INVENTIONS DE DEMAIN - Il y a de l'hydroélectricité dans l'air !

Depuis Benjamin Franklin, l’être humain rêve de capter l’énergie de la foudre. Une erreur, selon le professeur brésilien Fernando Galembeck : ce n’est pas la foudre, mais l’humidité de l’air qu’il faut utiliser pour produire de l’électricité. 

Au dernier grand congrès de l’American Chemical Society, ce chimiste a présenté le résultat de ses expériences, qui prouvent que les particules d’eau présentes dans l’air se chargent légèrement en électricité au contact de la poussière, alors qu’on avait toujours pensé qu’elles restaient neutres. D’après lui, il serait certainement possible de récupérer cette électricité en plaçant des condensateurs sur les toits des maisons, surtout dans les régions humides, comme les tropiques. Bien des tests de laboratoire sont encore nécessaires pour vérifier si l’« hygroélectricité », comme l’a baptisée Galembeck, peut fournir suffisamment d’énergie pour que cela vaille la peine de la récupérer. Mais l’idée est dans l’air…

Lactualité

ASTRONOMY - Comet Olbers over Kunetice Castle

 2024 August 1

Comet Olbers over Kunetice Castle
Image Credit & Copyright: Petr Horálek / Institute of Physics in Opava

Explanation: A visitor to the inner solar system every 70 years or so Comet 13P/Olbers reached its most recent perihelion, or closest approach to the Sun, on June 30 2024. Now on a return voyage to the distant Oort cloud the Halley-type comet is recorded here sweeping through northern summer night skies over historic Kunetice Castle, Czech Republic. Along with a broad dust tail, and brighter coma, this comet's long ion tail buffeted by storms and winds from the Sun, is revealed in the composite of tracked exposures for comet and sky, and fixed exposures for foreground landscape recorded on July 28. The comet is about 16 light-minutes beyond the castle and seen against faint background stars below the northern constellation Ursa Major. The hilltop castle dates to the 15th century, while Heinrich Olbers discovered the comet in 1815. Captured here low in northwestern skies just after sunset Comet Olbers, for now, offers skywatchers on planet Earth rewarding telescopic and binocular views. Comet 13P/Olbers next perihelion passage will be in 2094.

ASTRONOMY - Leopard Spots on Martian Rocks

 2024 July 31

Leopard Spots on Martian Rocks
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS, Perseverance Rover

Explanation: What is creating these unusual spots? Light-colored spots on Martian rocks, each surrounded by a dark border, were discovered earlier this month by NASA's Perseverance Rover currently exploring Mars. Dubbed leopard spots because of their seemingly similarity to markings on famous Earth-bound predators, these curious patterns are being studied with the possibility they were created by ancient Martian life. The pictured spots measure only millimeters across and were discovered on a larger rock named Cheyava Falls. The exciting but unproven speculation is that long ago, microbes generated energy with chemical reactions that turned rock from red to white while leaving a dark ring, like some similarly appearing spots on Earth rocks. Although other non-biological explanations may ultimately prevail, speculation focusing on this potential biological origin is causing much intrigue.

SANTé/MEDECINE - Savoir lire les résultats d'une prise de sang - (1 - b) - Les hématies - En cas d'anomalie

En cas d’anomalie :

Si il y a une augmentation du nombre de globules rouges, il s’agit d’une polyglobulie. Cette anomalie de la production des globules rouges peut provenir de deux mécanismes distincts:

la maladie de Vaquez, due à une anomalie des cellules-souches qui acquièrent des caractéristiques tumorales et qui prolifèrent. Il s’agit d’une maladie rare qui touche l'adulte d'âge moyen et dont l’espérance de vie se situe entre 12 et 15 ans après le diagnostic ;

l’hypoxie, qui consiste en une oxygénation insuffisante des tissus et provoque l’augmentation du taux d’hormone stimulant l’érythropoïèse. L’hypoxie se traduit par des céphalées, des vertiges, des acouphènes et une coloration rouge de la peau. Elle peut résulter de plusieurs facteurs : pneumopathie, cardiopathie congénitale, consommation excessive d’alcool ou de tabac, séjour en haute altitude ou encore port de vêtements trop serrés.

PasseportSanté

SANTé/MEDECINE - Savoir lire les résultats d'une prise de sang - (1 - a) - Les hématies

L'hématologie

Les hématies (hémoglobine)

Les hématies, appelées aussi globules rouges, font partie des éléments figurés du sang. Elles assurent le transport des gaz respiratoires comme le dioxygène (O2) et le dioxyde de carbone (CO2).

Le dosage moyen de globules rouges est de :

Globules rouges : analyse sanguine et résultats

4,6 à 6,2 millions / mm3 chez l'homme ;

4,2 à 5,4 millions / mm3 chez la femme.

Un prélèvement sanguin permet de s'en assurer.

PasseportSanté

ASTRONOMY - Arp 142: Interacting Galaxies from Webb

 2024 July 30

Arp 142: Interacting Galaxies from Webb
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI; Hubble Rollover Reprocessing & Copyright: Raul Villaverde

Explanation: To some, it looks like a penguin. But to people who study the universe, it is an interesting example of two big galaxies interacting. Just a few hundred million years ago, the upper NGC 2936 was likely a normal spiral galaxy: spinning, creating stars, and minding its own business. Then it got too close to the massive elliptical galaxy NGC 2937, below, and took a dive. Together known as Arp 142, they are featured in this new Webb infrared image, while a visible light Hubble image appears in comparison. NGC 2936 is not only being deflected, but distorted, by this close gravitational interaction. When massive galaxies pass near each other, gas is typically condensed from which new stars form. A young group of stars appears as the nose of the penguin toward the right of the upper galaxy, while in the center of the spiral, bright stars together appear as an eye. Before a billion years, the two galaxies will likely merge into one larger galaxy.

SANTé/MEDECINE - Antoni van Leeuwenhoek - pionnier de l'observation microscopique

Antoni van Leeuwenhoek est un naturaliste hollandais (1632-1723) qui fabriquait lui-même des microscopes. En 1674, il décrit pour la première fois des globules rouges du sang. En 1675, il découvre les protozoaires ciliés, appelés « animalcules ». En 1677, il découvre les spermatozoïdes dans le sperme humain et en 1680 devient membre de la Société royale de Londres.

© www.rijksmuseum.nl, DP

ASTRONOMY - Milky Way over Uluru

Milky Way over Uluru
Image Credit & Copyright: Max Inwood

Explanation: What's happening above Uluru? A United Nations World Heritage Site, Uluru is an extraordinary 350-meter high mountain in central Australia that rises sharply from nearly flat surroundings. Composed of sandstone, Uluru has slowly formed over the past 300 million years as softer rock eroded away. The Uluru region has been a home to humans for over 22,000 years. Recorded last month, the starry sky above Uluru includes the central band of our Milky Way galaxy, complete with complex dark filaments of dust, bright red emission nebulas, and billions of stars.

2024 July 29

INVENTIONS DE DEMAIN - Le vaccin qui vous fera écraser

 

Un vaccin aidera-t-il les fumeurs à écraser ? Trois sociétés pharmaceutiques ont commencé les essais cliniques d’un vaccin antinicotine. Celui de la société américaine Nabi Pharmaceuticals est le plus avancé. Le NicVAX stimulerait la production d’anticorps qui se lieraient dans le sang à la nicotine et empêcheraient celle-ci de se rendre au cerveau, diminuant ainsi la dépendance du fumeur. Les résultats, pour l’instant, sont comparables à ceux des substituts nicotiniques.

Lactualité

ASTRONOMY - Sun Dance

 2024 July 28

Sun Dance
Video Credit: NASA, SDO; Processing: Alan Watson via Helioviewer

Explanation: Sometimes, the surface of our Sun seems to dance. In the middle of 2012, for example, NASA's Sun-orbiting Solar Dynamic Observatory spacecraft imaged an impressive prominence that seemed to perform a running dive roll like an acrobatic dancer. The dramatic explosion was captured in ultraviolet light in the featured time-lapse video covering about three hours. A looping magnetic field directed the flow of hot plasma on the Sun. The scale of the dancing prominence is huge -- the entire Earth would easily fit under the flowing arch of hot gas. A quiescent prominence typically lasts about a month and may erupt in a Coronal Mass Ejection (CME), expelling hot gas into the Solar System. The energy mechanism that creates a solar prominence is still a topic of research. Like in 2012, this year the Sun's surface is again quite active and features many filaments and prominences.