Découverte en 1900 par l’astronome français Michel Giacobini, puis redécouverte en 1913 par l’astronome allemand Ernst Zinner, la comète 21P/Giacobini-Zinner s’est formée au-delà de “la ligne de gel” (ou de glace). Cette dernière est située après les orbites de Mars et de Jupiter, et effectue un tour du Soleil en 6,6 ans environ. Cette année, son orbite l’amènera non loin de notre planète. Le 10 septembre prochain, elle se positionnera à environ 58 millions de km. Sa magnitude étant estimée à 7, vous ne pourrez observer l’objet à l’œil nu, mais une simple paire de jumelles devrait suffire.
Comment la trouver ? La comète, qui se déplace actuellement dans l’espace à une vitesse de plus de 50 000 kilomètres à l’heure, traversera au cours des prochaines nuits les constellations du Cocher, des Gémeaux et de la Licorne. Pour mettre toutes les chances de votre côté, sortez vos jumelles ou votre télescope le 10 septembre prochain, entre minuit et le petit matin. Éloignez-vous également – il en va de soi – de toute pollution lumineuse, en espérant également un ciel clément. La comète d’un peu plus d’un kilomètre de diamètre devrait alors apparaître, teintée d’un bleu vert scintillant.
Science-Post
