Chichen Itza est la capitale maya de la période classique tardive, elle est la seule cité yucatèque à rester peuplée après les premiers abandons du IXe siècle. La culture maya s'y est mêlée à celle des Toltèques de Tula qui y introduisirent le culte de Quetzalcoalt ou Kukulkan, le Serpent à plumes. La pyramide reste l'élément central de la cité, complétée par le monumental jeu de balle à la fonction religieuse ou l'observatoire.
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