Une vue d’artiste du système T Coronae Borealis (T CrB) qui pourrait prochainement nous offrir le spectacle d’une nova. © Goddard Space Flight Center, Nasa
Les astronomes l'ont annoncé voici plusieurs semaines : une nova devrait apparaître dans le ciel d'un jour à l'autre. C'est un phénomène rare à ne pas manquer ! Une étoile qui ne nous est pour l’heure pas accessible deviendra alors facilement visible à l’œil nu. Et les scientifiques comptent sur nous, curieux et amateurs d'astronomie, pour les alerter. Alors, préparez-vous !
Il fut un temps où des étoiles nouvelles semblaient apparaître soudain dans le ciel de nos ancêtres. Elles étaient alors tout naturellement qualifiées de nova. Le nom est resté. Il désigne aujourd'hui un phénomène assez rare, mais bien connu des astronomes. Un phénomène qui dure quelques jours et qui rend les étoiles d'un système binaire subitement très brillantes. Et cela fait un petit moment que les chercheurs surveillent justement une étoile double situé à quelque 3 000 années-lumière de notre Système solaire. Ils soupçonnent qu'elle puisse nous offrir bientôt une telle expérience.
FuturaSciences
