NUCLEAIRE - Visite angoissante au coeur du réacteur n° 5 de Tchernobyl

Le drone Elios 2 de Flyability s'est lancé dans l'inspection de l'un des endroits les plus inaccessibles et réputés pour sa dangerosité : le cœur de l'un des réacteurs de la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine. il s'agissait de pénétrer dans ces installations pour vérifier si des déchets nucléaires s'y trouvent. L'équipe de démantèlement s'est notamment concentrée sur le cas du réacteur numéro 5 de l'installation.

l y a trente-quatre ans, ce réacteur était en construction et pratiquement achevé. En raison de la catastrophe et de la précipitation, il reste depuis impossible de savoir si, à l'époque, les bassins de stockage de combustible pour ce réacteur avaient déjà reçu leurs chargements en barre d’uranium.

Dans le cas du réacteur de Tchernobyl, pour les télépilotes de Flyability, la mission était stressante. Pour accéder à l'intérieur du réacteur, le mur à franchir faisait 70 mètres de hauteur. Une fois à l'intérieur, en cas de perte de liaison, il n'y avait aucun moyen de récupérer le drone. Dans tous les cas, l'accès aux bassins à l'intérieur était inenvisageable par des techniciens.

les images collectées ont montré que les piscines étaient vides et qu'il n'y avait aucun déchet nucléaire présent. Une mission que l'on peut visionner sur la vidéo ci-dessus. 

FuturaSciences

ASTRONOMY - America and the Sea of Serenity

 2022 December 10

America and the Sea of Serenity
Gene Cernan, Apollo 17, NASA; Anaglyph by Patrick Vantuyne

Explanation: Get out your red/blue glasses and check out this stereo view of another world. Fifty years ago the scene was recorded by Apollo 17 mission commander Eugene Cernan on December 11, 1972, one orbit before descending to land on the Moon. The stereo anaglyph was assembled from two photographs (AS17-147-22465, AS17-147-22466) captured from his vantage point on board the Lunar Module Challenger as he and Dr. Harrison Schmitt flew over Apollo 17's landing site in the Taurus-Littrow Valley. The broad, sunlit face of the mountain dubbed South Massif rises near the center of the frame, above the dark floor of Taurus-Littrow to its left. Piloted by Ron Evans, the Command Module America is visible in orbit in the foreground against the South Massif's peak. Beyond the mountains, toward the lunar limb, lies the Moon's Mare Serenitatis.

ASTRONOMY - Mars Rises above the Lunar Limb

 2022 December 9

Mars Rises above the Lunar Limb
Image Credit & Copyright: Tom Glenn

Explanation: On the night of December 7 Mars wandered near the Full Moon. In fact the Red Planet was occulted, passing behind the Moon, when viewed from locations across Europe and North America. About an hour after disappearing behind the lunar disk Mars reappears in this stack of sharp video frames captured from San Diego, planet Earth. With the Moon in the foreground Mars was a mere 82 million kilometers distant, near its own opposition. Full Moon and full Mars were bright enough provide the spectacular image with no exposure adjustments necessary. In the image Mars appears to rise just over ancient, dark-floored, lunar crater Abel very close to the southeastern edge of the Moon's near side. Humboldt is the large impact crater to its north (left).

MUSIC - Evgeny Kissin - La campanella

"La campanella"

BIOMIMETISME - Des robots spatiaux équipés de patte de gecko

Comment font les geckos pour escalader des surfaces totalement lisses sans tomber ? Le dessous de leurs pattes est tapissé de milliers de replis eux-mêmes recouverts de petits poils. Ces lamelles adhésives ne sécrètent pas de mucus ou autres substances biologiques, leur capacité adhésive tient seulement dans l'apparition des forces de van der Waals entre les poils des pattes et la surface sur laquelle le gecko marche. Elles sont suffisamment fortes pour que le petit reptile puisse marcher au plafond.

Cette prouesse a inspiré les ingénieurs en aérospatial pour créer des systèmes d'adhérence sèche qui pourraient équiper des robots officiant dans le vide spatial où les ventouses sont inefficaces. Un matériau conçu à partir des pattes de gecko a été testé avec succès en 2017 par des chercheurs de l'université de Standford.

© Brian Gratwicke, Wikimedia Commons

CC by-sa 2.0 Générique

FuturaSciences

ASTRONOMY - Orion and the Ocean of Storms

 2022 December 8

Orion and the Ocean of Storms
Image Credit: NASA, Artemis 1

Explanation: A camera on board the uncrewed Orion spacecraft captured this view on December 5 as Orion approached its return powered flyby of the Moon. Below one of Orion's extended solar arrays lies dark, smooth, terrain along the western edge of the Oceanus Procellarum. Prominent on the lunar nearside Oceanus Procellarum, the Ocean of Storms, is the largest of the Moon's lava-flooded maria. The lunar terminator, shadow line between lunar night and day, runs along the left of the frame. The 41 kilometer diameter crater Marius is top center, with ray crater Kepler peeking in at the edge, just right of the solar array wing. Kepler's bright rays extend to the north and west, reaching the dark-floored Marius. Of course the Orion spacecraft is now headed toward a December 11 splashdown in planet Earth's water-flooded Pacific Ocean.

ASTRONOMIE - Mars - 08-12-2022

Bien visible à l’œil nu, Mars est sans doute le monde planétaire qui excite le plus notre imaginaire. Observable tous les deux ans, elle est au plus près de nous le 8 décembre 2022 et s’observe facilement tout le long de l’automne 2022 et de l’hiver 2023.

Explorez la surface de la planète Mars grâce à cette visualisation 3D (clic gauche appuyé pour se déplacer sur la planète, roulette pour zoomer). 

Crédit : NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD)

Stelvision

MICROPHOTOGRAPHIE - Marek Miś - Un mélange à base d'acide citrique un peu raide

Des escarpements rocheux tombant à pic. Peut-être le résultat de l'action de l'eau. Des falaises donc, présentées en fausses couleurs pour en faire ressortir les reliefs. C'est le travail que Marek Miś aime mener. Dévoiler dans l'infiniment petit, des motifs qui ressemblent aux paysages qui nous sont familiers. Ou presque.

Pour cette fois, il a choisi de mélanger acide citrique et hématoxyline. L'acide citrique, comme son nom le laisse entendre, c'est celui que l'on trouve abondamment dans le citron. Mais il se trouve aussi dans d'autres fruits et légumes. Il est notamment employé comme acidifiant ou dans un autre registre, pour réduire la rouille ! L'hématoxyline, de son côté, est un colorant couramment utilisé en histologie. Il teinte les noyaux des cellules en bleu violet. De quoi étudier les tissus biologiques.

Mais sur cette photo, pas de vivant. Comme d'habitude, Marek Miś a simplement laissé faire la nature morte, une lumière polarisée avec laquelle il éclaire la scène et un grossissement de 100 fois.

Cliché réalisé à l'aide d'un microscope Olympus BH-2 et d'un appareil Pentax K5. 

© Marek Miś, Tous droits réservés

FuturaSciences

AVIATION IMAGINEE - Les femmes pilotes d'avions : impensable à l'époque

Cette illustration américaine de 1900-1910 est tout à fait audacieuse. Elle représente une femme au volant. Pour rappel, le 19e amendement, qui permit aux femmes de voter aux États-Unis, ne fut passé qu'en 1920 !

© Harry Grant Dart pour All stroy magazine

ASTRONOMIE - Occultation de Mars (8 décembre 2022)

Le 8 décembre 2022 se produit une occultation de Mars par la Lune : un phénomène rare ! La planète rouge étant à l’opposition, c’est aussi l’occasion d’un alignement parfait et peu courant, entre le Soleil, la Terre, la Lune et Mars.

Combien de temps dure l’occultation de Mars par la Lune ?

Alors que le temps d’une nuit, le mouvement de la planète Mars est quasiment imperceptible sur le fond de ciel étoilé, celui de la Lune est beaucoup plus important. En effet, avec son orbite autour de la Terre qui dure 27 jours, cela signifie qu’en l’espace d’une heure, la Lune se décale d’environ un demi-degré sur le fond de ciel étoilé, soit à peu près un diamètre lunaire. Voilà pourquoi Mars est occulté pendant une heure environ le 8 décembre si sa trajectoire derrière la Lune est centrale. La durée est en revanche plus courte si cette trajectoire est très décalée par rapport au centre de notre satellite.

Stelvision