Le dernier-né de la famille Airbus, le premier BelugaXL, nouvel avion-cargo de l'avionneur européen, a réussi ce jeudi 19 juillet son décollage, à partir des pistes de Toulouse-Blagnac (Haute-Garonne), pour un premier vol d'essai d'une durée d'environ quatre heures.
Un événement fêté comme il se doit, dans la tradition d'Airbus, en présence de plusieurs centaines de salariés du groupe, de partenaires industriels et d'élus locaux. D'autant que ce nouveau programme s'inscrit directement dans l'organisation industrielle de l'avionneur européen.
Ce nouvel avion-cargo, successeur de l'actuel BelugaST (mis en service en 1994), doit accompagner les montées en cadences de production de l'A350 XWB et des avions mono-couloirs d'Airbus. Sa mission est d'assurer, comme pour son prédécesseur, le transport d'ailes et de tronçons entiers de fuselage entre les différents sites industriels d'Airbus en Europe. "C'est une pièce maîtresse dans l'organisation industrielle du groupe", insiste Bertrand George, directeur du programme chez Airbus.
