Le cancer du pancréas est l’un des plus redoutés… avec raison, car son diagnostic est souvent tardif, donc grave. Certains signes peuvent cependant mettre la puce à l’oreille. Éclairages.
Le pancréas est un organe discret qui se situe dans l’abdomen, derrière l’estomac. Il remplit deux fonctions majeures. En premier lieu, il s’agit d’une glande digestive : il produit des enzymes qui aident à la dégradation des aliments, notamment les graisses, les protéines et les glucides. Ces enzymes sont libérées dans l’intestin grêle via le canal pancréatique. Par ailleurs, le pancréas joue un rôle endocrinien en régulant le taux de sucre dans le sang grâce à la production de deux hormones majeures : l’insuline et le glucagon. Un dysfonctionnement du pancréas a donc des conséquences majeures sur l’équilibre digestif et métabolique. Dans le cas d’un cancer, ces fonctions sont ainsi sérieusement altérées.
Comment découvre-t-on qu'on souffre d'un cancer du pancréas ?
Le cancer du pancréas évolue lentement et sans douleur dans ses premiers stades. C’est souvent à l’occasion d’examens pour d’autres troubles que l’anomalie est détectée. Les premiers signes sont souvent vagues : une fatigue persistante, une perte d’appétit, des douleurs abdominales peu intenses, mais récurrentes, ou encore une perte de poids inexpliquée. Chez certains patients, un ictère (jaunissement de la peau et des yeux) peut apparaître, signe que la tumeur comprime les voies biliaires. Cela peut s’accompagner d’urines foncées et de selles décolorées. Parfois, c’est la découverte d’un diabète récent ou mal contrôlé qui met la puce à l’oreille, surtout chez une personne sans antécédents particuliers.
Douleurs :
Quels sont les signes d’un pancréas malade ?
Un pancréas en souffrance n’émet pas toujours de signaux clairs, mais certains symptômes digestifs récurrents peuvent alerter. On peut ressentir des douleurs abdominales persistantes, souvent situées dans la partie supérieure du ventre ou irradiant dans le dos. Ces douleurs peuvent être sourdes ou plus importantes après les repas. D’autres signes comprennent des troubles digestifs inhabituels : nausées, vomissements, digestion lente, diarrhée grasse (selles brillantes, volumineuses, flottantes), révélant une mauvaise absorption des graisses. La perte de poids est fréquente, même en l’absence de régime ou d’effort particulier. Par ailleurs, l’apparition ou l’aggravation d’un diabète est aussi un indice révélateur.
Quel est le premier symptôme le plus courant du cancer du pancréas ?
Le symptôme le plus fréquemment rapporté en début de maladie est une douleur abdominale discrète, souvent perceptible dans la partie supérieure de l’abdomen ou au niveau du dos. Cette douleur est souvent banalisée et assimilée à des troubles digestifs classiques ou à une mauvaise posture. Elle peut être constante ou survenir après les repas. Parfois, cette douleur s’accompagne d’une fatigue inexpliquée, de nausées ou d’un amaigrissement progressif. Le problème est que ces manifestations peuvent passer inaperçues… Par ailleurs, l’apparition d’un ictère (ou jaunisse), même léger, doit toujours alerter, car c’est souvent un signe que la tumeur bloque l’écoulement de la bile.
MSN
