Astronomie - ECLIPSE DU SOLEIL : 12 AOÛT 2026

Souvenez-vous : 1999

Il faut remonter 26 ans en arrière pour trouver une situation comparable : le 11 août 1999, une éclipse totale de Soleil était visible en Europe. En France, il fallait se rendre dans une zone bien précise qui s’étalait de la Normandie à la Champagne pour voir le Soleil totalement éclipsé, le fameux « Soleil noir » (du moins dans les endroits ayant pu bénéficier d’une météo favorable). Dans les autres régions de l’hexagone, le Soleil restait éblouissant – mais beaucoup se souviennent de l’étrange baisse de luminosité et de température. Avec des lunettes de protection, on pouvait voir le disque solaire presque totalement occulté par la Lune !

Voici donc enfin une nouvelle éclipse totale de Soleil visible en Europe ! Le 12 août prochain, le « Soleil noir » sera visible en en Espagne et en Islande. Les chasseurs d’éclipse n’auront pas besoin d’aller au bout du monde pour assouvir leur soif de grandiose. Et pour celles et ceux qui resteront en France ou dans les pays voisins, une partie non négligeable du spectacle cosmique leur sera servie puisque l’astre du jour sera fortement occulté par la Lune !

Quelles sont les lieux où l’éclipse solaire sera totale ?

Sur cette carte, la zone de totalité de l’éclipse du 12 août 2026 est indiquée en gris foncé. En dehors, l’éclipse sera vue partielle en tout lieu légèrement grisé. La ligne rouge de gauche indique les lieux où elle se termine juste au coucher du Soleil. Celle de droite, la limite au-delà de laquelle l’éclipse ne peut plus être vue, le Soleil étant couché. Carte extraite du livre Les Soleils noirs de 2026 et 2027 de Jean-Marc Lecleire.

La bande de totalité traverse le Groënland, l’Islande, l’Espagne. Elle s’arrête au niveau des îles Baléares, où le Soleil sera en train de se coucher au moment de l’éclipse totale.

Sur cette carte, la zone de totalité de l’éclipse du 12 août 2026 est indiquée en gris foncé. En dehors, l’éclipse sera vue partielle en tout lieu légèrement grisé. La ligne rouge de gauche indique les lieux où elle se termine juste au coucher du Soleil. Celle de droite, la limite au-delà de laquelle l’éclipse ne peut plus être vue, le Soleil étant couché. Carte extraite du livre Les Soleils noirs de 2026 et 2027 de Jean-Marc Lecleire.

Quels sont les horaires de l’éclipse de Soleil du 12 août 2026 ?

L’éclipse a lieu en fin de journée. À Paris par exemple, le phénomène commencera à 19h22, sera à son maximum à 20h17, et se terminera à 21h09, peu avant le coucher du Soleil.

Qu’est-ce qu’une éclipse totale de Soleil ?

Rappelons qu’une éclipse de Soleil a lieu lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil. Si l’alignement est parfait, l’éclipse est totale (ou annulaire lorsque la Lune est un peu trop éloignée de la Terre). Sinon, lorsque la Lune passe un peu au-dessus ou au-dessous de l’alignement Terre-Soleil, on assiste à une éclipse partielle de Soleil. L’éclipse du 12 août 2026 est dite totale, mais attention, elle ne sera pas vue totale partout ! Seulement dans un zone limitée appelée bande de totalité. En dehors de cette zone, le Soleil ne sera pas totalement masqué : l’éclipse sera vue comme une éclipse partielle.

Stelvision

Géoglyphes - LE CHEVAL BLANC DE KILBURN EN ANGLETERRE

Le Cheval blanc de Kilburn est la représentation d'une silhouette de la forme d'un cheval de très grande taille, 97 mètres de long pour 67 mètres de haut, creusée dans une colline de craie près du village de Kilburn, dans le Yorkshire du Nord en Angleterre. Il a été réalisé au XIXe siècle, en 1857 plus précisément.

© Afterbrunel, DP

Astronomy - STARRY NIGHT II

 2026 June 19

Starry Night II
Image Credit & Copyright: Rodrigo Guerra, Original Painting: Vincent van Gogh

Explanation: Does this scene look familiar? It is a modern recreation of the famous painting Starry Night by Vincent van Gogh. Both the image and the painting depict a tall tree on the left, a crescent moon on the upper right, the planet Venus just to the right of the tree, a foreground horizon rising from left to right, and clouds above the horizon. Differences include that the photograph was taken in mid-April earlier this year in Cascavel, Brazil, while the painting was composed in Saint-Rémy-de-Provence, France, in 1889. The original Starry Night is considered by many to be one of the three most famous paintings in the world today and a statement about the wonders of the night sky. Today is (roughly) the anniversary of the morning that van Gogh saw the sky that he later painted in his version of Starry Night.

Astronomy - THE RED GLOW OF THE COSMIC BAT NEBULA

 2026 July 9

The Red Glow of the Cosmic Bat Nebula
Image Credit & Copyright: Humbert Cédric
Text: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)

Explanation: This Cosmic Bat wishes you a happy Summerween! This mid-year celebration of Halloween transcends hemispheres, even though summer in the Northern hemisphere is winter in the South. Contrary to its eery aura, the Cosmic Bat Nebula (LDN 43), not to be confused with the Bat Nebula (NGC 6995), is a vibrant birthplace for stars. A bit of young starlight peeks through the dense clouds of gas and dust that make up the Cosmic Bat’s 12 lightyear wingspan. The ultraviolet light from the young stars energizes the nebula’s hydrogen gas, causing it to glow an ominous red. The jet of glowing hydrogen gas emerging from the bat’s head hints at the star formation hidden within.

Géoglyphes - LES LIGNES DE NAZCA AU PEROU

Les géoglyphes de Nazca, encore appelés lignes de Nazca, sont de grandes figures tracées dans le désert de Nazca, dans le sud du Pérou. Réalisés pour la plupart entre -200 et 600 ap. J.-C., ils sont le fait de la civilisation Nazca, une culture pré-inca qui se développa entre 300 av. J.-C. et 800 de notre ère. On se perd en conjectures et spéculations parfois douteuses quant à la signification que ces figures avaient pour les Nazcas.

Le sol sur lequel se dessinent ces géoglyphes est couvert de cailloux que l'oxyde de fer colore en rouge. Et c'est en les ôtant, parfois sur des kilomètres, que les Nazcas ont révélé un sol gypseux grisâtre, faisant apparaître des figures réparties le long d'une ligne de 50 km reliant les villes de Nazca et de Palpa, dans la région d'Ica.

Les géoglyphes de Nazca, représentant souvent des animaux stylisés, sont parfois de simples lignes longues de plusieurs kilomètres.

© Diego Delso, CC by-sa 4.0

Astronomy - DUELING BANDS OVER THE ATACAMA DESERT

 2026 July 6

Dueling Bands over the Atacama Desert
Image Credit & Copyright: Julien Looten

Explanation: What are these two bands in the sky? The more commonly seen band is on the left and is the central band of our Milky Way galaxy. Our Sun orbits in the disk of this spiral galaxy so that from inside, it appears as a band of comparable brightness all the way around the sky. The less commonly seen band, on the right, is zodiacal light -- sunlight reflected from dust orbiting the Sun in our Solar System. Zodiacal light is brightest near the Sun and so is best seen just before sunrise or just after sunset. On some evenings, this ribbon of zodiacal light can appear quite prominent. It was discovered only in this century that zodiacal dust was mostly expelled by comets that have passed near Jupiter. The featured image was captured about a year ago from the Atacama Desert in Chile.

Astronomy - AR 4478 : GIANT SUNSPOT GROUP

 2026 June 28

AR 4478: Giant Sunspot Group
Image Credit & Copyright: Alfredo Vidal Pérez

Explanation: Right now, one of the largest sunspot groups in recent history is crossing the Sun. Active Region 4478 is not only big -- it's violent, showing tangled magnetic fields capable of throwing off huge clouds of particles into the Solar System. Some of these CMEs might impact the Earth. At the extreme, these solar storms could cause some Earth-orbiting satellites to malfunction, the Earth's atmosphere to slightly distort, and electrical power grids to surge. When impacting Earth's upper atmosphere, these particles can produce beautiful auroras. Pictured here, AR 4478 and its dark sunspots were captured in visible light a few days ago from Barcelona, Spain. Almost as large as AR 3664 was in 2024, the AR 4478 sunspot group is so big that it is visible just with glasses specially designed to view solar eclipses. This week, skygazing enthusiasts all over the globe will not only be tracking AR 4478 during the day -- but keenly watching night skies for its corresponding bright auroras.

Astronomy - M82: GALAXY WITH A SUPERGALACTIC WIND

 2026 June 29

M82: Galaxy with a Supergalactic Wind
Image Credit: NASA, ESA, CSA, A. Smercina (STScI, Tufts), T. Williams (U. Manchester); Image Processing: A. Pagan (STScI)

Explanation: Why is the Cigar Galaxy billowing red smoke? M82, as this starburst galaxy is also known, was stirred up by a recent pass near large spiral galaxy M81. This doesn't fully explain the source of the red-glowing outwardly expanding gas and dust, however. Evidence indicates that this gas and dust is being driven out by the combined emerging particle winds of many stars, together creating a galactic superwind. The dust particles are thought to originate in M82's interstellar medium and are actually similar in size to particles in cigar smoke. The featured photographic mosaic combines images taken in visible light from the Hubble Space Telescope and images taken in infrared light from James Webb Space Telescope. It shows the light-colored central galaxy nearly edge on across the image center with tremendous orange and red colored filaments of gas and dust extending both up and down. The filaments extend for over 10,000 light years. The 12-million light-year distant Cigar Galaxy is the brightest galaxy in the sky in infrared light and can be seen in visible light with a small telescope towards the constellation of the Great Bear (Ursa Major).

Astronomy - UNUSUALLY SMOOTH SECTIONS OF ASTEROID ITOKAWA

 2026 June 30

Unusually Smooth Sections of Asteroid Itokawa
Image Credit: JAXA, ISAS

Explanation: Why are parts of this asteroid's surface so smooth? The answer seems likely to do with the dynamics of an asteroid that is a loose pile of rubble rather than a solid rock. The unusual asteroid Itokawa was visited by the Japanese spacecraft Hayabusa in 2005 which imaged and documented its unusual structure and mysterious lack of craters. Analyses of the border regions between smooth and rugged sections indicate that jostling of the asteroid might be creating segregation between large and small rocks near the surface, like the Brazil nut effect. The robotic Hayabusa actually touched down on one of the smooth patches, dubbed the MUSES Sea, and collected soil samples. These samples were returned to Earth and are not only giving clues to the ancient history of this unusual asteroid, but also about the early years of our entire Solar System. Computer simulations show that 500-meter asteroid Itokawa may impact the Earth within the next few million years.

Rocking Space: Today is Astero

Astronomy - MARS MARATHON BY PERSEVERANCE

2026 June 27

Mars Marathon by Perseverance
Image Credit: NASA, LPL (U. Arizona), MRO, HiRISE

Explanation: In this recent HiRISE view from the Mars Reconnaissance Orbiter, the little green dot indicated on the surface of the big Red Planet is the Perseverance Mars rover. Recorded on June 13, the car-sized, six-wheeled robot was imaged a day before completing a Martian marathon, traveling a total distance of 26.218 miles (42.195 kilometers) since it began exploring the surface of Mars. That equivalent marathon distance was achieved by Perseverance on its mission sol (Martian day) 1,890, after about 5 Earth years and 4 Earth months of driving. Perseverance is continuing to hunt for biosignatures. In the HiRISE image, the Mars rover's tracks can be seen leading to its location in an area west of its landing site in Jezero crater near an ancient river delta. 

Géoglyphes - L'HOMME DE MARREE EN AUSTRALIE

L'Homme de Marree est un géoglyphe situé sur un plateau à Finnis Springs, 60 km à l'ouest de la ville de Marree, dans le centre de l'Australie-Méridionale. Long de 4,2 km, il semble représenter un aborigène d'Australie chassant les oiseaux à l'aide d'un bâton à lancer. Il n’a été découvert qu’en 1998 à l’aide d’un avion et son origine est inconnue. Elle pourrait être moderne et due à un artiste non aborigène.

© Peter Campbell, CC by-sa 3.0

La vie et la mort - Y-A-T-IL UNE VIE APRèS LA MORT ? (5/5)

Entre hypothèses médicales et questions philosophiques

Les sceptiques avancent plusieurs explications : libération massive de neurotransmetteurs, manque d’oxygène, constructions mémorielles a posteriori. Cependant, aucune hypothèse ne permet aujourd’hui d’expliquer de manière satisfaisante l’ensemble des cas documentés, en particulier lorsque l’activité cérébrale est quasi nulle. Le témoignage d’Eben Alexander ne constitue pas une preuve scientifique définitive d’une vie après la mort. Il représente toutefois un élément troublant, venant d’un spécialiste du cerveau lui-même, qui reconnaît les limites actuelles de la science.

Une question toujours ouverte

Aujourd’hui encore, Eben Alexander affirme ne pas chercher à imposer une croyance, mais à ouvrir un débat. Son expérience soulève une interrogation essentielle : la conscience humaine est-elle strictement limitée au fonctionnement biologique du cerveau, ou existe-t-il une dimension encore inconnue ? Entre science, médecine et philosophie, la question reste ouverte. Mais une chose est certaine : lorsqu’un neurochirurgien remet en cause ses propres certitudes après avoir frôlé la mort, le sujet mérite d’être examiné avec sérieux.

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La vie et la mort - Y-A-T-IL UNE VIE APRèS LA MORT ? (4/5)

Une remise en question scientifique

Après sa guérison, Eben Alexander analyse son propre dossier médical. Il constate que, selon les connaissances actuelles en neurosciences, son cerveau n’était pas en état de produire une telle expérience. Pour lui, cette contradiction est centrale. 

En 2012, il publie un ouvrage dans lequel il détaille son coma, son expérience et ses réflexions. Le livre devient rapidement un best-seller international et suscite un débat intense entre neurologues, philosophes et chercheurs en sciences cognitives. D’autres chercheurs s’y intéressent Eben Alexander n’est pas un cas isolé.

Depuis les années 1970, des chercheurs comme Raymond Moody, psychiatre américain, étudient les expériences de mort imminente. Raymond Moody a notamment documenté des témoignages de patients capables de décrire avec précision des événements survenus pendant leur mort clinique, parfois malgré des handicaps sensoriels majeurs. 

Pour ces chercheurs, ces récits posent une question fondamentale : la conscience ou l'âme pourraient-elles exister indépendamment du cerveau ?

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Astronomy - M27 : THE DUMBBELL NEBULA

 2026 June 22

M27: The Dumbbell Nebula
Image Credit & Copyright: Francesco Antonucci

Explanation: Is this what will become of our Sun? Quite possibly. The first hint of our Sun's future was discovered inadvertently in 1764. At that time, Charles Messier was compiling a list of diffuse objects not to be confused with comets. The 27th object on Messier's list, now known as M27 or the Dumbbell Nebula, is a planetary nebula, one of the brightest planetary nebulas on the sky and visible with binoculars toward the constellation of the Fox (Vulpecula). It takes light about 1000 years to reach us from M27, featured here in colors enhanced by red for hydrogen and blue for oxygen. We now know that in about 6 billion years, our Sun will shed its outer gases into a planetary nebula like M27, while its remaining center will become an X-ray hot white dwarf star. Understanding the physics and significance of M27 was well beyond 18th century science, though. Even today, many things remain mysterious about planetary nebulas, including how their intricate shapes are created.

Musica - MARI SAMUELSEN - LE QUATTRO STAGIONI : L'ESTATE (ANTONIO VIVALDI)

"L'Estate"

Astronomy - DAYTIME MOON MEETS EVENING STAR

 2026 June 20

Daytime Moon Meets Evening Star
Image Credit & Copyright: Debra Ceravolo

Explanation: Venus is now appearing on the celestial stage as Earth's brilliant evening star, performing with the Moon, other wandering planets, and bright stars in western skies. For evening sky gazers on June 17, the celestial beacon rose after sunset close by a young, slender, crescent Moon. But from some locations the Moon could be seen to occult or pass in front of Venus. And from a backyard observatory in southern British Columbia, Canada, the lunar occultation was played out in daylight. This stunning telescopic snapshot captured a scene in dramatically cloudy skies, following Venus' hour long disappearance, as the evening star emerged beyond the bright lunar limb.

La vie et la mort - Y-A-T-IL UNE VIE APRèS LA MORT ? (3/5)

Sept jours de coma… et une expérience consciente

Durant sept jours, le neurochirurgien reste plongé dans un état végétatif. Les examens neurologiques indiquent une activité cérébrale minimale, incompatible avec la formation de souvenirs complexes ou d’expériences conscientes élaborées.

Durant sept jours, le neurochirurgien reste plongé dans un état végétatif. Les examens neurologiques indiquent une activité cérébrale minimale, incompatible avec la formation de souvenirs complexes ou d’expériences conscientes élaborées.

Pourtant, à son réveil, Eben Alexander décrit un vécu détaillé et structuré. Il affirme avoir eu la sensation de quitter son corps et d’évoluer dans un univers lumineux, paisible, dominé par un sentiment d’amour profond et inconditionnel. Selon lui, cette expérience était d’une clarté et d’une intensité supérieures à celles de la réalité ordinaire. Ce qui interpelle particulièrement la communauté scientifique est la cohérence de son récit, rapporté dès son réveil, avant toute exposition à des récits similaires ou à des interprétations spirituelles.

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Astronomy - TRIPLE SHOCKWAVE FROM SUN CROSSING ROCKET

 2026 June 15

Triple Shockwave from Sun Crossing Rocket
Image Credit & Copyright: John Winkopp (WAI Media)

Explanation: What's happening to this Sun-crossing rocket? The SpaceX Falcon 9 rocket, visible on the upper left, launched only about one minute before this amazing image was captured. As it rose to low Earth orbit from Cape Canaveral, Florida, USA, in late May, the rocket became supersonic before it crossed the disk of the distant Sun -- from the perspective of the well-placed photographer. The spacecraft's high speed caused bow-shaped compressed-air shockwaves to form across leading surfaces, with at least three visible even outside the Sun's disk because they refract sunlight. The trailing exhaust caused turbulence visible on the lower right. None of this was damaging to the robotic Starlink 10-53 mission, which delivered 29 communications satellites to low Earth orbit as planned. And if that isn't amazing enough - the Sun had spots!

La vie et la mort - Y-A-T-IL UNE VIE APRES LA MORT ? (2/5)

 Un scientifique profondément sceptique

Avant cet événement, Eben Alexander ne laissait aucune place au doute. Pour lui, les expériences de mort imminente relevaient soit d’hallucinations, soit de reconstructions mentales provoquées par un cerveau en détresse. Comme beaucoup de ses confrères, il considérait ces récits comme incompatibles avec les connaissances neuroscientifiques. Tout bascule le 10 novembre 2008. Victime de violents maux de tête, il est hospitalisé d’urgence à Lynchburg, en Virginie. Le diagnostic est grave : une méningite bactérienne rare causée par une souche d’Escherichia coli. L’infection détruit rapidement son néocortex, la zone du cerveau associée à la pensée consciente, au raisonnement et à la perception sensorielle.

Son état se dégrade en quelques heures. Eben Alexander tombe dans un coma profond. Les médecins évoquent un pronostic extrêmement sombre : peu de chances de survie, et presque aucune d’un retour à une vie normale.

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La vie et la mort - Y-A-T-IL UNE VIE APRES LA MORT ? (1/5)

Un neurochirurgien de renom : « Il y a une vie après la mort et j'en ai la preuve. »

Et si tout ce que vous pensiez savoir sur la mort était… incomplet ? Pendant des décennies, la science a soutenu une idée largement admise : la conscience humaine serait entièrement produite par l’activité du cerveau. La conscience n’existe que grâce au cerveau. Pas de cerveau actif ? Pas de pensée. Pas d’émotion. Pas d’âme. 

Pourtant, le témoignage d’un neurochirurgien américain respecté est venu ébranler cette certitude. Et s'il existait en réalité une continuité, une forme de conscience qui refuse de s’éteindre ? Et si la mort n'était pas un point final ? C’est la question vertigineuse qu’a soulevée un homme que rien ne prédestinait à tenir un tel discours. Un homme de science, de rigueur, de certitudes médicales. Jusqu’au jour où sa propre vie a basculé. 

En 2008, Eben Alexander, spécialiste du cerveau formé à Harvard, affirme avoir vécu une expérience consciente alors que son cerveau était, selon les médecins, quasiment hors d’état de fonctionner. Depuis, il soutient publiquement l’idée qu’il pourrait exister une forme de vie ou de conscience après la mort.

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