lune. Il s’agit d’un phénomène durant laquelle la face visible de la Lune, depuis la Terre, apparait entièrement illuminée par le Soleil.

A quelle heure aura lieu la pleine Lune ?

Au global, et quand la météo le permet, on peut observer une peine Lune tous les 29 jours. Et toutes ne se ressemblent pas. En ce mois de mai, la pleine Lune tombe à 18 h 55, heure de Paris. C'est l'heure à laquelle la pleine lune sera à son apogée. Il fera donc jour au moment de l’observer.

Elle n’en sera pas moins magnifique plus tard dans la nuit. Attention toutefois aux conditions météorologiques qui peuvent obstruer la bonne vision de ce phénomène astronomique.

Pourquoi pleine Lune des Fleurs ?

Ce rendez-vous céleste, bien connu des amateurs d’astronomie, attire aussi les curieux séduits par ses surnoms évocateurs et les mythes qu’elle fait fleurir, au propre comme au figuré. Celle du mois de mai est nommée pleine Lune des Fleurs, en référence à l’explosion florale de cette période printanière. Chaque pleine Lune de l’année possède un nom hérité de traditions amérindiennes.

Toutes les pleines lunes de l’année possèdent un sobriquet ayant un lien avec sa saison. Si vous lisez cet article après le 12 mai, la prochaine pleine Lune aura lieu le 11 juin prochain, ce sera la pleine Lune aux Fraises.

LeProgrès

ASTRONOMY - Gaia Reconstructs a Side View of our Galaxy

 2025 May 12

Gaia Reconstructs a Side View of our Galaxy
Illustration Credit: ESA, Gaia, DPAC, Stefan Payne-Wardenaar

Explanation: What does our Milky Way Galaxy look like from the side? Because we are on the inside, humanity can’t get an actual picture. Recently, however, just such a map has been made using location data for over a billion stars from ESA’s Gaia mission. The resulting featured illustration shows that just like many other spiral galaxies, our Milky Way has a very thin central disk. Our Sun and all the stars we see at night are in this disk. Although hypothesized before, perhaps more surprising is that the disk appears curved at the outer edges. The colors of our Galaxy's warped central band derive mostly from dark dust, bright blue stars, and red emission nebulas. Although data analysis is ongoing, Gaia was deactivated in March after a successful mission.

SANTé/MEDECINE - ADN - La télophase : la séparation des cellules

Représentation tridimensionnelle de deux cellules de souris en phase de division cellulaire tardive (télophase). Le fuseau mitotique est coloré en orange (les microtubules), le cytosquelette d'actine est coloré en vert et l'ADN est visible en bleu (coloration au Dapi). Les deux cellules filles résultant de la mitose sont presque séparées.

© Lothar Schermelleh, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

ASTRONOMY - The Surface of Venus from Venera 14

 2025 May 11

The Surface of Venus from Venera 14
Image Credit: Soviet Planetary Exploration Program, Venera 14;
Processing & Copyright: Donald Mitchell & Michael Carroll (used with permission)

Explanation: If you could stand on Venus -- what would you see? Pictured is the view from Venera 14, a robotic Soviet lander which parachuted and air-braked down through the thick Venusian atmosphere in March of 1982. The desolate landscape it saw included flat rocks, vast empty terrain, and a featureless sky above Phoebe Regio near Venus' equator. On the lower left is the spacecraft's penetrometer used to make scientific measurements, while the light piece on the right is part of an ejected lens-cap. Enduring temperatures near 450 degrees Celsius and pressures 75 times that on Earth, the hardened Venera spacecraft lasted only about an hour. Although data from Venera 14 was beamed across the inner Solar System over 40 years ago, digital processing and merging of Venera's unusual images continues even today. Recent analyses of infrared measurements taken by ESA's orbiting Venus Express spacecraft indicate that active volcanoes may currently exist on Venus.

ASTRONOMY - Yogi and Friends in 3D

 2025 May 10

Yogi and Friends in 3D
Image Credit: Mars Pathfinder Mission, JPL, NASA

Explanation: This picture from July 1997 shows a ramp from the Pathfinder lander, the Sojourner robot rover, deflated landing airbags, a couch, Barnacle Bill and Yogi Rock appear together in this 3D stereo view of the surface of Mars. Barnacle Bill is the rock just left of the house cat-sized, solar-paneled Sojourner. Yogi is the big friendly-looking boulder at top right. The "couch" is the angular rock shape visible near center on the horizon. Look at the image with red/blue glasses (or just hold a piece of clear red plastic over your left eye and blue or green over your right) to get the dramatic 3D perspective. The stereo view was recorded by the remarkable Imager for Mars Pathfinder (IMP) camera. The IMP had two optical paths for stereo imaging and ranging and was equipped with an array of color filters for spectral analysis. Operating as the first astronomical observatory on Mars, the IMP also recorded images of the Sun and Deimos, the smallest of Mars' two tiny moons.

ASTRONOMY - IXPE Explores a Black Hole Jet

 2025 May 9

IXPE Explores a Black Hole Jet
Illustration Credit: NASA, Pablo Garcia

Explanation: How do black holes create X-rays? Answering this long-standing question was significantly advanced recently with data taken by NASA’s IXPE satellite. X-rays cannot exit a black hole, but they can be created in the energetic environment nearby, in particular by a jet of particles moving outward. By observing X-ray light arriving from near the supermassive black hole at the center of galaxy BL Lac, called a blazar, it was discovered that these X-rays lacked significant polarization, which is expected when created more by energetic electrons than protons. In the featured artistic illustration, a powerful jet is depicted emanating from an orange-colored accretion disk circling the black hole. Understanding highly energetic processes across the universe helps humanity to understand similar processes that occur on or near our Earth.

ASTRONOMY - M1: The Incredible Expanding Crab

 2025 May 8

M1: The Incredible Expanding Crab
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI; Jeff Hester (ASU), Allison Loll (ASU), Tea Temim (Princeton University)

Explanation: Cataloged as M1, the Crab Nebula is the first on Charles Messier's famous list of things which are not comets. In fact, the Crab Nebula is now known to be a supernova remnant, an expanding cloud of debris from the death explosion of a massive star. The violent birth of the Crab was witnessed by astronomers in the year 1054. Roughly 10 light-years across, the nebula is still expanding at a rate of about 1,500 kilometers per second. You can see the expansion by comparing these sharp images from the Hubble Space Telescope and James Webb Space Telescope. The Crab's dynamic, fragmented filaments were captured in visible light by Hubble in 2005 and Webb in infrared light in 2023. This cosmic crustacean lies about 6,500 light-years away in the constellation Taurus.