ASTRONOMY - Meteor over the Bay of Naples

 2024 February 17

Meteor over the Bay of Naples
Image Credit & Copyright: Wang Letian (Eyes at Night)

Explanation: A cosmic dust grain plowing through the upper atmosphere much faster than a falling leaf created this brilliant meteor streak. In a serendipitous moment, the sublime night sky view was captured from the resort island of Capri, in the Bay of Naples, on the evening of February 8. Looking across the bay, the camera faces northeast toward the lights of Naples and surrounding cities. Pointing toward the horizon, the meteor streak by chance ends above the silhouette of Mount Vesuvius. One of planet Earth's most famous volcanos, an eruption of Mount Vesuvius destroyed the city of Pompeii in 79 AD.

ASTRONOMY - Structure in the Tail of Comet 12P/Pons-Brooks

 2024 February 16

Structure in the Tail of Comet 12P/Pons-Brooks
Image Credit & Copyright: Dan Bartlett`

Explanation: Heading for its next perihelion passage on April 21, Comet 12P/Pons-Brooks is growing brighter. The greenish coma of this periodic Halley-type comet has become relatively easy to observe in small telescopes. But the bluish ion tail now streaming from the active comet's coma and buffeted by the solar wind, is faint and difficult to follow. Still, in this image stacked exposures made on the night of February 11 reveal the fainter tail's detailed structures. The frame spans over two degrees across a background of faint stars and background galaxies toward the northern constellation Lacerta. Of course Comet 12P's April 21 perihelion passage will be only two weeks after the April 8 total solar eclipse, putting the comet in planet Earth's sky along with a totally eclipsed Sun.

AUTOMOBILE - INVENTIONS QUI N'ONT JAMAIS VU LE JOUR - Pneus en polyuréthane (plastique)

En 1975, le fabricant autrichien de matières plastiques Polyair a fait une percée qui aurait dû simplifier la production de pneumatiques pour les voitures. Il a conçu une méthode de moulage par injection ("moulage sous pression") de pneus sans fil en utilisant du polyuréthane, en s'appuyant sur des recherches antérieures menées par Firestone et Goodyear.

Baptisé "LIM", il était plus résistant aux crevaisons qu'un pneu moulé en caoutchouc, pouvait être fabriqué dans n'importe quelle couleur et produisait moins de chaleur lorsqu'il était utilisé à grande vitesse. En 1983, des essais intensifs ont permis, selon Polyair, de produire un pneu en polyuréthane qui était l'égal du caoutchouc contemporain.

Polyair soutenait que la production était beaucoup plus simple que celle des pneus existants ; l'équipement nécessaire à la production de LIM était beaucoup moins compliqué et pouvait être installé dans des zones industrielles ou sur le site d'usines automobiles - au lieu d'avoir à acheter des pneus par milliers.

MSN

SANTé/MEDECINE - La réalité augmentée au service de la chirurgie

Grâce à la réalité augmentée, le chirurgien peut voir ce que l'œil humain ne peut percevoir. Avec des lunettes, ou à partir d'images projetées sur l'écran, des détails invisibles apparaissent désormais très nettement. Cela évite au médecin de percer un vaisseau important qui, en temps normal, peut être masqué. Ainsi, la réalité augmentée permettrait de gagner en précision et de limiter les risques d'incident.

© CNRS Photothèque, Cyrille Frésillon

FuturaSciences

ASTRONOMY - NGC 253: Dusty Island Universe

2024 February 15

NGC 253: Dusty Island Universe
Image Credit & Copyright: Steve Crouch

Explanation: Shiny NGC 253 is one of the brightest spiral galaxies visible, and also one of the dustiest. Some call it the Silver Coin Galaxy for its appearance in small telescopes, or just the Sculptor Galaxy for its location within the boundaries of the southern constellation Sculptor. Discovered in 1783 by mathematician and astronomer Caroline Herschel, the dusty island universe lies a mere 10 million light-years away. About 70 thousand light-years across, NGC 253 is the largest member of the Sculptor Group of Galaxies, the nearest to our own Local Group of Galaxies. In addition to its spiral dust lanes, tendrils of dust seem to be rising from its galactic disk laced with young star clusters and star forming regions in this colorful galaxy portrait. The high dust content accompanies frantic star formation, earning NGC 253 the designation of a starburst galaxy. NGC 253 is also known to be a strong source of high-energy x-rays and gamma rays, likely due to massive black holes near the galaxy's center. 

SANTé7MEDECINE - L'IRM, pour voir les régions qui s'activent dans le cerveau

Ce cliché d'IRM fonctionnelle n'a rien à voir avec un test de Rorschach (ces planches utilisées en psychiatrie pour évaluer la santé psychiatrique d'un individu). Les taches orange correspondent aux régions du cerveau activées par un sujet lors d'un exercice durant lequel il devait suivre des yeux une cible mobile.

© CNRS Photothèque, Ci-Naps, Laurent Petit, Bernard Mazoyer

FuturaSciences

ASTRONOMY - Rosette Deep Field

 2024 February 14

Rosette Deep Field
Image Credit & Copyright: Olivier Bernard & Philippe Bernhard

Explanation: Can you find the Rosette Nebula? The large, red, and flowery-looking nebula on the upper left may seem the obvious choice, but that is actually just diffuse hydrogen emission surrounding the Cone and Fox Fur Nebulas. The famous Rosette Nebula is really located on the lower right and connected to the other nebulas by irregular filaments. Because the featured image of Rosetta's field is so wide and deep, it seems to contain other flowers. Designated NGC 2237, the center of the Rosette nebula is populated by the bright blue stars of open cluster NGC 2244, whose winds and energetic light are evacuating the nebula's center. The Rosette Nebula is about 5,000 light years distant and, just by itself, spans about three times the diameter of a full moon. This flowery field can be found toward the constellation of the Unicorn (Monoceros).

MUSIQUE CLASSIQUE - Antonín dvořák - Sérénade pour cordes en mi majeur (1876)

"Sérénade pour cordes en mi majeur"

AUTOMOBILE - INVENTIONS QUI N'ONT PAS VU LE JOUR - Suspension électromagnétique de Bose

Dans l'industrie automobile, la société audio Bose faisait figure d'outsider - mais son fondateur, le Dr Amar Bose, était un passionné d'essence, ayant possédé une Pontiac à suspension pneumatique et une Citroën hydropneumatique, et cherchant un moyen terme sophistiqué entre les deux.

Bose s'est rendu compte que la façon dont le conducteur d'un haut-parleur réagissait au son pouvait être transposée à la suspension d'une voiture. Malgré les coûts que cela impliquait, une unité de recherche a été créée au sein de l'entreprise en 1980, sous le nom de "Project Sound", afin d'étudier la question.

Deux décennies de développement ont abouti à une suspension "active", composée de moteurs linéaires

électromagnétiques contrôlés par ordinateur.

Réagissant des milliers de fois par seconde, les véhicules d'essai ainsi équipés étaient maintenus à niveau et amortis, quel que soit le revêtement de la route. Comme l'indique le titre "actif" du système, celui-ci réagit à la route avant que les occupants ne puissent les percevoir.

MSN

ASTRONOMY - A January Wolf Moon

 2024 February 13

A January Wolf Moon
Image Credit & Copyright: Antoni Zegarski

Explanation: Did you see the full moon last month? During every month, on average, a full moon occurs in the skies over planet Earth. This is because the Moon takes a month to complete another orbit around our home planet, goes through all of its phases, and once again has its entire Earth-facing half lit by reflected sunlight. Many indigenous cultures give each full moon a name, and this past full moon's names include the Ice Moon, the Stay at Home Moon, and the Quiet Moon. Occurring in January on the modern western calendar, several cultures have also named the most recent full moon the Wolf Moon, in honor of the famous howling animal. Featured here above the Italian Alps mountains, this past Wolf Moon was captured in combined long and short exposure images. The image is striking because, to some, the surrounding clouds appear as a wolf's mouth ready to swallow the Wolf Moon, while others see the Moon as a wolf's eye.