ASTRONOMY - Meteors and Aurora over Germany

 2024 August 14

Meteors and Aurora over Germany
Image Credit & Copyright: Chantal Anders

Explanation: This was an unusual night. For one thing, the night sky of August 11 and 12, earlier this week, occurred near the peak of the annual Perseid Meteor Shower. Therefore, meteors streaked across the dark night as small bits cast off from Comet Swift-Tuttle came crashing into the Earth's atmosphere. Even more unusually, for central Germany at least, the night sky glowed purple. The red-blue hue was due to aurora caused by an explosion of particles from the Sun a few days before. This auroral storm was so intense that it was seen as far south as Texas and Italy, in Earth's northern hemisphere. The featured image composite was built from 7 exposures taken over 26 minutes from Ense, Germany. The Perseids occur predictably every August, but auroras visible this far south are more unusual and less predictable.

INVENTIONS DE DEMAIN - Un catalogue complet des mutations génétiques

Diagnostiquer en quelques jours chez une personne n’importe quelle maladie génétique, aussi rare soit-elle… Des chercheurs espèrent pouvoir réaliser cet exploit bientôt, grâce au séquençage de l’exome. Cette technique très prometteuse de décodage de l’ADN s’attarde seulement sur certaines parties des gènes, soit les exons – ces briques qui, une fois transcrites, vont donner les protéines. L’exome, qui regroupe tous les exons des 20 000 gènes humains, ne représente que de 1 % à 2 % du génome.

En s’appuyant sur les progrès réalisés dans les techniques de séquençage de l’ADN et dans la bio-informatique, Nada Jabado, chercheuse en génomique à l’Hôpital de Montréal pour enfants, a démontré cette année que le séquençage de l’exome d’une personne permettait de rechercher efficacement les mutations indiquant une maladie génétique, sans qu’il soit nécessaire de séquencer tout son génome. Grâce à cette nouvelle technique de séquençage rapide et puissante, les chercheurs pensent disposer d’ici un à deux ans d’un « catalogue complet » des mutations à l’origine de la plupart des maladies héréditaires.

(Ill. : Isabelle Arsenault)

Lactualité

ASTRONOMY - Giant Jet from the International Space Station

 2024 August 13

Giant Jet from the International Space Station
Image Credit: NASA, Expedition 71 Crew, JSC, ESRS, Matthew Dominick; Processing: Simeon Schmauß

Explanation: What's that on the horizon? When circling the Earth on the International Space Station early last month, astronaut Matthew Dominick saw an unusual type of lightning just beyond the Earth's edge: a gigantic jet. The powerful jet appears on the left of the featured image in red and blue. Giant jet lightning has only been known about for the past 23 years. The atmospheric jets are associated with thunderstorms and extend upwards towards Earth's ionosphere. The lower part of the frame shows the Earth at night, with Earth's thin atmosphere tinted green from airglow. City lights are visible, sometimes resolved, but usually creating diffuse white glows in intervening clouds. The top of the frame reveals distant stars in the dark night sky. The nature of gigantic jets and their possible association with other types of Transient Luminous Events (TLEs) such as blue jets and red sprites remains an active topic of research.

SANTé/MEDECINE - Voici une technique naturelle pour lutter contre les piqures de moustiques

Les piqûres de moustiques sont généralement désagréables en raison de la réaction allergique que le système immunitaire déclenche en réponse à la salive des moustiques lorsqu'ils piquent la peau. Cette salive contient des substances chimiques qui provoquent une réaction inflammatoire locale, caractérisée par des démangeaisons, des rougeurs et parfois des gonflements. Les piqûres de moustiques peuvent causer divers symptômes et réactions chez les personnes qui y sont sensibles. Voici quelques-uns des effets les plus courants des piqûres de moustiques :

Démangeaisons : La réaction allergique à la salive du moustique peut provoquer des démangeaisons intenses autour de la zone piquée.

Rougeurs et gonflements : La peau autour de la piqûre peut devenir rouge, enflée et chaude au toucher.
Irritations cutanées : Les piqûres de moustiques peuvent causer des irritations cutanées, des plaques rouges ou des réactions cutanées locales.

Infections : En se grattant les piqûres, il est possible de provoquer des lésions cutanées qui peuvent s'infecter.

Réactions allergiques : Certaines personnes peuvent être plus sensibles aux piqûres de moustiques et développer des réactions allergiques plus graves, telles que des œdèmes, des éruptions cutanées généralisées, des difficultés respiratoires, etc.

Transmission de maladies : Dans certaines parties du monde, les moustiques peuvent transmettre des maladies comme le paludisme, la dengue, le virus du Nil occidental, le chikungunya, etc. Ces maladies peuvent avoir des conséquences graves pour la santé.

Sur son compte Instagram, une influenceuse a donné une astuce imparable : "Saviez-vous que vous pouvez utiliser une peau de banane pour soulager les démangeaisons causées par une piqûre de moustique ? Cela est dû aux huiles naturelles présentes dans la peau de banane. Frottez simplement la peau de banane côté chair vers le bas contre votre morsure et les démangeaisons disparaîtront progressivement", a-t-elle écrit.

Il est important de surveiller attentivement les piqûres de moustiques et de suivre les recommandations médicales si des symptômes graves ou persistants apparaissent. Pour soulager les symptômes des piqûres de moustiques, des remèdes locaux comme des crèmes antiprurigineuses, des compresses froides, des lotions apaisantes ou des médicaments antihistaminiques peuvent être utilisés.

Il existe d’autres moyens efficaces de se débarrasser des piqures de moustiques. Par exemple, les répulsifs à base de DEET, d'icaridine ou d'huiles essentielles comme la citronnelle ou l'eucalyptus peuvent être efficaces pour repousser les moustiques. Les vêtements qui couvrent la peau et de couleur claire peuvent aussi aider à réduire les risques de piqûres de moustiques. Il est recommandé d'installer des moustiquaires aux fenêtres, portes et lits pour empêcher les moustiques de pénétrer dans les espaces de vie.

Évitez également les endroits où les moustiques sont plus présents, comme les zones humides, les marais ou les lieux où l'eau stagnante est présente. Les moustiques sont plus actifs à l'aube et au crépuscule, il est donc préférable d'éviter de sortir à ces moments-là si possible. En suivant ces conseils, vous pouvez minimiser les risques de piqûres de moustiques et réduire les désagréments associés à ces incidents.

Léa Ouzan

ASTRONOMY - Perseid Meteors over Stonehenge

 2024 August 12

Perseid Meteors over Stonehenge
Image Credit & Copyright: Josh Dury

Explanation: What's happening in the sky above Stonehenge? A meteor shower: specifically, the Perseid meteor shower. A few nights ago, after the sky darkened, many images of meteors from this year's Perseids were captured separately and merged into a single frame. Although the meteors all traveled on straight paths, these paths appear slightly curved by the wide-angle lens of the capturing camera. The meteor streaks can all be traced back to a single point on the sky called the radiant, here just off the top of the frame in the constellation of Perseus. The same camera took a deep image of the background sky that brought up the central band of our Milky Way galaxy running nearly vertical through the image center. The featured image was taken from Wiltshire, England, being careful to include, at the bottom, the famous astronomical monument of Stonehenge. Although the Perseids peaked last night, some Perseid meteors should still be visible for a few more nights.

ASTRONOMIE - Les étoiles filantes des Perséides en août 2024

Pourquoi toutes ces étoiles filantes en août ?

Comme nous l’expliquons dans notre dossier spécial étoiles filantes, les belles traînées lumineuses qui parcourent sporadiquement le ciel ne sont pas véritablement des étoiles. Ce sont des phénomènes localisés dans l’atmosphère terrestre : quand notre planète rencontre des petits corps sur son orbite (poussières, cailloux…), ceux-ci se consument au contact de l’air. Il faut être chanceux pour apercevoir le phénomène par hasard car une étoile filante ne dure le plus souvent qu’une fraction de seconde. Mais justement, le mois d’août nous offre l’occasion d’en observer beaucoup car la Terre croise un nuage de débris qui provoque ce qu’on appelle un essaim ou une pluie d’étoiles filantes !

Où observer les étoiles filantes ? dans quelle direction ?

Il suffit de s’installer confortablement en un lieu bien dégagé et préservé des lumières parasites (lampadaires…). Le mieux est de s’assoir sur un transat ou de s’allonger par terre sur un tapis de sol ou un plaid pour observer une grande portion de ciel. Les étoiles filantes semblent provenir plus ou moins d’un point qu’on nomme le radiant dans la constellation de Persée, d’où le nom de Perséides. Cette constellation est basse en début de soirée et prend de la hauteur en cours de nuit.

Mais en pratique les Perséides peuvent être très éloignées de Persée, comme le montre la photo en haut de cet article. La direction où porter son regard n’est donc pas très importante, l’essentiel est surtout d’observer le plus de ciel possible.

Stelvision

ASTRONOMY - Animation: Perseid Meteor Shower

 2024 August 11

Animation: Perseid Meteor Shower
Visualization Credit: Ian Webster; Data: NASA, CAMS, Peter Jenniskens (SETI Institute)

Explanation: Where do Perseid meteors come from? Mostly small bits of stony grit, Perseid meteoroids were once expelled from Comet Swift-Tuttle and continue to follow this comet's orbit as they slowly disperse. The featured animation depicts the entire meteoroid stream as it orbits our Sun. When the Earth nears this stream, as it does every year, the Perseid Meteor Shower occurs. Highlighted as bright in the animation, comet debris this size is usually so dim it is practically undetectable. Only a small fraction of this debris will enter the Earth's atmosphere, heat up and disintegrate brightly. Tonight and the next few nights promise some of the better skies to view the Perseid shower as well as other active showers because the first quarter moon will be absent from the sky from midnight onward.

INVENTIONS DE DEMAIN - La route mangeuse de smog

En mélangeant du dioxyde de titane à du béton ordinaire, Jos Brouwers, chercheur de la Eindhoven University of Technology, aux Pays-Bas, a réussi à créer un pavé de béton capable de capter jusqu’à 45 % des oxydes d’azote émis par les voitures. Même s’il coûte deux fois plus cher à produire que le béton ordinaire, ce pavé pourrait diminuer le smog à certains endroits critiques. (Ill. : Idiomorf Graphics)

Lactualité

ASTRONOMY - The Light, Dark, and Dusty Trifid

2024 August 10

The Light, Dark, and Dusty Trifid
Image Credit & Copyright: Robert Edelmaier and Gabriele Gegenbauer

Explanation: Messier 20, popularly known as the Trifid Nebula, lies about 5,000 light-years away toward the nebula rich constellation Sagittarius. A star forming region in the plane of our galaxy, the Trifid does illustrate three different types of astronomical nebulae; red emission nebulae dominated by light from hydrogen atoms, blue reflection nebulae produced by dust reflecting starlight, and dark nebulae where dense dust clouds appear in silhouette. The reddish emission region, roughly separated into three parts by obscuring dust lanes, is what lends the Trifid its popular name. The cosmic cloud complex is over 40 light-years across and would cover the area of a full moon on planet Earth's sky. But the Trifid Nebula is too faint to be seen by the unaided eye. Over 75 hours of image data captured under dark night skies was used to create this stunning telescopic view. 

SANTé/MEDECINE - Les moustiques attaquent ? Techniques naturelles vont vous en débarrasser (3/3)

3 - Pulvériser un spray naturel à base d’ail

L’ail est un répulsif naturel très puissant contre les moustiques. Son odeur forte perturbe leur capacité à localiser les hôtes humains.

Comment faire :

Ingrédients : 4 gousses d’ail, 2 cuillères à soupe d’huile minérale, 1 cuillère à café de liquide vaisselle, et 1 litre d’eau.

Méthode :

Écrasez les gousses d’ail et laissez-les tremper dans l’huile minérale pendant 24 heures.

Filtrez l’huile pour enlever les morceaux d’ail et mélangez avec l’eau et le liquide vaisselle.

Versez ce mélange dans un flacon pulvérisateur.

Pulvérisez les zones où les moustiques sont présents, comme les rebords de fenêtres, les portes, et les zones extérieures où vous passez du temps.

Réappliquez le spray après la pluie ou toutes les semaines pour une efficacité continue.

En utilisant ces techniques naturelles – les diffuseurs d’huiles essentielles, les pièges à base de levure et le spray à l’ail – vous pouvez protéger efficacement votre maison contre les moustiques, y compris le moustique tigre.

Ces méthodes respectueuses de l’environnement sont sûres pour votre famille et offrent une solution durable pour se débarrasser de ces nuisibles. Adoptez-les dès maintenant pour une maison sans moustiques.

MSN