Autrefois considérées comme des légendes maritimes, les vagues scélérates sont devenues une réalité scientifique en 1995, lorsqu'un mur d'eau de 24 mètres (80 pieds) de haut a frappé la plate-forme pétrolière Draupner. De nouvelles études montrent que ces vagues extrêmes se forment lorsque des phénomènes océaniques ordinaires, tels que l'alignement ou l'étirement irrégulier des vagues, convergent au mauvais moment. À partir de données recueillies en mer du Nord, les chercheurs ont confirmé que les vagues scélérates résultent de phénomènes physiques courants. Des modèles sont actuellement développés afin de pouvoir un jour aider à prévoir ces dangers soudains et gigantesques.
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