ASTRONOMY - Aurora Australis and the International Space Station

 2024 September 13

Aurora Australis and the International Space Station
Image Credit: NASA, ISS Expedition 71

Explanation: This snapshot from the International Space Station was taken on August 11 while orbiting about 430 kilometers above the Indian Ocean, Southern Hemisphere, planet Earth. The spectacular view looks south and east, down toward the planet's horizon and through red and green curtains of aurora australis. The auroral glow is caused by emission from excited oxygen atoms in the extremely rarefied upper atmosphere still present at the level of the orbiting outpost. Green emission from atomic oxygen dominates this scene at altitudes of 100 to 250 kilometers, while red emission from atomic oxygen can extend as high as 500 kilometers altitude. Beyond the glow of these southern lights, this view from low Earth orbit reveals the starry sky from a southern hemisphere perspective. Stars in Orion's belt and the Orion Nebula are near the Earth's limb just left of center. Sirius, alpha star of Canis Major and brightest star in planet Earth's night is above center along the right edge of the southern orbital skyscape.

INVENTIONS A L'HORIZON 2050 - Le robot ouvrier envahira les usines

En 2050, la pénibilité du travail ne sera qu'un lointain souvenir. Dave Evans, un analyste de Cisco Systems, prédit qu'en 2035 les robots auront complètement remplacé les humains dans les entreprises. Et il n'est pas le seul à le penser : le Japon, particulièrement avancé dans le domaine de la robotique, prévoit que son chiffre d'affaires dans cette industrie sera multiplié par 10 d'ici cette date.

Tous les domaines sont potentiellement concernés : Canon tente par exemple de mettre au point un "robot infirmière", doté d'une intelligence artificielle. Les robots s'apprêtent aussi à envahir notre quotidien. Honda ou Sony développent tous deux des robots d'assistance aux personnes âgées.

JournalDuNet

ASTRONOMY - Young Star Cluster NGC 1333

 2024 September 12

Young Star Cluster NGC 1333
Image Credit: ESA/Webb, NASA, CSA, A. Scholz, K. Muzic, A. Langeveld, R. Jayawardhana

Explanation: This spectacular mosaic of images from the James Webb Space Telescope peers into the heart of young star cluster NGC 1333. A mere 1,000 light-years distant toward the heroic constellation Perseus, the nearby star cluster lies at the edge of the large Perseus molecular cloud. Part of Webb's deep exploration of the region to identify low mass brown dwarf stars and free floating planets, the space telescope's combined field of view spans nearly 2 light-years across the dusty cluster's turbulent stellar nursery. In fact, NGC 1333 is known to harbor stars less than a million years old, though most are hidden from optical telescopes by the pervasive stardust. The chaotic environment may be similar to one in which our own Sun formed over 4.5 billion years ago.

POISSONS EXOTIQUES - Le baliste clown

Le baliste clown est l'une des deux seules espèces du genre Balistoides, avec le baliste titan. Aussi nommé Balistoides conspicillum, ce poisson est doté d'une dentition puissante pour casser les carapaces des mollusques et des crabes qu'il dévore. Mais cette caractéristique le rend également dangereux pour les humains croisés. Solitaire, le baliste clown navigue à moins de 50 mètres de profondeur dans la zone Indo-Pacifique, au sein des eaux allant de 24 à 28 °C. Majoritairement tricolore -- jaune, blanc et noir --, cette espèce mesure 45 cm de long en moyenne. C'est un poisson au dimorphisme sexuel faible, c'est-à-dire que les mâles et les femelles se ressemblent fortement.

© Luc Viatour, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

ASTRONOMIE NEWS - L’éclipse partielle de Lune du 18 septembre 2024

 

Dans la nuit du 17 au 18 septembre 2024 se déroule une éclipse partielle de Lune. Même s’il ne s’agit pas d’une éclipse totale, voir l’assombrissement de notre satellite est toujours un spectacle. Voici ce qu’il faut savoir pour en profiter.

Qu’est-ce que l’éclipse partielle de Lune du 18 septembre 2024 ?

Rappelons-le, une éclipse de Lune se produit lorsque le Soleil, la Terre et la Lune s’alignent. La Lune (toujours pleine en cas d’éclipse) passe alors en quelques heures dans le cône d’ombre formé par la Terre. Suivant l’alignement plus ou moins parfait des trois astres, la Lune passe entièrement ou non dans ce cône d’ombre et l’éclipse peut être totale ou partielle.

Au matin du 18 septembre 2024, l’éclipse est partielle. Mais elle reste intéressante à suivre. En effet, notre satellite se pare pendant plus d’une heure d’une échancrure sombre qui lui donne un curieux aspect. Et durant près de quatre heures au total, sa luminosité diminue parce qu’elle passe dans la pénombre de la Terre.

Stelvision

ASTRONOMY - A Night Sky over the Tatra Mountains

 2024 September 11

A Night Sky over the Tatra Mountains
Image Credit: Marcin Rosadziński; Text: Natalia Lewandowska (SUNY Oswego)

Explanation: A natural border between Slovakia and Poland is the Tatra Mountains. A prominent destination for astrophotographers, the Tatras are the highest mountain range in the Carpathians. In the featured image taken in May, one can see the center of our Milky Way galaxy with two of its famous stellar nurseries, the Lagoon and Omega Nebula, just over the top of the Tatras. Stellar nurseries are full of ionized hydrogen, a fundamental component for the formation of Earth-abundant water. As a fundamental ingredient in all known forms of life, water is a crucial element in the Universe. Such water can be seen in the foreground in the form of the Bialka River.

PLANTES FASCINANTES - Hoya carnosa

La délicate Hoya carnosa est souvent appelée fleur de porcelaine. Simple à cultiver et très populaire, elle est originaire des régions tropicales et subtropicales d'Asie. Ses fleurs, petites, étoilées et regroupées en ombelle, sont généralement roses ou blanche, avec un centre rose ou rouge.

© Acroterion, Wikimedia Commons, CC by-sa 4.0

ASTRONOMIE - Préparez-vous : une nouvelle étoile va apparaître dans le ciel d'un jour à l'autre !

Une vue d’artiste du système T Coronae Borealis (T CrB) qui pourrait prochainement nous offrir le spectacle d’une nova. © Goddard Space Flight Center, Nasa

Les astronomes l'ont annoncé voici plusieurs semaines : une nova devrait apparaître dans le ciel d'un jour à l'autre. C'est un phénomène rare à ne pas manquer ! Une étoile qui ne nous est pour l’heure pas accessible deviendra alors facilement visible à l’œil nu. Et les scientifiques comptent sur nous, curieux et amateurs d'astronomie, pour les alerter. Alors, préparez-vous !

Il fut un temps où des étoiles nouvelles semblaient apparaître soudain dans le ciel de nos ancêtres. Elles étaient alors tout naturellement qualifiées de nova. Le nom est resté. Il désigne aujourd'hui un phénomène assez rare, mais bien connu des astronomes. Un phénomène qui dure quelques jours et qui rend les étoiles d'un système binaire subitement très brillantes. Et cela fait un petit moment que les chercheurs surveillent justement une étoile double situé à quelque 3 000 années-lumière de notre Système solaire. Ils soupçonnent qu'elle puisse nous offrir bientôt une telle expérience.

FuturaSciences

ASTRONOMY - Horsehead and Orion Nebulas

 2024 September 10

Horsehead and Orion Nebulas
Image Credit & Copyright: Antoine & Dalia Grelin

Explanation: The dark Horsehead Nebula and the glowing Orion Nebula are contrasting cosmic vistas. Adrift 1,500 light-years away in one of the night sky's most recognizable constellations, they appear in opposite corners of the above stunning mosaic. The familiar Horsehead nebula appears as a dark cloud, a small silhouette notched against the long glow of hydrogen -- here shown in gold -- at the lower left. Alnitak is the easternmost star in Orion's belt and is seen as the bright star to the left of the Horsehead. Just below Alnitak is the Flame Nebula, with clouds of bright emission and dramatic dark dust lanes. The magnificent emission region, the Orion Nebula (aka M42), lies at the upper right. Immediately to its left is a prominent reflection nebula sometimes called the Running Man. Pervasive tendrils of glowing hydrogen gas are easily traced throughout the region.

INVENTIONS A L'HORIZON 2050 - Des aliments sur mesure

Les nanotechnologies, qui exploitent les propriétés de l'infiniment petit, se glissent dans tous les domaines y compris l'alimentaire. En modifiant la structure moléculaire de certains produits, il serait notamment possible d'augmenter leur valeur nutritive, de modifier leur goût ou leur texture à volonté, d'allonger considérablement leur durée de conservation et même de fabriquer de la matière grasse... sans graisse. Bref, de créer un aliment sur mesure.

Il faudra du temps pour convaincre les consommateurs. Kraft foods avait ainsi imaginé une boisson chargée de nanocapsules qui change de couleur et de goût quand on la secoue. Elle a du reculer devant les réactions négatives du public.

JournalDuNet