C'est une première pour la Chine : le pays asiatique a posé un petit robot téléguidé sur la surface de Mars. "L'atterrisseur Tianwen-1 s'est posé avec succès dans la zone prédéfinie" avec le robot Zhurong à son bord, a indiqué la chaîne de télévision publique CCTV lors de l'édition spéciale Nihao Huoxing (Bonjour Mars).
L'atterrissage a eu lieu à 7h18, heure de Pékin (soit 23h18 GMT vendredi) dans une vaste plaine de l'hémisphère nord de la planète rouge nommée Utopia Planitia, a précisé l'agence spatiale chinoise (CNSA).
Cette mission, bien que réussie, est pourtant loin d'être facile. La Chine avait d'ors et déjà tenté d'envoyer une sonde vers Mars en 2011. Une tentative qui avait échoué. C'est en juillet 2020 que les chinois ont à nouveau lancé une sonde : Tianwen-1. Elle avait réussi à prendre quelques clichés de la planète Mars en février, mais c'est le samedi 15 mai qu'elle a réussi à se poser.
