À la fin du mois d’août, une recherche faisait le tour du monde avec des manchettes on ne peut plus éloquentes : un seul verre d’alcool par jour, c’est déjà dangereux pour la santé. En fait, l'étude ne dit pas tout à fait ça.
Les conclusions générales de cette méta-analyse n’étonnent pas : la consommation excessive d’alcool accroît bel et bien le risque de nombreux problèmes, allant de la haute pression sanguine jusqu’au cancer du foie en passant par des pertes de mémoire (on répertorie 23 « troubles de santé » au total).
Le problème réside dans l’attention qui a été accordée à l’affirmation « un seul verre par jour, c’est trop ». Une affirmation qui n’est pas le résultat d’exagérations des médias : c’est ce qu’on peut lire dans le communiqué de presse (« il n’existe pas de niveau sécuritaire d’alcool ») et dans la recherche elle-même.
Verdict :
Bien qu’il ne soit pas faux de dire que « le niveau de consommation qui minimise les pertes de santé est de zéro », la différence d’impact entre zéro verre et un verre est tellement minime qu’elle ne mérite pas de devenir le message central d’une méta-analyse de cette ampleur. Les chercheurs ont dégagé bien davantage de données sur les impacts de la consommation excessive d’alcool.
Science-Presse
