NGC 6744 Close Up - Astronomy picture of the day - 2018 May 31

NGC 6744 Close Up 
Image Credit: NASA, ESA, and the LEGUS team

Explanation: Beautiful spiral galaxy NGC 6744 is nearly 175,000 light-years across, larger than our own Milky Way. It lies some 30 million light-years distant in the southern constellation Pavo, its galactic disk tilted towards our line of sight. This Hubble close-up of the nearby island universe spans about 24,000 light-years across NGC 6744's central region in a detailed portrait that combines visible light and ultraviolet image data. The giant galaxy's yellowish core is dominated by the visible light from old, cool stars. Beyond the core are pinkish star forming regions and young star clusters scattered along the inner spiral arms. The young star clusters are bright at ultraviolet wavelengths, shown in blue and magenta hues.

Aurora and Manicouagan Crater from the Space Station - Astronomy picture of the day - 2018 May 30

Aurora and Manicouagan Crater from the Space Station 
Image Credit: NASA

Explanation: How many of these can you find in today's featured photograph: an aurora, airglow, one of the oldest impact craters on the Earth, snow and ice, stars, city lights, and part of the International Space Station? Most of these can be identified by their distinctive colors. The aurora here appears green at the bottom, red at the top, and is visible across the left of image. Airglow appears orange and can be seen hovering over the curve of the Earth. The circularManicouagan Crater in Canada, about 100 kilometers across and 200 million years old, is visible toward the lower right and is covered in white snow and ice. Stars, light in color, dot the dark background of space. City lights appear a bright yellow and dot the landscape. Finally, across the top, part of the International Space Station (ISS) appears mostly tan. The featured image was taken from the ISS in 2012.

Coronal Rain on the Sun - Astronomy picture of the day - 2018 May 27

Coronal Rain on the Sun 
Video Credit: Solar Dynamics Observatory, SVS, GSFC, NASA; Music: Thunderbolt by Lars Leonhard

Explanation: Does it rain on the Sun? Yes, although what falls is not water but extremely hot plasma. An example occurred in mid-July 2012 after an eruption on the Sun that produced both a Coronal Mass Ejection and a moderatesolar flare. What was more unusual, however, was what happened next. Plasma in the nearby solar corona was imaged cooling and falling back, a phenomenon known as coronal rain. Because they are electrically charged, electrons,protons, and ions in the rain were gracefully channeled along existing magnetic loops near the Sun's surface, making the scene appear as a surreal three-dimensional sourceless waterfall. The resulting surprisingly-serene spectacle is shown in ultraviolet light and highlights matter glowing at a temperature of about 50,000 Kelvin. Each second in the featured time lapse video takes about 6 minutes in real time, so that the entire coronal rain sequence lasted about 10 hours. Recent observations have confirmed that that coronal rain can also occur in smaller loops for as long as 30 hours.

Boeing assemble le 777X, avion civil à l'extrémité des ailes repliable - Aeronautique - Article

L’assemblage des ailes des futurs Boeing 777X a débuté. Pour cette partie assez particulière de l’appareil, le constructeur aéronautique américain s’est fait remarqué en révélant un concept d’avion dans lequel l’extrémité des ailes pourrait se plier et se déplier.

Une première dans l’aviation civile, même si le procédé a déjà été utilisé sur des engins militaires comme le F-18. Dans une vidéo filmée à l’intérieur de son usine d’Everett, dans l'État de Washington (États-Unis), Boeing dévoile des étapes de construction de l’avion.

En dépliant l’extrémité de ses ailes, l’envergure de l’appareil passera de 65 à 73 mètres, faisant du 777X l’appareil le plus large de Boeing devant le 747-8. En plus d’être repliables, les ailes du 777X sont faites de fibre de carbone, un matériau plus solide et plus léger que l’aluminium.

A quoi sert exactement cette innovation ? En tout cas pas à battre des ailes tel un oiseau. La raison du dispositif est beaucoup plus pragmatique : il s’agit de réduire l’envergure de l’appareil pour lui permettre de circuler dans les aéroports sans aménagement spécifique.

Usine Nouvelle - France

Dueling Bands in the Night - Astronomy picture of the day - 2018 May 26

Dueling Bands in the Night 
Image Credit & License: Ruslan Merzlyakov (RMS Photography)

Explanation: What are these two bands in the sky? The more commonly seen band is the one on the right and is the central band of our Milky Way galaxy. Our Sun orbits in the disk of this spiral galaxy, so that from inside, this diskappears as a band of comparable brightness all the way around the sky. The Milky Way band can also be seen all year -- if out away from city lights. The less commonly seem band, on the left, is zodiacal light -- sunlight reflected from dust orbiting the Sun in our Solar System. Zodiacal light is brightest near the Sun and so is best seen just before sunrise or just after sunset. On some evenings in the north, particularly during the months of March and April, this ribbon ofzodiacal light can appear quite prominent after sunset. It has recently been determined that zodiacal dust was mostly expelled by comets that have passed near Jupiter. Only on certain times of the year will the two bands be seen side by side, in parts of the sky, like this. Here the two streaks of light appear like the continuation of the banks of the Liver River into the sky. The featured panorama of consecutive exposures was recorded in North Jutland, Denmark.

3 raisons pour lesquelles nous n’avons pas frôlé la fin du monde en avril - Astronomie/Espace - Article

Un astéroïde a « frôlé la Terre » le 15 avril dernier, comme l’ont titré plusieurs médias francophones. Avons-nous échappé à la « fin du monde » comme l’ont ajouté certains médias anglophones adeptes de pièges à clics ? La mise au point du Détecteur de rumeurs.

1) Pour un astronome, qui calcule toujours en millions, voire en milliards de kilomètres, c’était effectivement proche : l’astéroïde 2018 GE3 est passé plus près de nous que ne l’est la Lune. Mais dans les faits, il restait encore une marge de manoeuvre : à son point le plus rapproché, dans la nuit du 14 au 15 avril, l’astéroïde est passé à 192 317 km de la Terre (la Lune tourne à environ 400 000 km de la Terre). Mais quelques heures plus tard, il est passé encore plus près de la Lune — si bien que la manchette aurait aussi pu se lire « un astéroïde a frôlé la Lune ». 

2) L’astéroïde 2018 GE3 est dit « de taille moyenne » en raison de son diamètre, estimé entre 48 et 110 mètres. Il était donc au moins trois fois plus gros que le météore (le nom que prend un astéroïde une fois qu’il a franchi l’atmosphère terrestre) tombé en Russie le 15 février 2013, près de la ville de Tcheliabinsk. On estime que le diamètre de ce dernier faisait de 15 à 17 mètres avant qu’il ne se désintègre dans l’atmosphère. L’onde de choc — l’équivalent d’un avion passant le mur du son — a fracassé des milliers de fenêtres et a fait s’écrouler un toit, provoquant plusieurs blessés (surtout à cause du verre brisé), mais aucun mort. On peut donc imaginer qu’un objet trois fois plus gros aurait fait plus de dégâts, mais de là à prédire la fin du monde, ou même celle de notre civilisation, il y a un grand pas !

Rappelons aussi que les trois quarts de la planète sont recouverts par les océans et qu’une partie des continents sont largement inhabités (l’Antarctique, le Sahara, la Sibérie, le Grand Nord canadien, etc.).

3) Et si la vraie nouvelle était ailleurs ? Comme l’ont noté plusieurs médias, l’inquiétude des astronomes face à un risque de collision cosmique n’est pas tant le fait que cet astéroïde soit passé « près » de la Terre, mais plutôt le fait qu’il n’avait pas été repéré à l’avance. La première détection n’a été réalisée que le 11 avril, par le programme Catalina Sky Survey, en Arizona, voué spécifiquement à découvrir les astéroïdes dits « géocroiseurs » — c’est-à-dire ceux que leur orbite peut amener à croiser celle de la Terre.

Se pourrait-il qu’il y en ait beaucoup comme celui-là qui aient échappé à toute détection ? C’est le message qu’ont voulu passer des chercheurs qui, en 2014, ont choisi d’éplucher les données du… Traité de non-prolifération des armes nucléaires. Il faut savoir qu’un des outils derrière ce Traité signé en 1968 est un réseau international d’instruments capables de détecter la signature d’une explosion nucléaire clandestine. Or, ces données révèlent, entre 2000 et 2013, pas moins de 26 « explosions » d’une puissance variant entre 1 et 600 kilotonnes. Et puisqu’aucune des 26 n’a été causée par une bombe atomique, le candidat le plus probable reste un objet venu de l’espace qui a explosé dans l’atmosphère ou a percuté le sol… ou l’eau.

Science-Presse - Canada

Alzheimer : attention aux nuits blanches - Santé-Médecine - Article

Comme si on n’avait déjà pas assez de motifs d’inquiétudes à cause de notre tendance à écourter nos nuits, voilà que des chercheurs en ajoutent un autre : l’Alzheimer.

Une équipe américaine de la National Academy of Sciences affirme en effet avoir pu mesurer une augmentation des plaques de la protéine beta-amyloïde dans le cerveau, après une seule mauvaise nuit. Bien que le rôle exact de cette protéine suscite beaucoup de débats parmi les neurologues, ceux-ci s’entendent pour dire que sa présence est liée aux pertes cognitives (mémoire, perte d’attention, problèmes d’orientation) qui sont les symptômes de l’Alzheimer.

Cette nouvelle recherche ne porte toutefois que sur 20 volontaires, chez qui la présence de cette protéine a été mesurée au niveau microscopique. Les participants ont été privés de sommeil pendant une nuit, afin de comparer avec une nuit « normale ». La raison de cette recherche préliminaire est qu’une pauvre qualité de sommeil fait partie des suspects depuis plusieurs années : des recherches sur l’Alzheimer ont souvent pointé du doigt des patients ayant rapporté qu’ils éprouvaient des problèmes à dormir. Cela pourrait signifier que le manque de sommeil est un symptôme de la maladie… ou bien, que la maladie contribue à des pertes de sommeil.

Science-Presse - Canada

Johannes Brahms - Hungarian Symphony Orchestra Budapest - "Hungarian Dance No.5" - Video - Music - Live

"Hungarian Dance No.5"

Galaxies Away - Astronomy picture of the day - 2018 May 25

Galaxies Away 
Image Credit & Copyright: Data - Hubble Legacy Archive, Processing - Domingo Pestana

Explanation: This stunning group of galaxies is far, far away, about 450 million light-years from planet Earth and cataloged as galaxy cluster Abell S0740. Dominated by the cluster's large central elliptical galaxy (ESO 325-G004), this reprocessed Hubble Space Telescope view takes in a remarkable assortment of galaxy shapes and sizes with only a few spiky foreground stars scattered through the field. The giant elliptical galaxy (right of center) spans over 100,000 light years and contains about 100 billion stars, comparable in size to our own spiral Milky Way galaxy. The Hubble data can reveal a wealth of detail in even these distant galaxies, including arms and dust lanes, star clusters, ring structures, and gravitational lensing arcs.

Que faire en cas de brûlure ? - Médecine

Seules les brûlures superficielles et de faible étendue peuvent être soignées sans le recours d’un médecin. C’est possible pour une brûlure de premier degré : elle se manifeste par une simple rougeur de la peau sans phlyctène (cloque). L’atteinte est superficielle, c’est le classique coup de soleil. C’est aussi le cas pour une brûlure de deuxième degré superficiel accompagnée de phlyctènes. Leur cicatrisation doit se faire normalement sans séquelles en une quinzaine de jours.

Les premiers gestes en cas de brûlure

Le premier geste à faire est de refroidir la zone atteinte – sans la glacer ! – pour arrêter la propagation en profondeur de la chaleur. De l’eau du robinet, pendant 5 minutes, à 15 cm de la zone brûlée, cela suffit. Les soins seront faits dans de bonnes conditions d’hygiène en évitant d’agresser la peau autour de la lésion. Une brûlure superficielle mal traitée peut se transformer en deuxième degré profond du fait d’un traitement trop agressif ou d’une surinfection. Le nettoyage de la plaie se fait à l’aide de compresses, avec de l’eau savonneuse ou du sérum physiologique. La pose de glaçons est à proscrire, de même que les antiseptiques comme l’alcool ou l’eau oxygénée qui endommagent les tissus sous-jacents.

Christine Nicolet